“烏玉勝，”她摸了摸自己微腫的嘴唇，看向烏玉勝，見他故意將背上剛敷好的傷口轉向她面前，忍不住帶著些脾氣地輕笑一聲，“你跟誰學的這些？”
烏玉勝背一僵，卻不說話。
她走至門口推開門前，又道：“我叫你清醒，不過是想叫你顧惜自己，將傷口包紮好。你若因此死了，再多的狗脾氣，都只能跟閻王爺發。”
言罷，便不再逗留於此，木門迅速“吱呀”一聲，她大步走了出去，又用力關上了門。
出了木屋，她身上沾染的那些烏玉勝的氣味便隨著微風飄散在空中，又吹入她鼻尖，讓她不自覺摸向自己的嘴唇，又在想起方才兩人在屋內的模樣後，搖頭冷笑一聲，不知是在嘲諷自己還是在嘲諷烏玉勝。
站在原地整理好情緒後，她才往穆照盈的木屋所去。
主屋的門半掩著，屋內只有穆照盈一人，朱辭秋站在門口敲一聲門，不等穆照盈出聲便將半掩著的門開啟。她站在門檻之外，不往裡走，只看向坐在對面主座的穆照盈，問了一句：“此處的守衛，可是烏圖勒的人？”
穆照盈似乎看見她面上的異常，不由得坐直身子，眼神在她微紅的嘴角停留一瞬又迅速移開，複看向她毫無波瀾的雙眼，輕輕點了點頭。
朱辭秋又問：“整個南夏，知道你在此處的人有多少？”
穆照盈想也不想，回答道：“霞山谷內，唯有鐵木修。谷外，除卻烏圖勒的那些王族親兵與阿蘭阿勝，便再無人知曉。如今我在世人眼中，早已是死屍一具。”
朱辭秋看了她一眼，不發一語。她已無問題想要問她，於是轉身便往外走。但穆照盈卻忽然站起身，往前走了兩步，又張口叫住她，“殿下！”
朱辭秋腳下步子頓了頓，還是停住了，她扭頭看向穆照盈，問道：“還有何事？”
“穆家——”
她皺了下眉，猛然抬高聲音，出聲打斷了穆照盈的話，“穆夫人，你們穆家對不住的從來都不是我。“
“你們對不住的，是十三州的百姓、是那些拼命守護著國之疆土的將士、亦是那些一直信任穆家，信任穆老將軍的世人。”
她冷眼看著穆照盈，緩緩開口道：“在燕京時，常有人以書信傳與我，同我講穆夫人的父親是如何驍勇善戰，用兵如神。後來我入山門關，也從那些人口中聽過幾句他的事跡，心中對他更是尊敬至極。”
“他曾經，確實是個好將軍。年輕時他曾在荒原漠土上，與皇室宗族誓血為盟，要護大雍一世，非死不得悔。”穆照盈垂眼，輕嘆了一口氣，“可後來若非陛下苦苦相逼，欲置穆家於死地，他也不至於為了一條生路，鋌而走險，與虎謀皮。”
“以十三州換你穆家一條生路，”朱辭秋頓了頓，“你們穆家，當真是金貴。”
“殿下，普天之下，莫非王土。皇命不可違，不敢違。我們極少入燕京，就連京中的宅邸都早已破敗腐朽，更遑論人脈？若我父被誣，無人會替我們辯白，等待我們的，唯有死路一條。”穆照盈眼中有淚，“若有其他路可走，誰又願意出賣故土？”
她看著這個年近半百，身在異鄉十餘年的女人，並未升起些許同情之心，冷淡道：“是啊，誰的命，不是命呢？”
話音未落，屋外忽起了陣風，吹動兩旁的竹樹，四周安靜得只剩下竹葉沙沙作響的聲音，不遠處花圃中的月季花隨風飄著，掉了幾片花瓣落入泥中。
朱辭秋站在臺階上，風吹動衣擺與發梢，抬眼看見穆照盈站在原地，神情似乎因這一句話而變幻莫測，嘴角不由得勾起一絲笑意，卻又轉瞬即逝。
“殿下說得對，誰都命不是命。”穆照盈抬眼，朝她欠身一禮，“穆家辜負了先皇的信任，辜負了十三州的百姓與將士。如今一切，將來死生，皆是我們咎由自取。我只希望殿下回到大雍後，看在我父曾與先皇誓血為盟，守了西北邊塞半生的份上，能留我父全屍。”
“穆夫人既知若有一朝東窗事發，穆家亦會萬劫不複，那當年為何要送烏玉勝入局？”她微抬下巴，受了穆照盈這一禮，“信中所言，讓烏玉勝入燕京，受京中四方掣肘，為穆家爭取一線生機。可他不常在京，反而常在邊塞。你們讓他回大雍，究竟要做什麼？”
“殿下，不知道嗎？”穆照盈似乎有些意外，她頓了下，繼續道，“朱煊賀是，陛下一母同胞的親弟弟啊。”
“我也是後來才知道，他們是將烏玉勝視作我與，朱煊賀之子，引他入京的。至於為何如此，我卻不知。”
朱辭秋一愣，又立馬反應過來。
她父皇朱煊安，獨斷專行，受人挑撥仍不自知，昏庸至極，卻又喜歡裝出一副胸有成竹溫柔和善的模樣。想來他那位親弟弟朱煊賀，也是十分了解他之人。
也因穆照盈此言，她愈發確定，顧霜昶來此的目的，絕不只是送貢品這般簡單。
只聽穆照盈苦笑一聲，道：“我以為送他回去，就能救穆家，就能贖輕我的罪過。可我錯了。如今，我的罪過再也贖清不了了。”
她看著穆照盈，突然想起遊記上，尚是少女的穆夫人，為朱煊賀肆意屠戮流民而做出的舉動，更因與民同悲同憤被朱煊賀困了半年之久。可後來，當家人生死燒在自己身上時，卻再顧不得其他。
