“咱倆就別謙讓了好嗎？你聽我說，你不要自責，真的不用，你救了村裡二十多個孩子，又從魔荒手下救了整個村子，真正偉大的人是你！烈焰！”天初一隻手搭在了烈焰的身上，鄭重地說道。
“我？偉大？怎麼……怎麼可能……”聽到天初這麼說，烈焰突然不好意思起來。
“我能問你個問題嗎？”天初拍了拍烈焰的肩膀，讓他放輕松。
烈焰點了點頭，之前那種窘迫感減輕了許多。
“村民那樣對你，你為什麼還要救他們？你沒有這樣的義務非要管他們不可。”天初從聽完小女孩的敘述之後，就特別敬佩烈焰，他覺得找到了知己，一直想要親口問問他，看他是不是真的和自己想的一樣。
“你說的對，我沒有義務管他們，可我不能見死不救，是有人往我背後紮刀子，可並不是所有人都是壞人，雖然人類厭惡憎恨妖怪，但還有像你們一樣的人在，只要一想到這個，我就不能看著他們有危險不管。”烈焰一本正經地說道。
“你真是這麼想的？”天初難掩興奮，一把握住烈焰的肩膀。
“天初，你還記不記得，上次你把我從幾個道士那裡救了出來，從那時起，我就對人類改觀了，原來人類裡面也有願意和妖怪做朋友的，也有人願意發現妖怪也有善良的一面，其實人也是一樣的，有善也有惡，我救人，跟他們怎麼對我無關。”烈焰越說越興奮，他從天初的眼裡看到了對自己的認同。
“太好了！烈焰你真是太好了！我真後悔沒能早認識你。”天初能遇到一個志同道合的人不容易，何況還是一個妖怪，簡直太難得了。
“現在也不晚，雖然我不能跟你們一起去闖蕩天下，可我和瀾冰會一直支援你們的。”烈焰終於笑了，所有的鬱悶瞬間煙消雲散了。
“烈焰，你放心，我不會讓你失望的，我一定會把瞳靈給你全須全尾地帶回來，你要好好活著，你是瞳靈在這世上唯一的親人了，終有一天，你們會重振青丘的。”天初鼓勵烈焰，希望他能振作起來。
“嗯！天初，你放心！我不會消沉下去的，我要努力修練，將來輔佐瞳靈，重振青丘！”烈焰一掃陰霾，鬥志昂揚地說道。
“那我們一起努力，你就等我的好訊息吧！”天初看到烈焰重新燃起了鬥志，心裡的一塊大石頭終於落下了。
“天初，謝謝你來送我，謝謝你跟我說這番話，我不會讓你失望的，我們後會有期！”烈焰一抱拳，敬重地說道。
“路上小心！”天初也回了一禮。
兩人相視一笑，烈焰背起包袱，轉身大步流星地踏上了旅途，天初目送他走遠，一直到看不到了，才轉身也踏上了自己的征程。
下一站，眾人打算去往豐都以西幾百裡外的江州，去那裡並不是心血來潮一時興起，而是有目的的。
雖然從鬼那裡沒得到任何線索，可讓人沒想到的是，村裡一位古稀老人的一句話倒是給眾人指了一條路。
這個老人年輕的時候當過馬幫的馬鍋頭，走過不少地方，也經歷過無數大風大浪，過著有今天沒明天的日子，翻山越嶺，渡江過河，什麼樣兇險的事沒遇過？
在他印象遇過最兇險的事，就發生在江州，也正是這一次冒險，讓他失去了自己的馬幫，一個人逃命似的離開了江州，來到了這個小村，在餘悸中度過殘生。
到底發生了什麼可怕的事？讓一隊一百多人組成的馬幫一夜之間全沒了，這還要從五十年前說起。
五十年前，這位名魏姓老人正是風華正茂的年紀，別看他年紀小，在馬幫卻有著很高的威信，他從小生在馬幫，剛會走路就跟著馬幫走過大江南北，可以說就是在馬背上長大的。
在小魏十五歲的時候，他爹老魏因為馬隊在山林中遭遇猛虎，為了保全馬隊，老魏獨自一人將猛虎引開，他卻在逃跑的過程中因為馬驚了失足跌下懸崖摔死了。
剛滿十五歲的小魏就被迫成了一百多人的馬幫的馬鍋頭，別看他人不大，卻有勇有謀經驗豐富，很快就獲得了眾人的認同，在他的帶領下，馬幫幾乎每次都能順利到達目的地。
也許是年少輕狂，也許是因為太過自信，小魏為了賺取更多的利潤，跟買家約定了本來一個半月的行程，要在二十天之內送到，因為當時南方旱災嚴重，糧食緊缺，小魏的這批糧越早到達目的，商家就賺得越多。
按照他們魏家祖祖輩輩走出的那條老路走的話，雖然安全，但那多出一倍的錢肯定賺不到了，小魏利慾薰心，突發奇想，準備抄近路。
要知道馬幫的路線都是一輩一輩人拿命走出來的，要想開闢新路，難度可想而知。
翻越雪山，渡江，甚至是迷路，遭遇野獸，這些一路上的罪他們都受過了，不得不說還是小魏膽識和經驗過人，這些突發狀況他都有驚無險地度過去了。
雖然能開出條新路還能毫發無損已經非常了不起了，但讓小魏鬱悶的是，時間並沒有省下來，到了江州境內的時候，已經過去半個月了，可距離目的地還有至少十天的路程。
受了這麼多的罪，錢還是拿不到，不僅小魏不甘心，手下這些人也不幹了，他們開始質疑小魏的領導能力了，馬幫中的閑言碎語悄然而起，慢慢擴散開來。
為了穩固自己在馬幫中的地位，找回自己的威信，小魏費了好大的心思，再次尋找起了近路。
誰想到這一找，還真讓小魏給找著了，可是雖然找著了，小魏卻拿不定主意了，因為這條近路不是一般的路，而是讓人聞風喪膽，望而卻步的不歸路——江州鬼洞。
小魏早就聽說過這個洞，傳說這個洞遍佈整個江州，裡面有妖魔鬼怪出入，進去的人有去無回，邪門得很。
這下小魏拿不定主意了，雖然想要錢，但這一百多條人命，他不敢拿來當賭注。
