王強沉默了片刻，站起來說：“諸位，知識的價值我們都是知道的。動亂十年，我們沒有機會在最適合的年齡去學習自己感興趣的，這是歷史，我們只能偶爾抱怨一下。但是，社會沒有拋棄我們，反而正是各種原因把我們推到了臺前，融入改革的洪流，也都還有機會爭取自己的理想和抱負。所以，我們應該想一想能做什麼，該怎麼做，怎樣可以做好。”他停了一下，情緒有點小激動。
“我想，鵬飛之所以想去讀書，不是有人笑他暴發戶，而是他真心覺得需要這些知識武裝自己，才能更好地在市場的驚濤駭浪中掌好公司的舵。說大了是為社會做貢獻，說小點是實現自我價值。同樣也是因為知識、因為學歷，你朝輝、你河子，不也難以上進，不也如龍困淺灘嗎。”王強欲言又止，端著茶一口豪飲，繼續說。
“至於我自己，開辦了公司，可心裡牽掛的是一個産業，一個行業。當接觸的事務越多，發現知道的越少，越發覺得先天不足。每天面對的管理雜務都已經焦頭爛額了，更談不上如何考慮有關發展的重大問題。我想，這些只有透過掌握紮實的管理知識，系統地提升自己的事務水平，才能適應不斷發展的局面。再說了，萬一哪天公司真的做大了，我這個知青老闆也撐不住啊。”說到這，王強不禁笑了。
一席話說得關河無言以駁，他覺得可能自己想到的只是企業問題太小家子氣了。他沉默了。
“說得很充分，很有膽識。時間方面能安排妥當嗎？”胡海笑著問。
“時間不就像女人的胸脯，再貧瘠，擠一擠還是會有的。”李鵬飛一臉壞笑。一說到這個點上，他的文學素養無意間就拔高了。
大家哈哈大笑起來，一下子掃蕩了之前頗為尷尬的氛圍。
接下來，關河也談了一下自己眼下的兩難抉擇。組織上不久前找他談過話了，說是準備給他加擔子，有兩個方向讓他考慮。一個是升調臨市，出任主管文教衛的副市長，不是常委，面子上好聽點，實質沒有太多許可權。一個是到省委黨校學習一年聽用，學習是個好事兒，但現任職務得騰出來。何況現在他身上掛著兩個職務，可以上來兩個新人。這可能更是組織考慮的重點方向，也是很多人在密切關注的問題。
關河這麼一說，大家有點莫衷一是，畢竟在座的，從政就他一位。可能是他擋住了年輕人的上升通道，也可能是組織上認可他之前的政治作為擬堪大用。但從閱歷來講，第一種選擇的結果就是頤養天年，屬於急流勇退的做法。第二種選擇看似前途未蔔，實則還是蘊含機會的。但凡有點政治抱負的人並不難做選擇，關河當然是這一種。
胡海開導道：“還是古聖先賢說得好，臨淵羨魚不如退而結網。你們三位幾日談及的問題究其實質如出一轍，雖表現各異卻又殊途同歸。試想，是不是都有一腔熱血未灑、一番豪情未發之情啊，是不是常感心力憔悴、進退無據啊，是不是還需要更多支撐實踐的學識能力啊？有此幾問，結論便不言而喻了。”說罷，開懷大笑起來。
眾人聽罷，都說言之有理，彷彿形成了共同而默契的答案。
期間，只有肖朝輝悶聲不樂，大家也多少知道一些緣由。
關河率先問道：“朝輝，單位上情況怎樣？”
“說是年內就要改制，還要裁員，我的年齡不在保護範圍裡，可能要上街討飯囉。”肖朝輝苦笑一下。大家當然理解那種奉獻了青春卻沒有獲得歸宿的悲愴。
李鵬飛說：“怕什麼朝輝，就你的技工水平，放在任何行業的任一車間，那都是香餑餑。你啊，就要像小平同志講的那樣，解放思想，融入市場，市場才能反映出你的真實價值。硬是不行，我請你幫我當管家。”
“得了啊，哪都少不了你，就你能。朝輝可是省市勞模，你讓他幫你管家，不是寒磣人嗎。”關河打抱不平道，轉頭對王強說：“你那有合適朝輝的事嗎？”
“應該會有，不過要先問下我那遠房表叔，他執拗得很，硬塞可不行。對了，朝輝，你有什麼要求嗎，不會嫌我那廟小吧。”王強如是說。
“我還能有什麼要求，能發揮長處就好。我只知道做事，使喚機器可比招呼人容易得多。”肖朝輝仍是苦笑。
雖然大家心照不宣，但各自都記下了這事，畢竟是多年的好兄弟。大家一起用了晚餐，也沒有誰提出要酒，可能還是有種壯志未酬的感覺吧。
