<andahendrix）說，飛越土衛七更顯示卡西尼飛船的多波段儀器的能力，這是第一次對土衛七進行紫外探測，告訴我們這顆迷惑衛星的化學差異。
科學家還介紹說，土衛七上有冰凍水與此前地面觀測的結果是一致的。新觀測進一步發現，土衛七冰凍水雖然像地球上的冰凍水一樣呈晶體形態，但大多與有機粉塵混合形成“髒冰”，而且乾冰與“髒冰”以一種奇特的方式混雜在一起。
土衛七上乾冰的成分也不純，其二氧化碳分子以某種化學組合方式與其他分子結合在一起。此前對土星其他衛星以及木星衛星的探測也發現，這些衛星上的二氧化碳分子的確不純，很多都與衛星表面的其他物質以不同方式相結合。
克魯斯漢克認為，與其他分子相依附可能使二氧化碳分子更加穩定，否則在土衛七長時期的演進過程中，二氧化碳分子可能早就蒸發殆盡了。科學家認為，對土衛七表面成分的新分析結果將有助於理解這顆土星衛星的起源以及在長達45億年中的演進歷程。
美國航空航天局科學家們利用“卡西尼”號探測器對土衛七進行了一次探測，並拍攝了相關的照片，探測結果顯示，土衛七表面充滿了孔洞，看上去就像一塊“海綿”，這些孔洞中可能還含有碳氫化合物，這一發現預示著銀河系中廣泛存在生命所需的化學物質。
來自科內爾大學無線電物理及太空研究中心的科學家彼得·托馬斯和他的同事們在一期《自然》雜誌上發表文章稱，土衛七表面約40的區域都呈孔狀。早在2005年到2006年間，“卡西尼”號就曾經數次親密接觸土衛七，並對其進行探測。
托馬斯表示，“卡西尼”號拍攝這張照片的位置距離土衛七非常近，照片上所顯示的多孔結構也是我們首次發現，這對於研究土星家族的秘密具有非常重要的意義。
土衛七是太陽系中最大的一顆高度不規則非球形）天體，其公轉軌道距土星公里，圍繞土星旋轉一圈的週期為21.3天。土衛七體積不大，最長部分僅有360公里長，但它是形狀不規則的土星衛星中最大的一顆，也是太陽系中最大的形狀不規則天體之一。
由於土衛七形狀不規則、自轉混亂、表面多孔，科學家此前曾提出，土衛七可能是從某個較大天體上剝落下來的。不像土星的其他衛星的是，土衛七的反照率較小.2.3），表明它至少覆蓋著一層薄薄的暗色物質。
康奈爾大學科學家的新分析結果表明，土衛七可能由微小物質顆粒累積而成。由於質量太小、引力不足以對自身進行壓縮，土衛七保留了不規則的形狀。大天體通常會在自身引力作用下變得緊密，使形狀接近球形。
多孔結構比較鬆軟，因此隕石在土衛七上留下的痕跡比砸在普通固態天體上形成的隕石坑要深一些。科學家估計，土衛七的密度為每立方米544公斤，比水輕將近一半，這意味著它內部的絕大部分都是多孔的。
科學家們在研究中還發現，土衛七的主要成分是冰，而且其中混有有機物雜質。這意味著土衛七是一塊“骯髒的冰海綿”。科學家認為，包括土星一些近距離小衛星在內的其他一些低密度天體也可能有著多孔結構，不過這還需要進一步觀測驗證。
卡西尼號探測器在2005年9月26日飛掠土衛七。當靠近土衛七時，卡西尼號探測器出乎預料地發現土衛七釋放出強烈的帶電粒子流，電壓高達200伏。土衛七的表面很可能帶靜電，因為它沐浴在來自於太陽和土星的帶電粒子中。
來自美國航空航天局艾姆斯氏實驗中心和天文學家德爾·克魯克沙克音，daecruikshank）稱，“從照片上看，土衛七表面的這些孔的底部一片黑暗，無法判斷其內部的結構，這一點與土衛八和土衛九的部分地區結構非常相似。
第六天，巨大的土星光環已經肉眼可見。一行人中的小女生已經按捺不住跳躍著大喊道：
“快看！好漂亮的星球！”
大家簇擁著觀看擬態教室裡見過無數次的真正的土星行星環。張曉辰注意到華瑾和南宮離雖然略微矜持一些，但眼神裡也有火熱的光在閃動，他們彼此對視了一下，不約而同的微微一笑，點點頭。
……
路上，隨行的另一位天體物理學家，作為隨行的老師在明亮如同在地球的學習艙裡帶華楓他們回憶了下土衛八。
1671年10月，喬凡尼·多美尼科·卡西尼在土星的西側發現了土衛八。1672年初卡西尼又試圖從土星東側觀測這顆衛星，但是沒有成功。
其後這種情況又再次出現：卡西尼分別於1672年12月和1673年2月又觀測到了土衛八——均是隔了兩週之後於土星西側觀測到的；但是在這兩週的間隔中間期內，他卻仍然無法在土星的東側觀測到這顆衛星。最終於1705年，卡西尼使用改進後的望遠鏡在土星東側觀測到了土衛八，發現此時這顆衛星的視星等降低了兩等。
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卡西尼對此做出了正確的推斷：即土衛八擁有一個較亮的半球面和一個較暗的半球面，同時這顆衛星處於潮汐鎖定狀態，總是保持著同一面面向土星，所以從地球上觀測，在土星西側觀測到的總是土衛八較亮的一面，而在另一側觀測到的總是較暗的一面。後來土衛八的較暗半球即被命名為“卡西尼區”。
土衛八伊阿珀託斯）則是以希臘神話中的泰坦巨人伊阿珀託斯命名。
土衛八連同其他三顆土星衛星分別為：土衛三、土衛四和土衛五）被其發現者卡西尼命名為“路易之星”sideraodoicea），以紀念當時的法國國王路易十四。不過天文學家仍然遵循習慣將其命名為土衛五；1789年又發現了土衛一和土衛二，土星衛星家族隨之擴大，伊阿珀託斯也易名為土衛七，在1848年海伯利安被發現之後又改名為土衛八。
而土衛八的另外一個仍見使用的名稱japetus則是由約翰·赫歇爾於其1847年出版的《在好望角天文觀測的結果》中提出。
在該書中，赫歇爾提議土星的衛星均以泰坦巨人、克洛諾斯的兄弟姐妹的名字命名，因為克洛諾斯即相當於羅馬神話中的農神薩圖爾努斯——土星即以他的名字命名。其形容詞格為iape或jape。
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