張曉辰當時也清楚科學家透過計算機模擬顯示土衛二不可能持續一定比率產生出熱量和氣體,來自土星牽引作用力的潮汐運動無法解釋如此多能量的釋放。
同時,科學家發現土衛二不同區域表面地質年代具有很大的差異性,北半球的隕坑歷史可追溯至42億年前靠近赤道的“sarandibpanitia”區域的歷史可追溯至0.17億37億年前,而南半球的歷史卻不足1億年,甚至部分割槽域僅形成於50萬年前。
澳大利亞麥考瑞大學的克雷格-奧尼爾craigo'nei)和尼莫是美國宇航局外行星研究專案的奠基人他們設計了一個計算機模擬可用於分析地球地殼的對流狀況。該模型應用於土衛二的分析顯示土衛二表面完全覆蓋著的嚴寒冰層被土星引力潮汐牽引力所斷裂,他們認為土衛二表面硬度在地球和金星之間。
美國國家航空航天局nasa)曾宣佈“卡西尼”號探測器的巔峰發現:土星第六大衛星“土衛二”enceadus)上面有海洋存在,有支援生命生存的可能性。
與此同時,木星第四大衛星木衛二europa)也具備同樣的潛力。這些發現讓我們更接近回答人類是否真正“孤獨”的問題。
土星探測器“卡西尼”號於2015年近距離觀察土衛二的南極地區時,發現呈羽狀噴發的冰噴射到了太空,當中含有大量氫氣分子和二氧化碳——這二者存在的最佳解釋是,它們由冰下溫暖海洋和海底岩層之間的水熱反應產生,而這種水熱反應恰恰能為深海微生物提供能量。這和地球數十億年前誕生、孕育生命的環境非常相似。
科學家相信,土衛二上不但存在巨大的海洋,並且受到了冰的保護;現在,土衛二幾乎具備生命所需的所有條件——水、有機物以及能量來源。那些由深海熱泉提供能量的微生物,可能就“藏身”海床之中。
該研究14日發表在《科學》雜誌上。論文作者之一、“卡西尼”任務負責人亨特·懷特表示,儘管生命所需的硫和磷還沒有找到,但並不妨礙土衛二“晉級”太陽系最可能存在地外生命之地。
這次發現被視作“卡西尼”號職業生涯的頂尖成就,不過該探測器現即將開啟穿越土星光環的最終之旅。9月15日,它將衝進土星大氣層,正式結束探測使命。
此次釋出會同時宣佈,哈勃望遠鏡發現木衛二擁有含氧的稀薄大氣層,並拍攝到木衛二上或是由水蒸氣噴發形成羽流的珍貴景象。
科學家們一直相信,木衛二表面下有一個全球性海洋存在,其水量應該超過地球海洋水量的兩倍,而水正是支援生命存在的最基礎條件。2020年後,nasa開啟“歐羅巴快帆”專案,對木衛二進行近距離觀察,並派出登陸器重點研究冰層下的巨大海洋。
經過這麼久的學習和發現,張曉辰慢慢了解到,地球上的人類其實一直在做兩手準備,如果修補空間的計劃失敗,地球變成了不適宜人居住或是被人佔領的星球。那麼他們就會前往各個如今已經建立了前進基地的各大行星和衛星,為了人類的延續做努力。雖然,到時候環境惡劣,各種不適宜人類生活的因素存在,但他們會盡最大努力存續。
如今,這個時間各個聯邦國家已經在著手準備物資運輸了,在確定地球在2121年後安全之前,大半的人類精英和各國政要將被送往火星及月球,木衛和土衛的宜居星球上,在末日浩劫後再決定回不回來。
唉!有時候,張曉辰也會忍不住嘆氣,面對這麼大的未知,他也不確定未來會怎樣,好在現在還有努力的方向……
當時的卡西尼稱呼了他所發現的4顆土星衛星土衛三、戴奧妮、利亞、伊亞佩特斯)為路易之星sideraodoicea)來紀念路易十四世。而天文學家在第17世紀結束時,根據習慣將它們稱乎為土衛一、土衛二、土衛三、土衛四與土衛五包括泰坦)。在米瑪斯與恩塞拉都斯於1789年被發現後,編號延伸到土衛七。1848年發現的許珀裡翁最後一次改變編號順序,將伊亞佩特斯擠到土衛八。
天文學家約翰·弗里德里希·威廉·赫歇爾威廉·赫歇爾的兒子,也是土衛一與土衛二的發現人)後來在《好望角觀測結果》resutsofastronoicaoadeatthecapeofgoodhope)中建議這7顆衛星應該以泰坦神族來命名,後來這項建議被正式採用。
土衛三由冰所構成,類似土衛五與土衛四。它的密度為0.97g3,表示土衛三幾乎都是由水冰所組成的。土衛三的表片受到天體嚴重的撞擊,並擁有許多冰裂縫。它是太陽系反射率最高的天體之一,反射率達到1.229。這樣高的反射率是因為土星昏暗的e環物質所導致的,它的物質也包括土衛二所噴發出的水冰。
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在土衛三的地表溫度圖中,美國宇航局的科學家發現了吃豆人圖案。兩年前,他們也曾在土衛一的影象中發現這種圖案土衛三表溫圖使用的資料來自於“卡西尼”號的合成紅外分光計。科學家溫差可能與地表物質不同所致。影象中,亮度較高的區域可能獲取更多熱量。
在土衛三擁有2種不同的地形,其中一種是由許多坑洞所構成的,而另一種地形則是黑暗的火山帶所組成的。這樣的火山口意味著土衛三曾經擁有內部的地質活動,導致古老的地形重新出現在地表。
這種黑暗火山帶的精確形成原因仍是未知的,不過可能可以從伽利略號拍攝的木衛三與木衛四的照片來解釋,照片中顯示它們的極區擁有明亮的冰帽,這是因為冰沉積在朝著極點傾斜的火山口中。土衛三也可能是類似的情況,它的極區也相當明亮,並有黑暗的區域散佈其中。土衛三的西半球主要是巨大坑洞奧德賽odysseus),它的直徑為400公里,接近25個土衛三的大小。這個坑洞非常平坦,就像木衛四的坑洞,沒有月球與水星常見高聳的環狀山與中央隆起。這非常可能是因為天體撞擊在土衛三柔軟的表面所造成的地質現象。
土衛三的第2個主要特徵是巨大的伊薩卡峽谷ithacachasa),它寬100公里,深3至5公里。它延伸了2,000公里長,大約是土衛三圓周長的34。伊薩卡峽谷的形成被認為是因為在土衛三內部液體凝固時,導致體積膨脹,土衛三的表面因此裂開。地表下的海洋可能使得土衛三與土衛四在在早期形成2:3的軌道共振,也導致內部的潮汐加熱與軌道偏心率。這個海洋後來在土衛三脫離這種共振關係之後完全結凍。
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