思來想去，謝言昭希望把話說清楚。
“先叫馬夫等等，”謝言昭語氣猶疑，對丹墨吩咐，“別往前走，轉頭回一趟東宮。”
一旁的丹墨吃驚反問：“啊？公子，我們剛從東宮出來啊！有什麼東西落了？小的去取吧！”
“不，”謝言昭仍是遲疑，“我、我回去找一人說話。”
“找誰啊？”丹墨問。
“找東宮的……”謝言昭抿住嘴唇，住了口。
謝言昭不希望別人知道，他是去找應子清。若他打道回東宮，是要通報給太子的。太子若是問他有什麼事，難道他對太子說，他找應司直有話？
到底男女有別，他巴巴地找上去，萬一給應子清惹出閑言碎語，怎麼辦？
謝言昭自幼年起，全副心思傾注於經史子集、各門各派的經典，一心一意專研學問。劉弘煦曾經笑話他，說他是個書呆子，於男女之事上一無所知，日後若是遇到心儀女子，他必定手足無措，鬧出大笑話。
謝言昭只當是狐朋狗友的打趣之言，不曾放在心上。
如今想想，劉弘煦說得不錯。簡簡單單能說開的一番話，放應子清身上，讓他反反複複斟酌，怎麼思慮，都覺得不妥當。他做學問，也沒有這麼糾結。終究，是他沒有與女子相處過的緣故。
丹墨等了謝言昭半天，見他還是舉棋不定的模樣，忍不住提醒：“公子？咱們的馬車在道上堵著呢，我們還去東宮嗎？”
謝言昭清俊的眉間輕擰，他看了丹墨半晌，嘆氣：“不，回去吧。”
應子清與劉之衍在書房鬧了一陣子，薛宰相進來取奏摺，劉之衍有正經事要忙，只得放過她。
到了晚間，劉之衍仍在書房，與一眾大臣忙碌商議。
應子清招呼東宮其他人先吃飯，不用管他們，等吃完了，再給書房眾位大臣送飯去。
桌案邊的坐褥，差不多坐了人，獨獨空缺了一個。
應子清問：“語蘭呢？這麼晚，該回來了吧？”
張泰耀笑著回答：“我們一起回來的，又不知道上哪去了。”
香巧停了筷子，沖她道：“她說不舒服，晚上不想吃飯。”
“哪裡能不吃東西？”應子清做主道，“給她留一碟糕點，要是餓了，她就知道吃了。”
晚上，應子清因為喝多了水，睡一半醒了，鬱悶地起來去上廁所。
她披上外衣，輕手輕腳出來，只見柵格子窗外，幽幽飄過一道詭異的白影。
應子清心裡咯噔一下，眨了眨眼，再看過去。
月亮灑下雪亮銀輝，落在飄渺的白影上，顯眼極了。
不是錯覺，真有一道白影！
應子清差點嚇軟了腿，這、這是遇到了鬼？！
白影還在向前移動，應子清藉著月光，看清楚了白影下的腳，那人穿著繡鞋，踉踉蹌蹌走著。
有腳就不是鬼，看身量步態，像是女子。
應子清心中仍是怯怯，口中默唸各種佛號，打定主意，下次找善濟大師要菩提子手串，驅邪避兇！
她拉緊外衣，無聲推開門，準備過去看看。
應子清小心翼翼跟了她一路，那女子似在落淚，抽泣著聳動肩膀，一步一趨，向月亮與宮燈也照不到的黑暗角落走去。
