敵人強大，不是好事，劉之衍心情沉重，以後與此人對陣，他不得不更加細心謹慎。
回到沐雲居，最後的天光沉入地平線，夜色濃重，殿內漆彩的木格子窗戶，透出輝煌燈火。
劉之衍下了馬，入門前，將大氅上的雪抖落。
晚間吃飯，應子清給劉之衍換了身家常的衣服，兩人從裡間出來。
“我聽馬夫說，你今天牽了緋雲驄出去了？”劉之衍個頭高，走在前面撩起簾子。
“……”應子清不僅出去了，去的還是安景王府，這讓她怎麼說，她含糊其辭，“在屋裡呆膩了，隨便逛了逛。”
“去哪了？”劉之衍隨口問，“可有看到喜歡的東西？”
“就、就隨便逛逛。”應子清一時編不出。
“哦？”劉之衍來了好奇，“去了山上，還是下了山？”
應子清不防他步步緊追，一時抵觸：“問那麼清楚幹什麼。”
劉之衍睨她，平靜道：“難道你藏了秘密，這麼簡單的事，不能說？”
應子清閃爍著眼睛：“去了山上，縱馬跑了一圈，也沒什麼好看的，後來下著雪，就回來了。”
劉之衍明顯不信：“剛才為什麼不說？現在又說了，可見是臨時編的。”
應子清：“……”
“等你們好久了。”香巧和語蘭歡歡喜喜迎了上來，一左一右，抱住應子清的手往廳裡走，兩人的話自然斷了。
兩人嘰嘰喳喳，說今天拉了張紅漆桌，太後給東宮賜了炙羊肉和酪漿，晚上廚房新做了蒸餅，她們可以美美地享用。下雪天裡，吃一頓熱乎乎的飽飯是最舒服的。
不過應子清沒吃上飯，被張泰耀叫過去，說劉之衍要她伺候他吃飯。
以為劉之衍要接剛才的話頭，他卻說：“過段時間，我們要忙起來了。”
今天太後還給東宮送了瓶葡萄酒，應子清捧了鏨花金執壺瓶，給劉之衍掐絲團花紋金盃，倒上漂亮的玫瑰紅酒液：“怎麼？”
劉之衍端起來，遞給她：“要不要潤潤？”
“不要。”應子清無事不愛喝酒。
劉之衍閑閑道：“焉耆來的，今年剛上的貢品，太後和父皇那裡不多，連我也沒有。太後是從她的份額裡分給我的。”
“……”應子清被他說得好奇，接過來飲了滿杯。
劉之衍問：“好喝嗎？”
“湊合。”
劉之衍點頭：“給我滿上。”
應子清狐疑：“你這是什麼意思？你讓我給你試酒？幫你嘗嘗味道？”
劉之衍沒理她，兀自端了酒杯喝了：“等謝言昭中了中書舍人一職，他會在平康坊的映月樓擺宴。要不了幾天，他會給我遞帖子。”
“定了嗎？”應子清不禁想起那個叫竇知微的人。
“若是沒有意外，比如一封薦舉書，那就是定了。”劉之衍夾起一片炙羊肉，送到應子清面前，“要不要嘗嘗？”
應子清：“……不嘗！你趁早吃完，放我去吃飯。”
規矩是這樣，伺候就是伺候，兩人偶爾坐下一起吃飯，但總不能次次沒規矩。
劉之衍便想了這個辦法喂她。
轉沒兩日，謝家果然派人來送帖子。
