上午十點半鐘，當瑪格麗特·威爾頓斯坦的座駕‘諾福克聖權’，從威爾頓斯坦莊園緩緩駛出的時候，她的眉頭是緊皺著的。
“蘭德爾，也就是說，旭日公司開業的九家門店，都沒有任何異常發生對嗎？”
“是的，母親。”
蘭德爾·威爾頓斯坦——也是瑪格麗特的長子，神色肅穆而又凝重：“整個城市都非常平靜，旭日公司的那些門店當然也沒發生任何意外。”
“知道是怎麼回事嗎？”
瑪格麗特的眉頭不由深深皺起：“你之前給我提供的情報，可是說那位鐵荊棘的報復心異常強烈。我知道這位龍巫教的紅袍祭司，絕不是什麼有耐心的人。”
“這也是我感覺奇怪的地方，我已經讓人在全城範圍內關注他們的動向，然而——”
蘭德爾攤了攤手：“很遺憾的是，我們掌握的情報網路，至今都沒有發現他們的蛛絲馬跡，他們就像是人間蒸發了，徹底消失在這個世界。”
瑪格麗特面色清冷：“我說過的，蘭德爾，要與他們保持接觸。有時候不需要太過避忌，難道那個老頭就猜不到嗎？威爾頓斯坦家族與他們有牽扯的人，並不只是你我而已。過於避嫌，反而會惹人懷疑。”
“我當然是這麼做的，不過龍巫教的人，對我們有著強烈的防範心理，他們認為安東尼奧還有克雷西·傑克斯，是被出賣了，他們不想讓我們知道他們的狀況。”
名叫蘭德爾的年輕人苦笑了一聲之後，又若有所思：“不過今天凌晨的時候，亞特蘭大城東倒是出現過一點狀況。有法外者在那邊發生爭鬥，方位就在烈火俱樂部的後面，不過戰鬥的時間非常短暫，周圍的人群就只聽到十幾聲槍響，那些人也迅速的完成清掃，沒留下任何痕跡。我懷疑鐵荊棘的消失，與這次的槍擊事件有關，可暫時沒有任何證據證實這件事。”
“你的意思是，龍巫教的人，還有鐵荊棘已經被人除去了？”
瑪格麗特驀然挺直了脊背：“那麼各處的動靜，你做過調查沒有？”
“我既然有這樣的猜測，那自然是不會漏過任何的可能。可目前的情況，讓我一頭霧水——”
蘭德爾不解的說著：“老頭的人沒有任何動作，也不是‘奈森之手’保險公司。而無論是fbi，還是國土安全域性，又或是光明大教堂，也都沒有任何的異動，這是可以確定無疑的。我想除非是我的祖父，他在黑暗中豢養的那批力量，又或是龍巫教其他的仇敵。”
“不會是康修利！他都已經忍耐到現在，沒道理在這個時候出手。他能夠瞞得過我們，卻瞞不過長老議會。”
瑪格麗特陷入了凝思：“繼續調查，想辦法聯絡龍巫教的宗座，確認‘鐵荊棘’的生死，我知道他們有辦法。”
“明白！”蘭德爾點了點頭：“事實上，我正準備這麼做。不過我覺得，我們現在首要關注的，應該是旭日公司的那些門店。”
瑪格麗特不由向蘭德爾側目以示：“旭日公司的門店？這些門店的銷售額很大嗎？”
“非常的大！我們委託的商業調查公司，給出了一個超出我想象的數字。”
蘭德爾神色凝重的把一份文件放在了瑪格麗特的手裡。後者直接開啟，發現裡面是二十七張照片，取自於九個不同的門店，拍攝的時間也不同，可每一張都是人山人海，比肩接踵的畫面。
