吳遠山忽然輕咳了兩聲，他曉得自己是靠裙帶爬上來的，能看得起他的人根本沒幾個，不過……大梁就是這麼回事，哪個人沒有點關系，關鍵還是看自己的本事。
“下官倒不這麼看，太後是個極隱忍聰慧的女人，既不信任閹人，對外戚也有所保留，而對權臣更是提防小心。如今太後看似倚重唐賊，可咱們別忘了，少帝畢竟是她的親子，或許少帝的意思，正是太後的意思。要拿下唐賊，那可不是一朝一夕的事，若是安定侯參與進來，敗了，那朝中再無人能與唐賊抗衡，所以侯爺就是我們最後一步退路，他沒有十成的把握，不敢輕易下手。杜老，您是三朝老臣，匡扶社稷還得您來，您看，此事要不要做？”
杜明徽沉默，往事瞬間湧上心頭。
少帝三歲登基，在唐賊的威嚇下長大，這些年來如履薄冰一直偽裝平庸愚鈍，白日裡嗜睡貪玩，與宮女玩鬧，很不成樣子；在夜半無人時發奮讀書，經史全在心間，是難得的奇才。這兩年，少帝已然開始學習批閱奏疏，處理政務，有幾位穩重老臣在旁指點，一日千裡的進步。
他心懷大志，在祖宗牌位下立誓要富國強民，一雪宋國多年來的侮辱。其實前朝並不可能徹底清寧，當位者要有維持穩態的手腕，只不過唐賊不臣之心昭然若揭，若再不下手，改朝換代就近在眼前了……
想到此，杜明徽端起茶杯，一口飲盡，將茶杯摔到地上，瞧著碎片，恨道：
“老夫不除此賊，猶如此杯！ ”
十日後
潑茶香酒樓的生意似乎比從前更加紅火，聽說連廚子都換成宮裡的禦廚了呢。沒有無賴敢吃白飯，也沒有豪貴拖欠酒錢，因為大家似乎都知道，這間酒樓的另一個主人是沈夫人。
大梁誰最有權勢，太後？皇上？
不對，是唐督主和安定侯。
敢不給沈夫人面子？好麼，說不準你的人頭第二天早上就會出現在城外的亂墳崗子。其實這種話也有些過，大家知道的是，沈夫人每月都會施粥，酒樓飯菜價錢公道，甚至比章大先生在是還要低一些，再加上章公子經營有道，將翩紅姑娘又請了回來，酒樓的生意蒸蒸日上。
馬車不大，由老梁親自趕著，後頭還跟著韓虎和玉梁等人。車內只坐沈晚冬一個，她今兒特意打扮了番，穿了身桃粉色的衣裳，頭上依舊帶了白貂皮做成的昭君套，簪了支鑲了紅寶石的金鳳，腕子戴著杜老夫人送她的玉鐲，真真明豔非常，讓人難以移目。
這會兒又有些餓了，沈晚冬從食盒裡拿出些炙烤的野豬肉，在取出牛乳條，大嚼特嚼。
當日家去後，她就將見到吳遠山的事告訴了明海，並說出自己的疑慮。
明海當時把住她的胳膊，湊近了，盯著她的眼睛，很認真地問她：冬子，這回的事已經註定了結局，何首輔一黨必敗，如果吳遠山牽扯進裡面，你會怎麼做。
當時她愣了下，沉默了良久，自嘲一笑：直到現在，我依舊恨那對父子，可是這裡頭有麒麟在，我，我也不知道了。我都聽你的。
明海聽了這話並未惱，揉了揉她的頭發，笑道：我曉得你心裡已經沒有那個人了，但答應我，之後無論發生何事，誰來求你，咱們一律不管，好不好？
當然可以。
在夜間的時候，吳家送進來了拜帖。
她問了明海，明海坦然一笑，說道：這個事我不插手，你自己處理。近來風聲鶴唳，我不方便露面，這麼著，讓老梁陪著你去潑茶香酒樓見他們，別忘了，章公子也不是個善茬，他們都會幫你。
是啊，現在時移勢易，根本沒必要再怕老頭子！
正思慮間，老梁沉厚沙啞的聲音在外頭響起：到了。
沈晚冬應了聲，將吃食放回盒中，用帕子擦了擦手和嘴，從小荷包裡掏出個口脂盒子，用小指挑了點，抹到唇上，這才下車。誰知手裡一涼，原來老梁給她遞來個巴掌大小的匕首。
老梁什麼話也沒說，拿著他的長劍，走在頭裡。
沈晚冬心裡大暖，抿著唇微笑著，回頭一看，卻瞧見玉梁在偷偷和韓虎說話，倆人似乎商量什麼，笑的不懷好意。其實不用猜也能曉得，這倆人算計著吳家父子呢。
為了不惹人注意，他們一行人從後門進的酒樓。
章謙溢早等著了，說安排吳家父子進了二樓拐角的那件僻靜包間，說：小妹你放心，吳遠山就是個芝麻大小的屁官，我們這幫大老爺們都在呢，咱大大方方地見他們。
