劉之衍早有了打算：“等這件事結束，我會送她回她的家鄉。”
繼續留在東宮，對耿秋竹沒有好處。她自己定會日日惶恐，擔心太子哪天心情不好，要她的命。這麼做，倒是最好的。
寫下耿秋竹所有供詞，夜鷹親自捧著，送到劉之衍的書房。應子清見那邊事情已了，跑過去照看安置耿秋竹。
薰香嫋嫋，一盞明燈，劉之衍在案上仔細讀著。
夜鷹環視想了一想，低聲道：“太子殿下，屬下總覺得，應司直此人所作所為，異於常人。”
說是異於常人，已是客氣了，按夜鷹真實所想，他覺得此女過於妖異！
又懂醫術，又能識得詩書，最關鍵的是她那迷一般，能蠱惑人心的手段。耿秋竹在她三言兩語下，破了心防，什麼都往外抖。換成夜鷹自己來，他定是做不到這麼好的效果。
又或者，如太子本人對她極為特殊的維護。
但是有影梟的囑咐在前，夜鷹不敢造次。
夜鷹這句話，仿若某種不詳的徵兆，劉之衍眉心一跳，他抬起臉，深不可測的黑眸，看得夜鷹心裡哆嗦：“不許多嘴，再讓我聽見，提頭來見！”
夜鷹暗叫不好，影梟果然說得不錯，此人是太子的逆鱗，他當即跪下認錯：“屬下知罪！”
四下無聲，燭燈忽明忽暗，更漏一點一滴流淌，夜鷹的後背，慢慢浮了層冷汗。
劉之衍低頭去看證詞，半晌，他說：“自去領罰，二十鞭。”
“是。”夜鷹豁然鬆口氣，“謝殿下寬恕我等。”
夜鷹死裡逃生般，心口狂跳，腳步飄浮出了門。
其他暗衛上來拍夜鷹的肩膀，用只有兩人的聲音，低聲道：“你的確多嘴，應司直是什麼人，平時做了些什麼？你以為殿下不清楚？殿下心裡跟明鏡似的，卻從來不說，你以為是為什麼？”
夜鷹擺擺手，唉聲嘆氣：“你們以為我愚不可及？我是按照古書寫的做，忠言逆耳！我想提一兩句諫言，希望殿下不要過於看重此人。”
“不知道為什麼，”許是剛才受的驚嚇，夜鷹只覺得寒風陣陣，那冷風吹得不是面板，而是從心底吹進去的，讓人遍體生寒，“我總覺得，應司直此人像風一樣……”
剩下的話，夜鷹沒敢說完整。
應子清日常處事，與旁人不同。具體有什麼不一樣，夜鷹說不個一二三。但他模模糊糊，有一種感覺，應子清像一陣輕靈之風，毫無預兆地飄忽而來，恰如天邊的流雲，轉瞬間，又會消失在茫茫天地之間。殿下有可能……抓不住。
劉之衍沒有耽擱，費了一夜的功夫，把耿秋竹的證詞作了一番調整。
第二天一早，劉之衍上朝，親自將證人與證詞帶到朝堂。
大理寺出了結果，可還是沒有公佈，是因為慶帝準備按下不提。
竇氏把耿秋竹扣住，無非是想，等大理寺不得不出面的時候，推出一個無關痛癢的人。
在他們折磨耿秋竹、預備讓她把所有的事情扛下來的中途，被夜鷹截了道。
耿秋竹的確是竇氏安插進東宮的人，可她沒有參與毒害姜娘子那件事。她只是聽從指揮，給太子下大劑量的安神湯。
揪出這種無關緊要的人，對竇氏毫無影響，根本不夠。
朝廷之上，劉之衍把證詞，呈送給申山，讓他送與慶帝。
崔玉陵見了，閉目長嘆，垂首不語。
