短夜長·一
天策府傾覆於寶應二年戰火的餘溫裡。
狼牙軍漫不經心的一場大火，將重建的秦王殿化成了一抔焦土，蒼涼山河，滿目瘡痍，曾在縱橫江湖的十二大門派中佔得一席的天策軍，蹤跡不複。
而東都之狼的威名，從此成為了一個愈行愈遠的傳說。
有人說，天策府是和大唐盛世的氣數一同衰亡的。
最後一支天策軍的訊息，據傳湮滅於河西走廊的絲綢之路一帶。
——距離藏劍山莊千裡萬裡。
所以，這個雖然不知是人是鬼，但按道理來說肯定是隻鬼的天策將士，他怎麼說也是萬萬不該出現在這裡的。
葉錦焰在心裡這麼忖度著。
以他在同齡人裡堪稱豐富的江湖經驗來推斷，眼前這位軍爺可能是附於他自己生前武器上的一抹亡魂所化，畢竟在這個劍冢裡並不只是存放著諸多名劍，寒槍畫戟亦有之。
天策府中人慣用槍，也許，其中的某一把槍上……
“喂。”
葉錦焰正積極思考著的時候，鬼說話了。
葉錦焰猛然回神，低頭看了看腳邊那圈餘光未盡的法陣，又猶豫地抬頭看了看這鬼。
他手臂上方才在仙蹤林中被罡風劃破的一道傷口，正往下滴著血，眼見著滴在那陣眼上的血跡已經洇開了一片。
這個法陣，要是他沒看錯的話，正是……傳說中的……
鬼使契約？！
鬼一手伸到額邊，抹了抹自己濕淋淋貼在臉側的碎發，用有些倨傲，又有些矜持的目光上下審視著這個一腳踏破了那塵封法陣的少年，半晌，評價道，“不知天高地厚的小鬼。”
他的裝束形容，都與自己幼時曾見過的那些天策軍無異，只是大部分的天策軍，都不大會在人前露出這樣閑散的氣質來。
這樣的氣質，使得他整個人看起來又鮮活了幾分，渾然不似個在水中沉睡多年的亡魂。
葉錦焰瞥眼看了看腳邊的寒潭，這鬼破水而出之後，那冷氣逐漸在潭水中重新凝結，之前被打碎的冰面再度結起了薄薄的一層。
眼前這亡魂……竟已修到了擁有實體的境界。
被契約召來的厲鬼，無不是生前能力卓絕的人物，即便現在受制約於他，該有的禮節還是不能少的。
葉錦焰後退半步，彬彬有禮地行了個拜禮：“在下藏劍山莊葉錦焰，有禮。”
鬼滿不在乎地揮了揮手，表示免了，卻也沒立即報上姓名，只皺著眉掃了他一眼，“你這是怎麼弄的？”
葉錦焰循著他的目光低頭一看，只見自己身上血跡斑斑，好不狼狽，這才將思緒從眼前這橫空出世的鬼身上轉到了目前的境況中。
一想到這個，他就不由自主地在心裡嘆了口氣——距離他們進入劍冢算來已過去一整個白天了，但出去的道路依然渺然無跡。
藏劍山莊的弟子到了豆蔻之年，大多都要進入劍冢接受試煉，在透過這一道試煉之後，才會得到掌門或是師父親手刻銘的贈劍。
這是以劍為尊的門派中，最無可爭議的肯定與嘉獎方式。
有了專屬於自己的佩劍，對於嚮往縱馬江湖的少年們來說，當然是莫大的榮耀。
