可血脈相連的至親，同至邊塞的兄弟，難道竟連春風沐雨也未曾共沐過？
午後，陽光斜射進書房。
朱辭秋將昨夜寫好的名單放入空白信封中，又鋪上一張宣紙，提筆寫下一句話：中秋夜的火樹銀花，要用他們來增色。
隨即，她纖細的食指在桌上輕輕叩了三聲。
這是她曾與烏玉勝暗中安排在公主府的護衛所定下的暗號。
門外傳來有人飛身躍下的聲音。
玄色衣角掠過書房門口，暗衛單膝觸地時，腰間玄鐵令牌搖晃一瞬。
“殿下鳳安。”
朱辭秋指尖拂過信封上火漆，將信封推至楠木桌案最前沿，平聲道：“將此信交予顧大人。”
“是！”
暗衛領命，拿著信封又飛入陽光照不見的暗處。
沉香燃盡，坐在書案前的朱辭秋才起身，她回到寢房，採朝和銜暮跟在她身後。
“替我重新梳洗。”她坐在梳妝臺前，端詳著銅鏡裡自己略顯蒼白的臉，“採朝，備好馬車，我要進宮。”
“是。”
銜暮替她梳洗一番，換了一身紅色的衣裙，金釵流蘇在走路間搖晃的丁零作響。
行至公主府大門，銜暮扶著朱辭秋上馬車時，她忽然對採朝道：“九霄樓的桂花糕最受小孩兒喜歡，你去買些來。”
馬車軋過禦街的蓮花地磚，採朝懷中的描金食盒蒸騰著桂花甜香。
一路行至宮門，又在領路太監身後走至慶宮。朱辭秋站在慶宮前，抬頭望見慶宮飛簷上的嘲風獸積著陳年灰絮，琉璃瓦在太陽下泛著渾濁的光。
“篤、篤、篤。”
門環的撞擊聲仿若將慶宮屋簷上的灰絮抖落，開門的老僕見了門口的朱辭秋，佝僂的脊背幾乎折到地上，他聲音沙啞且顫抖說著：“公主殿下鳳安。”
“太子何在？”朱辭秋越過老僕，踏入院中。
院中有尚未掃盡的落葉，昨夜的風雨將滿地草絮吹的混亂的蓋在青磚上，竟不像是在皇宮大內，倒像是郊外的廢棄行宮。
老僕彎著腰，不敢直視朱辭秋，聲音顫抖著回答：“太，太子尚在午睡。”
“帶我去。”
“是。”
慶宮的偏殿內，朱年景躺在簡陋的床上，眼睛睜得大大的，他並沒有睡著。
朱辭秋剛踏入殿內，床上的小太子便扭頭看向門口，隨之而來的，是不可避免地顫抖。
小太子慌忙起身，卻不小心滾落在地上，頭磕在青磚上悶悶作響。
“見過、見過皇姐！”
朱辭秋偏頭看了一眼桌案，採朝便將手中的食盒放在上面，將裡頭的吃食一樣一樣地擺出來，並溫聲對朱年景道：“小殿下，公主帶了宮外新出的吃食，想叫小殿下嘗嘗。”
桂花糕的甜膩香氣霎時充斥了整個陳舊的殿內，朱年景連連磕頭，彷彿只是一個微不足道的僕人，他稚嫩的聲音帶著哭腔：“謝皇姐！謝皇姐！”
朱辭秋皺眉，扭頭看了一眼門口的老僕，又緩步走向朱年景。走到他跟前時，忽而蹲下身，衣擺鋪在地磚上，像一朵散開的梅花。
“起來。”
朱辭秋的指尖挑起小太子的下頜，觸碰到孩童脖頸將冰涼的冷汗時，忽然又抬手輕柔撫了撫小太子的頭頂。
她聲音平淡，卻有不容拒絕的威嚴：“大雍儲君，當坦然無懼。”
