“不要。”應子清瞪了他一眼。
劉之衍有些遺憾，應子清只問他要少傅的位置，別的還是不要。
對面席位，一位看著貴不可言的少女，一身華服金縷織錦，發髻上，簪了朵張揚耀目的芍藥。皇後在此，國色牡丹只有她能戴，其餘人，只能簪次一等的花。這位少女簪的芍藥，花朵碩大，花色正，色澤妍麗，乃上上品。滿場之中，除了竇皇後，便是少女頭戴的名花，惹人矚目。
劉之衍與身邊的宮女，一舉一動，正被她細心注視著。
貴女緩緩放下手中酒杯，銳利鳳目，落在應子清身上：“太子殿下，您身邊的人是誰？怎麼沒見過？”
劉之衍眼睛也不曾抬起，也不回答她。
應子清有些愣，偏偏劉之衍不言不語，她只好按照禮儀規矩，向對方自報身份：“東宮應司直，見過小姐。”
那貴女眉梢微微挑起，朱紅唇色輕喃：“女官？”
隨後，貴女冷哼一聲，下巴微抬，撇開臉。
那眉梢眼角流露的矜貴傲慢，與竇皇後如出一轍。不用旁人介紹，應子清也猜出，這一位必定是竇家的小姐。她不禁感覺頭疼。
劉之衍不常飲酒，他陪著慶帝喝了兩口，擱下酒杯，應子清給他換上清茶。
竇蘭芷注意到了：“殿下，我這裡有新釀的宜春酒，送你品一品，可好？”
身旁的侍女應聲而起，端著玉壺，朝應子清走去，送到她手裡。
應子清接過，以眼詢問劉之衍，要不要喝？
劉之衍說：“你想喝自己喝。”
竇蘭芷臉色明顯難看，酒杯在桌案上，磕出聲音：“我是送給殿下的。”
劉之衍仍然不予理會，應子清只能放下玉壺，繼續給劉之衍倒茶。
應子清在一旁端坐，扛不住竇蘭芷頻頻刺來鋼針一樣的眼神，她找了個藉口，出去透透氣。
劉之衍想跟她一起，慶帝忽然叫住他，和他聊起近期的政務。
應子清從華貴的帷帳轉出來，沿著曲江河畔，漫無目的地散步。
附近有竇家的主僕，迎送往來，快馬輕蹄。應子清從皇宮到溫泉別宮，見識算不錯，竇家的用度，規模不如皇家的陣仗大，但貴不可言。怪不得，能養出竇皇後那樣的傲慢矜貴姿態。
陽光爛漫，草葉鮮嫩，冰雪初融的曲江，流水潺潺。
春天的空氣很新鮮，不過江風陣陣，應子清被吹得手指微涼。
一身青袍，忽然擋在她的面前，應子清抬頭，看見少年白淨俊美的聰明臉。
“聽見聖人召見太子，我猜你會來，但我沒帶糕點。”竇知微遞來一支含苞待放的海棠，“我看你不像喜歡簪花的人，不過鮮花總是配美人，送你。”
應子清笑了，接在手上：“謝謝。”
竇知微平常不愛笑，據說怕別人覺得他“可憐”。應子清卻覺得，他是太可愛。他那雙小狗眼，實在討人喜歡，就算繃著不笑，也讓人心生好感。
“你別高興，我不是誇你長得漂亮，這是我順手摘的。”竇知微坦白。
可愛臉變可惡，應子清：“……”
竇知微一瞬不瞬看著她，以為這番話會讓她動怒。結果應子清朝他翻了個白眼，甚至沒有丟棄手中的海棠。
“你脾氣真好。”竇知微忽然說。
