“郎君，郎君。”侍從急急奔來，楚毅之放下手裡的碗筷，“何事？”
“柴家來人了。”侍從不敢怠慢，趕緊回稟，楚毅之瞧了手裡捏著的饅頭，一大早的就趕來，柴家的動作好快。
“既然有客來，客客氣氣地請他們進來。想必還沒用飯，讓廚房備下飯菜。”楚毅之不緊不慢地咬了一口饅頭，細細地嚼，不忘讓廚房備飯菜，似是招呼遠道而來的好友一般。楚昭喚了一聲阿兄，楚毅之揚手。
原本看柴家來勢兇兇，嚇得不輕的侍從見到楚毅之自在的模樣，膽氣回攏，應了一聲退去請客人進來。
“你可有把握？”鍾氏已經放下筷子問，楚毅之道：“得看來的是誰了。”
這話說的，楚昭側過頭打量楚毅之，楚毅之吃完了，“阿孃和阿昭慢用，我先去了。”
眼看楚毅之遠去，楚昭心跟貓捉似的，同樣心急啊！
“七郎，竟是你來！”楚毅之在後奔門而去，一眼見到熟人，臉上的笑意加深了。
來人正是柴景，柴景抱拳道：“楚世兄。”
楚毅之拍拍柴景的肩頭，“寧遠城一事，多虧了你。”
“世兄客氣了，你我各盡本份，都是為了朝廷為了百姓。比起世兄做的事，我差遠了。”柴景甚是謙虛地說話，楚毅之道：“說的哪裡話，你為大魏駐守邊關，居功至偉，是我比你差遠了。”
這樣客氣的寒暄完，楚毅之懊惱地道：“該請七郎入內才是，來，請進，請進！”
對於柴七郎身後的部曲，一眼掠過，楚毅之心理有數，面上笑容不變。
柴景亦不畏，帶著十幾部曲隨楚毅之入內，楚毅之請他坐下，勺了碗茶，“一路風塵辛苦了，喝杯茶。”
“世兄不必客氣，明人不說暗話，世兄知我為何而來？”柴景並不接楚毅之遞上的茶，直奔主題地說話，楚毅之不顯尷尬，自然地將茶放到柴景的面前，“說來我也好奇，七郎戍邊，如何會到渤海來，可是有公事？雖說我剛回渤海不久，七郎若有什麼難事用得上我的，只管開口。”
柴景一聽立刻道：“確有一事煩請世兄幫忙，還請世兄不要推辭。”
真是不客氣啊，楚毅之既然敢放了剛剛的話，自是不怕柴景說破的，笑笑道：“七郎在寧遠城接二連三的幫我，有什麼用得上我的地方，只管說來，我必盡所能相助。”
“先謝過世兄了。”柴景坐直與楚毅之作揖，楚毅之回以一禮，請柴景坐下。
柴景道：“昨日聽聞世兄迎了一家人入府，不知是否？”
“啊，是，就是通直先生。機緣巧合，阿昭得了通直先生的眼緣，拜通直先生為師。我送通直先生回家，竟然瞧見一群人對先生無禮，你是不知道啊，差點通直先生就成了那群人的刀下亡魂了。哪怕通直先生與我無關，只是尋常的百姓，那也不能見死不救啊。我就帶人將那群人打跑了。怎麼，你認得那群歹人？”大概將事情的來龍去脈說清楚的楚毅之故作疑惑地詢問，柴景臉色微沉，楚毅之就像沒看到。
“不瞞世兄，昨日那群人是祖父派來捉拿通直先生的。”叫楚毅之沒想到的是，他都已經將昨天的人定為歹人了，柴景竟然還會承認那群人是柴家的人。
就算承認，楚毅之裝出驚訝的眼神，“怎麼會，通直先生大名，舉朝皆知，柴太尉縱要相請，也該好言相勸啊，何以……”
略帶譴責的目光掃過，柴景撐住開口，“祖父與通直先生有些舊交情，其中內情，不便與世兄細說，不知世兄能否將通直先生交我帶回？”
楚毅之睜大了眼睛，“七郎，通直先生已經收了阿昭為徒，除非通直先生願意跟你走，否則人我無法交給你。”
該裝糊塗已經裝了，話即挑明，該拒絕的，必須要拒絕。柴景怕是也沒想到楚毅之拒絕得這麼幹脆，看了楚毅之幾眼，“楚世兄，你將通直先生交給我，就當柴家欠你一份人情。”
“說到人情，是我楚家欠你柴家才是，你救了阿昭，又幫我在袞王和皇上面前說話，若是別的事，叫我拿命還七郎亦無不可。但是，通直先生是阿昭的先生，即行拜師大禮，也算是我的先生，先生不願跟你走，我卻讓七郎強行帶走，往後，楚家如何立足於世。”
楚毅之的理由充足，柴景看了楚毅之，“阿昭拜師一事，知曉的人並不多。”
“郎君，渤海郡守和各位縣令聽說通直先生收了我們小娘子為徒，特意前來道賀，娘子已經安排他們在大堂等候。”非常及時的有人前來稟告，似是幫楚毅之回答了柴景。
楚毅之十分為難糾結地道：“七郎你看，通直先生是舉國聞名的大儒，昨天阿昭拜了師，我這一時高興，就把話撒出去了，你看這道賀的人都來了，這事不能當沒有。”
柴景又不是蠢人，楚毅之一直都是客客氣氣的，不管是不願讓姜參跟他走，還是那外頭前來道賀的客人，一步一步，掐得真準啊！
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“人無信無以立，還請七郎體諒。”楚毅之與柴景賠罪，柴景很明白，想要無聲無息地帶走姜參已經是不可能。
柴景托起楚毅之的手，楚毅之詫異地看了柴景，柴景道：“有一問只怕唐突了世兄，卻不得不問。”
“七郎只管問，我自知無不言，言無不盡。”楚毅之知曉柴景不是簡單的人物，如此的年紀能夠領軍打仗，舉朝無幾人。
“世兄打算與柴家為敵嗎？”柴景俯近一問，楚毅之大驚失色，“不，七郎，我絕無此心，絕無。楚家早已敗落，我傾盡所有，費盡心思，也只是想重振楚家，焉有與柴家為敵之心。若因通直先生一事，七郎，君子有當為不可為之事，阿昭拜了通直先生為師，通直先生便與楚家綁上了，倘若七郎不信，便拿下我們一家吧。”
兩人目光相對，互不相讓，柴景亦是世家出身，又怎麼會不明白楚毅之話裡的意思呢，明白是一回事，可姜參此人，終是柴家之患吶。
“世兄言重了，祖父與大將軍交好，你我亦是好友，如何能有此心。”柴景一笑而道，楚毅之亦是一笑，似是鬆了一口氣，拍拍柴景的手，“外面都是來道賀的人，七郎既然來了，就喝杯酒再走。不，不，不，我還在孝期，七郎飲酒，我陪茶。”
“不了，我是奉祖父之命而來，既然無法完成，理當稟告祖父。世兄，來日有機會，你我再共飲一杯，告辭了。”人既然沒有可能從楚毅之的手上接走，柴景亦不逗留，起身就要離開，楚毅之連忙相送，“七郎，有空再來。”
