讓人想不到的是，與高句麗一戰會打得那麼長。
如楚昭所料，揚州內部原本就有問題，揚州的世家們各自為營，面對強敵來攻，沒人迎戰，方才致使揚州在高句麗攻城時，迅速丟失兩城。
事情來龍去脈很快傳到楚昭的耳中，楚昭心中生怒，在齊淮帶兵前往揚州時，給了齊淮下令，“若有不聽軍令者，斬！”
軍令如山！齊淮此去只為退高句麗，任何膽敢違令者，殺！
但是，揚州的情況複雜，楚昭心知肚明，因此才會派了柴景去，偏偏柴景與齊淮同去，不僅沒能幫上忙，反倒讓齊淮無從下手。
鍾善已經帶了水軍從水路出，接二連三的重創高句麗的水軍，卻因揚州內部各自為政，不聽調令，致使無法將高句麗的後馬趕出大昭。
說起來，鍾善從跟了楚昭之後，從來沒有打過那麼憋屈的戰，明明已經大勝在望，就因為不配合，一次又一次地讓高句麗的兵馬逃了。
昭華七年生生耗了一年，高句麗兵馬終於被趕出了揚州，戰場移於城外。昭華八年，高句麗竟然策動揚州的周氏世家，裡應外合，意圖殺害齊淮、柴景、鍾善三人，最終周氏有女以自焚示警，留言寧死不為叛國賊，令齊淮等三人逃過了死劫。
隨後齊淮帶領兵馬迅速將周家包圍，所有參與通敵者，當場斬殺。
與此同時，楚宸奉令入揚州，楚昭有令，從現在開始，揚州所有的軍政大事，俱聽楚宸，齊淮等人作為輔佐。
楚宸這匹黑馬殺了出來，不說齊淮吃了一驚，一開始本想透過與揚州世家關係佔盡先機的柴景也被打了一個措手不及。詔令已下，揚州與長安隔得太遠，有問題也問不到。
當然，楚宸的身份一經公佈出來，有人認出來了，這不是這兩年跟高句麗殺得挺猛的女兵嗎？竟然是大昭的公主？
貨真價實的公主，齊淮跟柴景甚至於鍾善都能作證，一個是宰相，一個是六部尚書，還有一個是楚宸親親的表哥，楚宸的身份，還有誰能質疑？
至此，與高句麗交戰的一切事務交到了楚宸的手裡，楚宸立刻將下令將揚州所有在這一年裡延誤軍機，致令揚州將士慘死的將軍全都捉了起來，斬！
一上臺就殺人，手段端是果斷。齊淮勸道：“殿下，眼下與高句麗交戰，還是以穩為主。”
“從高句麗進犯大昭至今，齊公就是想著以穩為主，穩了就能把高句麗打出揚州。結果如何？大昭十幾萬的兵馬，墨軍，水軍，全都押在揚州，到了現在，竟然才將高句麗趕出了揚州？墨軍英勇是天下皆知，齊公捫心自問，高句麗的兵馬比大昭的軍隊更英勇？高句麗的將帥比大昭的將帥更善謀善戰？揚州是大昭的國土，高句麗遠途跋涉，糧草供應比之大昭更甚？”楚宸一個接一個的問題，都是決定一場大戰的根本問題。
齊淮道：“墨軍英勇，遠非高句麗能比；臣雖不如陛下善謀善戰，非不如高句麗之將帥；三軍糧草供應，有陛下坐鎮，天下百姓相助，揚州一地，從無斷糧一事。”
“那麼，齊公可以告訴我，為什麼跟高句麗這一仗，到現在都沒能叫高句麗認輸？”既然沒有問題，一場仗卻久戰不決，是誰的問題？
齊淮緘默，楚宸道：“外在沒有問題，只能是內部的問題。既然之前齊公的做法不能解決與高句麗一戰，就按我說的去做，任何後果，我一力承擔。”
表明了自己會擔事，齊淮聽著心裡暗歎，楚家的女人，沒一個是省油的燈，楚宸啊，這是準備學楚昭？
縱有如此念頭，齊淮也不敢說出來，對於楚宸要做的事，他能做的是支援到底。楚昭已經專門傳了信來提醒他，凡事輔佐楚宸，不能讓楚宸有半點閃失。
換而言之，楚宸要是有半點差池，接下來倒黴的該是齊淮了。
楚宸在揚州大開殺界，比起當初楚昭藉著楚愉之事只誅當時的揚州刺使，凡是這兩年裡延誤軍機者，皆誅之。
一時間把揚州殺得風聲鶴唳，引得各世家均是膽顫心驚。
隨後，楚宸設下一宴，將揚州所有手上還有兵馬的人都請了來，雖然知道宴無好宴，卻無一執帖者敢不去。
“我奉陛下之令，執掌揚州的軍政大事，往後還有賴諸公扶持。”楚宸一身漢服，十四歲的少女，正是如花的年紀，她極是會長，集盡了楚毅之與媚孃的所有優點，是個很好看的小娘子。
若不是想到揚州這幾日的血流成河，在座的郎君都想誇上楚宸一句。然而，只要一想到楚宸一聲殺令下達，揚州這幾日的情形，再好看的皮囊落在他們眼裡都是索命的惡鬼。
“初來乍到者當敬諸公一杯，諸公請。”楚宸巧笑嫣嫣地與他們敬酒，人都殺了一堆了才說初來乍到，怎麼聽著都讓人發顫。
所以，沒人敢動酒杯，只有齊淮、柴景、鍾善端了起來，一看其他該動的人不動，鍾善這位家長挑了眉，“怎麼，諸位覺得公主殿下敬的酒不好喝？”
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哪怕是，誰敢認了。紛紛端起了酒，鍾善年歲漸長，又久戰沙場，身上的血氣重，他的不善之言一出，立刻就讓人趕緊的端起了酒杯。
“敬公主殿下一杯。”有人舉了杯，其他人也是一前一後地說著。
楚宸滿意地一笑，“諸公請！”
客客氣氣的模樣，比起下殺令時候的惡魔樣子，實在差別甚遠。
酒以一飲而盡，楚宸一眼略過下面的所有人，將他們的忐忑，害怕都看在眼裡。習慣了楚昭的直白，楚宸也學了幾分。
“諸公不必多心，我請諸公赴宴，存的就是與諸公交好之意。我下令所殺的人，俱是延誤軍機者，諸公沒做過，何以懼？”楚宸笑著說來，下面的人卻集體的腹誹，做沒做過似乎都是你一個說了算，這能讓人不害怕嗎？
“不過，揚州因是當初柴尚書率領歸附，非是陛下親征而定天下，所以揚州與其他各州比起來，情況多有不如。比如各世家手中的兵馬，依我所知，諸位手下的私兵不少。”楚宸輕輕地說來，諸位腦中同時浮現了一個念頭，來了，終於是來了。
楚宸繼續道：“揚州各地的守衛多賴諸位，但是，在與高句麗交戰裡，墨軍欲守衛揚州時，諸位卻不肯，而是堅持以私兵守衛，也是因為這樣，對於齊公與柴大人的軍令，諸位選擇性地聽，或者只做一半……”
