初冬的天氣，幹燥又陰冷，可盡管如此，今年冬天的第一場雪卻遲遲沒有下來。
大安西部的風鳴山地界，偶爾路過的行人與車輛，無一不是小心翼翼又行色匆匆，生怕自己一個不幸，不僅丟了錢才，更是將性命也交代在這裡。
這事，還要從一個多月前說起。
秋收過後，西部兩省之間的風鳴山上，突然出現了一窩兇惡的匪徒。他們經常在附近的官道或小路上打劫傷人殺人，弄得往來西邊貿易的商賈和探親遊玩的貴族、百姓們心慌得厲害，官府幾乎是每隔一日就會接到報案。
地方府衙很是重視，第一時間瞭解完情況，便派兵出去剿匪。可奈何，風鳴山這個地方，易守難攻，每每出兵必是無功而返。日子一久，老百姓怨聲載道，知府無法，只得將此上報給了朝廷。
淩肅知曉後也很重視，匪徒的存在本身不可怕，主要是百姓怨聲載道，這就不好了！一個勤政愛民的帝王，是決不允許這種事情發生的。
於是，在翌日早朝時，眾大臣就見到了這封上奏的摺子。
崇明殿。
淩肅端坐於上首龍椅之上，面色嚴肅。
崔勝、徐翰飛及一眾大臣恭敬地立在下首兩側的位置上，官級由高到低，由文至武而排列，涇渭分明。
秦忠上前用他那細尖的嗓音宣讀了奏摺，緊接著，淩肅低沉的嗓音便從禦座上傳來，“對此，眾卿家有何看法？”
淩肅說完，大殿便陷入了一種莫名的安靜當中。
徐翰飛暗想：上一世在這個時候，也出現了山匪。那時他被陛下指去剿匪，可謂是用盡了手段和心思，才將這夥人在三個月內徹底拔除，而他回來時，陛下就為他和淩珍賜了婚。
想到這，徐翰飛腳下一動便要出列，卻有人快他一步。
“稟陛下，臣以為，朝廷應派兵剿匪。”周致遠出列，年輕俊朗的臉雖溫潤，卻也帶著自信和堅定。
緊接著，又有幾人出列附議，大意都是安民心，剿山匪。
“安民心，剿山匪！”淩肅嗓音響起，“不錯，正和朕意。”
眾大臣立馬恭敬拱手弓腰，道：“陛下聖明！”
聖明不聖明暫且不說，放眼歷朝歷代，出現這種兇惡的山匪的時候，朝廷都會派兵圍剿。否則民心恐慌、民怨載道，就不好安撫了。
淩肅的視線掃過下方，再次開口:“可有卿家自薦前往？”
這次，徐翰飛想都沒想，快速出列，跪地，“臣願前往！”他是武將，位至大將軍，這種時候，當起表率，更何況，上一世也確實是他去的。
周致遠亦不甘示弱地出列，跪地，“臣願前往風鳴山剿匪，望陛下恩準！”
又有幾位武將紛紛出列請求去剿匪。
淩肅滿意地頷首，“甚好。”
他略一停頓才繼續道:“此次剿匪，朕命周致遠為主帥，張凱和鄭奇為副帥，另派一萬精兵，三日後出發！”
按說，周致遠沒什麼實戰經驗，實不屬最佳人選。可，前一陣剛將周月盈遠嫁和親，淩肅此時有意補償周王府，這就正好成了個機會。沒經驗無妨，派兩個妥當的副將在一旁提點即可。
“臣，領旨謝恩！”周致遠欣喜應聲。
