異界的夜色，少了幾許寧靜，多了幾分寒意。
縱使燃燒著一整座城池，熊熊火焰燒紅天幕，蓋過星月之光，可還是那樣的冰冷。
夜已經很深。
失去家園的人們，早已在絕望中被屠戮。勝利者的狂歡，亦臨近終點。
那一刻，天地之間似乎突然安靜了下來。
就在這樣一個冰冷的夜晚，一支萬人大軍悄悄地靠近了那座城堡。藉著火光看去，最前面是百餘人的小隊，中間是兩千餘人的中隊，後面是萬餘人的大隊。前、中、後相距十丈，整齊有序，像一枝利箭射向了燃燒中的城堡。
箭未離弦，威勢先至，掌控方圓數十裡。
行進間，百餘道劍芒驟然淩空，如流星墜落，落在城牆上。
一聲怒吼起，數十響應。
一道血光出現，一個生命結束。
城牆上的屠殺開啟，吸引了異族戰士的注意力。城牆下的人族大軍，沒有吶喊，靜悄悄的沖進城堡，迅速戮殺異族，雞犬不留。最後一支大軍，團團圍住城堡。那些尚未從勝利的喜悅中完全清醒過來的異族士兵，面對同樣是異族的敵人，或反應不及，或完全不是敵手，立即被斬殺。
這是一場突如其來的戰鬥。
這是一場耐心等候的攻擊。
這更是一場實力不對等的非公平勝利。
然而，只有勝利，才是最實在的結果。其它的，誰在乎？
天明時分，人族大軍已清掃完畢戰場。城堡中的犄角旮旯，就差掘地三尺。
城堡核心地，沒有宏偉建築，沒有豪華堂舍，唯有一個方圓百丈的平臺。正中央被挖出一個天坑，足有百丈深。
計寧道：“師兄，這座城堡已被洗劫一空，沒什麼有價值的東西。為數不多的蠻族士兵，應是守衛此城。接下來，我們該怎麼辦？”
“最有價值的東西，自然是被人挖走了。可這裡長的會是什麼？會有如此深！”獨孤鶴軒盯著深坑，已有兩個多時辰，還是沒得到答案，道：“關閉城門，布好暗哨。禁止所有人隨意行動，以修煉為主。”
“計師弟，你與秦、柳二人立即出城，追蹤蠻族蹤跡，打探清楚虛實。”獨孤鶴軒站起來，深呼吸，續道：“大軍要在此停留一段時間。但是……不會太長。”
正在此時，甘聃帶人走了過來，手下人一字擺開十三個少年與幼孩。年紀最大約有九歲，小的可沒只有四歲左右。他們的頭頂有兩個鼓起的包，很對稱，手型有明顯的異變發生，更像是“蹄型”。他們的半步已踏進了鬼門關。
甘聃道：“大哥，從密窖中找到的。可能是這城裡僅有的生還者。”
“救活他們！”獨孤鶴軒派下靈丹，吩咐道：“黃兄弟，他們歸你統領看管。”
又見仇祀前來，道：“大師兄，我們發現了一座古老的院子，那裡有很多書簡。”
“哦！”獨孤鶴軒朗聲而笑，道：“老二，我要去那小院，城裡的事暫時由你執掌。”
隊伍有序散去，獨孤鶴軒與仇祀並肩前往那個小院。
“老二，繼續搜尋，任何角落也不能放過。關於提升隊伍戰鬥力的事，仍是頭等大事，絕不能有絲毫鬆懈。我所擁有的資源快到了山窮水盡的地步。”獨孤鶴軒拿出五個壇子，交給仇祀，道：“細水長流，不如拼一把。把這五種靈丹派發下去，先保證新來的人人人有份，剩下的你們分。為了達到最好的效果，三天內服用完。”
“最近，我道行突破，境界一直不穩，致使身子經常感覺到很疲憊。正好趁著這個空閑，也好好的修煉一番，休息休息。”獨孤鶴軒淡淡一笑，道：“時間暫定為十天！這十天裡，你要好好盯著他們！”
“是！大師兄！”仇祀應諾後，猶豫片刻，道：“大師兄，如今的形勢不明朗。若遇急事，該怎麼辦？”
“不會有什麼急事的。如果有，也會在十天後。到時，我自有分寸。”
獨孤鶴軒平靜的走進小院，緩緩關上木門。木門很結實，完全阻隔了院內院外。仇祀望著那扇門，呼吸突然加劇，無形的壓力壓得他喘不過氣來，那張臉愈顯猙獰。他不知道這壓力從何而來，心神恍惚，手中的五個壇子差點掉落地上。
仇祀努力鎮靜下來，心道：壇子，三天，十天，……，大師兄……時間真的太短，絕不可能。
離去時，暗自嘆息道：是啊！時間如此短，看上去一切皆無可能。
※※※
古老的小院，一正堂兩偏室的格局，猶顯古樸簡陋。
大概，曾經的主人安貧樂道，勤儉持家。
兩間偏室是空的，蛛網密佈，廢棄已久。正堂更似是一個書舍，陳舊的書架上胡亂擺放著發黃的竹簡，厚厚的塵土覆蓋了牆角與書架的角落。其年月之久遠，已似不可追溯。
“不是剛發生過大戰麼？”
獨孤鶴軒打量一圈，從如意袋取出桌凳筆墨，擺在院子。稍後，小心的走進正堂，看清楚竹簡的位置，忖度拿起時可能發生的情形。費了好大勁，才在原地看完第一卷 ，然後憑著過人的記憶力，將內容謄寫到帛卷。最後，用“闢塵符”封住竹簡，收入如意袋。
忽忽已過三日，獨孤鶴軒終是收起最後一卷。
