說到這兒，貴婦人眼中流露出難以言說的傷感，她似乎想到什麼悵然的事，悽然一笑，不過很快又恢複清冷之態，她淡漠地看著沈晚冬，道：“無妨，寒水縣我要來便來，要走便走。想算計咱們侯爺，還得掂量下自己的身份。”
張嬤嬤笑著點頭，不再多話，她拿起先前那塊擦血的濕帕子，又倒了些水，一點點清理沈晚冬臉上的汙泥，沒一會兒，張嬤嬤忽然不可置信地“哎呦”叫了聲，隨後端起蠟燭，湊近仔細瞧。
“怎麼了？”貴婦人打了個哈切，懶懶問道。
“這，這姑娘，”張嬤嬤嚥了口唾沫，驚道：“我從未見過這般好看的女人。”
聽了這話，那貴婦人終於生起了些許興致，把小白貓丟在一邊，探著身子來瞧沈晚冬。只是一眼，那貴婦人目中也含了驚豔，不過，她皺眉細思了片刻，將張嬤嬤叫到跟前，附耳輕聲囑咐了幾句。
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夢，是那麼久遠而靜謐。
在夢裡，她看見去世已久的父親了，他依舊清瘦儒雅，頭戴著諸葛巾，穿著半舊青布綿袍，手中拿著漢簡，就站在村口那棵老槐樹下，笑著對她招手。
她哭著跑過去，卻發現父親身邊多了個長得十分秀氣的小男孩。
父親看著她，沒說話，忽然將小男孩推進她的肚子裡。她還沒來得及驚訝，一抬頭，卻看見李明珠拿著匕首，朝她脖子刺來……
“啊！”
沈晚冬被噩夢驚醒，輕喘著，許久回不過神來。她的頭還在發暈發沉，胃裡泛著惡心，腦中一片混沌，竟然忘了之前發生在自己身上的事，心裡十分著急：天大亮了，我怎麼就給睡迷了，怎麼就忘記去擦大爺的靈位了，待會兒老爺肯定又得說教。
老爺？
沈晚冬頭越發痛了，身體有了知覺，胸口和脖子的傷疼到骨髓。想起了，想起李明珠要殺了她、想起吳遠山的懦弱可憎、想起了老頭子的無恥惡心。她吳家逃出來後，就暈倒了，依稀記得有輛車停下，還有兩個女人。
再往後就完全沒有印象了。
沈晚冬發現自己的三處傷口皆被包紮齊整，身上穿著貴重輕軟的寢衣，衣裳的袖子上用金線繡了朵朵梅花，花蕊則綴以碎珍珠粒兒。乖乖，就這麼件衣裳，她就算再攢三年銀子，都買不起。
抬眼看去，這間屋子倒是雅緻，牆上掛了把焦尾古琴，書架上擺了新近刻印的十三經和史部典籍，桌椅皆是紅木所製成，梳妝臺上脂粉首飾一應俱全，還有串小葉紫檀的佛珠。
地上擺著個銅盆，裡頭正燃著上等的銀碳；旁邊是個紅泥小爐，爐上坐著個藥罐；床跟前擺了張矮幾，上面放了只盛了藥的玉碗，碗跟前是個桃木枝編的小簸箕，裡面有兩個白瓷瓶、幾包寫了名兒的藥粉、一把剪子，還有摞裁剪好的棉紗布。
究竟是誰救了我？我這是在哪兒？
沈晚冬想要開口叫人，可喉嚨疼的咽口唾沫都困難。
正在此時，門吱呀一聲開了，從外頭走進來個穿官綠色褙子的中年婦人，正是張嬤嬤。
張嬤嬤見沈晚冬醒了，並且眼中不再混沌，可見是有了精神的，她高興地連聲感謝菩薩保佑，疾走過來，手附上沈晚冬的額頭，笑道：“萬幸，燒總算退了。”
隨後，張嬤嬤扭頭，朝外面高聲喊道：“墨梅，快回府去告訴夫人，就說沈姑娘醒了；染荷，你去廚房趕緊把粥熬上，不必太稠，把夫人前兩日帶來的紅參放幾片進去，對了，再把那補氣血烏雞湯也給燉上。”
聽見張嬤嬤這般指派，沈晚冬強撐著身子起來，問道：“是您救的我？”
張嬤嬤笑著搖頭，道：“是我家戚夫人。”
說話間，張嬤嬤將沈晚冬輕輕按回床上，把被子拉好，柔聲安撫道：“姑娘先別急，你昏迷了好些日子，得趕緊吃點東西補補元氣。”
