問了一圈，大家竟然都沒看到這兩個人離開，趙半括一下頭上見了汗，這種事說大不大，說小不小，小刀子遇到危險的可能性不大，但阮靈就不好說了。
也不等趙半括招呼，土匪馬上邁開腿在他們四周十幾米的區域跑了一遍，回來說鬼影都沒一個。趙半括就直接命令把搜尋範圍擴大到五十米。
他現在完全想不通小刀子和阮靈為什麼會一起不見，這兩個人平時根本沒交集，最大的可能是阮靈遇到了事，小刀子去解救。但以小刀子的穩重和機靈，怎麼會沒發出一聲警告就離開隊伍？
眼前的樹林並不太茂密，但各種古樹都是拔天的高，有人腰那麼粗，也許是已經深入山裡的原因，戰爭的痕跡還不算太多，沒怎麼影響到這裡。
土匪又打頭往前找去，等他們快把五十米的搜尋範圍探盡的時候，一聲調門不高的驚叫響了起來。
土匪迅速沖了過去，等到趙半括等人集中過去，這人居然已經把阮靈從一棵樹後頭拉了出來。緊跟著，小刀子一臉冷酷地也從樹後轉了出來，這讓趙半括以及其他人都一愣，阮靈也現出了一點慌亂的神情。
土匪緊緊地拉著阮靈，叫道：“趙隊長，刀子教官……他孃的，對阮小姐沒安好心。”
趙半括啊了一聲，視線就轉向了刀子，小刀子沉著臉，說了聲：“放屁。”土匪把阮靈往一邊一推，擺出一個戒備的姿勢，罵道：“我倒要看看是我放屁還是你放屁，是爺們兒的，敢做就敢認！在外面你是教官，到了這兒，爺爺可不認！”
趙半括愣了一下，覺得不對，立即出聲呵斥道：“你們他孃的幹什麼？有話好好說！土匪你老實點兒！”
土匪呸了一聲，一指小刀子，大聲道：“隊長，你別太偏心，我剛才看得真真的，他把阮小姐壓在樹下，再晚點，就他娘入港了。”
趙半括頭立即就大了，看向小刀子，心說怎麼可能？小刀子面色一變，匕首亮了出來，冷冷地說道：“土匪，少把你的齷齪心思安到我頭上。”
看小刀子完全沒有被人揭短的慌亂，趙半括心裡稍微安定了一些，只能先讓小刀子收起匕首，又讓他站到一邊，然後才問阮靈道：“土匪說的，是真的嗎？”
這事既然是由阮靈而起，問她是最直接的，但阮靈抬起頭，眼裡卻是閃爍的神色，既不肯定，也不否定，更不說話。土匪馬上著急地說不要怕，有他在，誰也欺負不了她。但話都涼了，阮靈還是一聲不吭。
氣氛忽然變得冷寂起來。
阮靈的表現讓趙半括很是納悶，想了想，他把老j叫上，算是作個見證，然後把阮靈引到一邊，兩個人一齊保證了一下，阮靈最後才慢慢說道：“不關小刀子的事，我剛才內急，看你們停下來休息，就離隊去解手，後來看到一條大蛇，就嚇得叫了起來。小刀子發現我不見了，過來找我，正好看到那一幕，才拉了我一把，又被絆了一下摔到了一起，所以土匪誤會了。”
趙半括點頭表示明白了，讓老j陪著阮靈，轉回去問小刀子，得到的答複是差不多的，懸著的心就放了下來。又把情況挑重點跟大家說了說，這個小插曲就算過去了。
隨著繼續行進，隊伍和樹林又恢複到該有的狀態，只有土匪像跟小刀子結了仇一樣，不停地挑撥小刀子承認剛才的“壞事”和細節，小刀子冷著臉完全不理他，最後被弄煩了，越到前頭去探路，這才消停下來。
趙半括看了兩次地圖，他們現在已經偏離了鬼子的南北大防線，進入了野人山的最南側。這是他們來之前就定好的行軍策略，只要開戰鬼子的防線就開始延長，最後一直延長到他們無法逾越的地步，於是不得已必須要從西到南繞一個大圈子，才能安全到達他們的目的地，也就是德國飛機的失事地。
隊員們一直都認為趙半括掌握著這次任務的全部秘密，其實真正的秘密掌握在軍部手裡，他只是具體行動的負責人。他不清楚軍部讓他們重新回那個飛機失事地究竟有什麼意義，唯一清楚的只是，到了那裡後，軍部會透過電報來指定接下來的路線和任務詳略。
這種保密方式讓他處在了一個很尷尬的境地，一方面隊員以為他什麼都知道，一方面他還得做出什麼都知道的樣子，這樣才能穩住軍心。其實，真正知道點什麼的，可能是老j，這位老外，也許才是整個任務的關鍵。
當然這都是趙半括的猜測，隊伍才行進到這裡，人和人之間都還有隔閡，也許以後再經歷點事，大家多些信任度，老j才會對他說些什麼。他已經對任務麻木了，他覺得真正著急的應該是軍部和美國人。
太陽升起又降，降起又升，隊伍在樹林裡待的時間又多了二十四小時，阮靈失蹤以後的第二天下午，趙半括突然聽到了警告鳥鳴。
因為路線的原因，這一路他們都走得很順利，所以小刀子這種警告性質的鳥鳴，還是第一次發出，其他人也都馬上停下來縮在草叢裡，等待趙半括的命令。
趙半括蹲在樹後聽了一下，遇到敵人本來要鳴叫三遍，這次卻只有兩聲，看來前面是出事了。
在這種警戒問題上，趙半括完全相信小刀子，他擺了擺手，說道：“小心戒備，過去看看。”馬上大家進入到戒備狀態，兩前三中兩後，慢慢往鳥鳴位置移動過去。
就在前進的過程裡，趙半括突然知道哪裡出了問題。隨著他們的逐漸靠近，身邊的灌木上出現了非常多枯萎的細枝，這些細枝枯萎的情況和普通的有很大區別，朝著鳥鳴方向的那一面已經全部枯死，揹著的還帶有一點綠。趙半括抓了一把，掰開一看，發現細枝的內部已經爛掉，感覺這樹是突然間連根一起死的。
又走了一段，枯黃的情況越來越嚴重，甚至到最後成為完全的灰色，所有的植物葉子全掉光了。
讓趙半括非常驚訝的是，這片怪異的樹林竟然很大，他們深入之後，前後左右已經看不見綠。
迎面小刀子走了過來，說道：“真他娘邪門。”
王思耄走到趙半括跟前，貼著他的耳朵道：“隊長，這些枯樹一眼看不過來，是不是鬼子在前頭放了毒氣彈什麼的？”
趙半括點了點頭，拿出望遠鏡看，感覺四眼說得很在路子上。軍醫湊過來說道：“秀才，我知道這是怎麼回事，我以前見過一次。”
趙半括來了興趣，問道：“哦？說說看。”
軍醫神神秘秘地壓著聲音說道：“以前我們老家下過一場很大很大的雨，下完雨之後，山上的樹就全都枯了，我爺爺說，那是黑山老妖不高興了要搬家，後來翻山種樹的時候，就發現了很多死人骨頭。”
