微風細雨將漫漫狂塵拍下, 池邊怪柳偷偷抽出嫩芽，最是一年春好處，已經換了輕薄水田衣的貴女帶著婆子和丫頭, 撐著把絹帛做成的傘, 慢悠悠地行在斷橋，惹得遊人紛紛側目。
如此春光, 怎能輕易辜負？
沈晚冬趴在紗窗上瞅外頭，小丫頭們說說笑笑的擦洗廊子裡的長凳, 踩著矮凳折了幾枝新柳, 編了個精巧籃子, 再往裡頭裝了開得正爛漫的花兒，口裡說著：待會兒拿進去給夫人瞧。
沈晚冬莞爾一笑，脫了鞋上炕。
這炕極大, 睡五個人都富餘，這是明海特意命匠人砌出來的，他說：北方人習慣睡炕，早晚往灶裡塞上木柴燒火, 把炕燒得暖堂堂的，比那又冷又潮的木床可強太多了，咱一家人擠在一塊兒也暖和。聽府裡上了年紀的僕婦說, 女人坐月子時可是得注意，不能吹風，不能生氣，也不能熬眼睛, 否則會落下病根，你這丫頭總是喜歡看書，別人不敢說你，我可得隨時盯著。
德行！
想起這男人，沈晚冬不禁咬唇甜笑，盤腿坐下。
炕的最中間鋪了兩床繡了福字的紅褥子，兩個孩子躺在上頭，枕著蕎麥皮做成的小枕頭，才剛奶孃過來餵了奶，這會兒老大睡著了，老二傻乎乎地睜著眼，哼唧著。
已經快滿月了，這倆孩子長開了些，比剛生下來時順眼多了，就是生的時候不足月，現在還是瘦小得很。
明海說孿生子太像，擔心奶孃糊塗，分不清，餵奶時光給一個喂，餓壞了另一個，非要在孩子腦門上拿胭脂畫個道道，老大寫個一，老二寫個二。她簡直哭笑不得，拿胭脂在這黑鬼額心畫了個叉，嗔道：有好幾個奶孃呢，餓不壞你兒子。
末了，她翻了個白眼，打趣這男人：以前你惜字如金，現在怎麼成了話癆，好煩呀，吵得我耳朵嗡嗡直響。
誰料這男人壞笑了聲，也不管屋裡站了好些奶孃和婆子丫頭，湊過來摟住她，咬耳朵：等你出了月子，會更煩我……
德行！
每每想起這些事，沈晚冬就忍不住臉紅，她抿唇輕笑，逗著老二：“你說，你爹是不是特招人厭呀。”
老二好像真聽懂了，哼唧了聲。
沈晚冬噗哧一笑，俯身，吻了吻老二的小手，轉身，又親了親老大的臉蛋兒。
這些日子，倒是發生了不少事。
戚夫人的身子越發不好了，整日家昏昏沉沉的，咳血的症候比以前更嚴重了，曉得她生了孩子，想要來看看，又怕將病氣帶過來，便讓張嬤嬤帶話：妹妹好福氣呦，一定要好生將養著，等出了月子，一定抱著孩子過來坐坐。
可憐吶，戚夫人這輩子到頭才活出點顏色，可大限將近。
前幾天聽老苗湯說，她生孩子那天，翩紅將吳遠山接走了，而今他們一家住在狗尾巴巷的大雜院中，三人擠在一間屋子裡。這翩紅姑娘倒也硬氣，並未拋棄那已經沒了根的男人，也未將瘋瘋癲癲的李明珠趕走，早晚悉心照料著兩個累贅。
吳遠山還是老樣子，不吃不喝，一會兒哭一會兒笑，等傷好了些，能站起來走動時，他又添了新毛病，打女人。不敢打伺候他的翩紅，卻下死手虐打李明珠，一邊打一邊咒罵，等消氣了，瞧見頭發落滿地，就坐在門檻上，盯著天發呆。
前幾日翩紅姑娘做飯去了，沒留神，才剛將飯端上去，卻發現吳遠山拿腰帶上吊自殺了，幸好發現的早，否則……
老苗湯說起吳家的事時，總是搖頭嘆氣，說：當日吳大人醒後，求小人幫他個忙，他想單獨和夫人您說兩句話，小人當時以為他能邁過這個坎兒，誰承想，哎，毀嘍。
毀了？
她怎麼不太相信，僅憑著這男人當日說“微臣未廢”這四字，她就能曉得他在忍。自殺頹靡的舉動，怕是做給唐令看吧。畢竟如今除了皇帝和侯爺，再沒人能庇佑他，他只能自救。
後來，她讓人送了包銀子給翩紅，也算給剛出生的孩子積德。她將對吳遠山的猜測告訴了明海，並且問了他的意見，要不要將吳遠山的話託人帶給皇上？
還記得明海摟住她，嗤笑了聲，道：吳老二果真是把極厲害的鈍刀子，只要稍微搓磨搓磨，就能變成要人命的利刃。他想讓你給皇帝帶話，那你就帶唄。我倒想起一事，秦氏的“兒子”自小和皇帝一起長大，二人感情極深厚，我這個舅舅可比不上。等過些日子，我讓那孩子來給你磕頭，你避過人，悄悄給她說了這事即可，她自然會將話帶給皇上。
聽明海說，他的名從水，底下這輩從木，秦氏的孩子單名一個棠，小字染心，取自孟浩然《題義公禪房》：‘看取蓮花淨，方知不染心’。這孩子本是女兒身，可自小被秦氏當成男孩兒教養，刀劍騎射、詩詞經文都是拔尖兒的好，是大梁屈指可數的神童。
說到這兒，這男人撇了撇嘴，神情相當嚴肅：咱們家的這三個小子可不能輸給一個丫頭。
臭德行，跟個孩子較什麼勁。
沈晚冬搖頭笑笑，低頭看去，發現老大醒了，她手伸進孩子身下的褥子一摸，還好沒有尿。
