“獨孤師兄？”
“發生什麼事了嗎？看上去很晦氣的樣子！”
瘦子揉了揉眼睛，呲嘴一笑，將自己的情形簡要說出。原來，自從鴻蒙盛會結束後，落塵等十一人得到了宗門的大力栽培，成功突破至真元境，上了靈霄峰。而當初拿劍的那十人，宗門派發靈丹，沒他們的份；宗門分派的輕松且重要的任務，與他們無幹。眼看著五年時間要到了，十人只能步仇祀等人的後塵，做好隨時下山的準備。瘦子家中尚有良田數畝，所以，他準備提前下山。這才前來黃院。
“你叫什麼名字？”
“汪林！清洲黃梅人！”
“你是知道的，跟著我的人多半沒有好下場。如果你們十人想碰碰運氣，一會兒，到前面的那座小山峰上來找我。如果……那就沒有如果！”
汪林道：“我第一個追隨師兄，永不言悔。師兄，我這就去找他們。”
獨孤鶴軒點點頭。二人走出黃院，一個向玄院跑去，一個向西行走。
那山坡，那舊事，還有那不告而別的老黑，歷歷在目，似昨日重現。
迎風站立，衣襟飄擺。久經風霜的臉，已褪去稚嫩，貪玩的性格被漸漸埋藏在嚴肅的臉皮下。無論這是不是他真實的一面，但不可否認的是，他在改變。或許有一天，他會變成一個連自己都不認識的人，誰知道呢？
“師兄！”十道整齊的聲音喊道。
“你們來了！”
獨孤鶴軒頗為感慨，轉身看向十人。一張張憔悴的臉，已說明一切。獨孤鶴軒沒有多說什麼，給了每人五枚靈丹，便禦劍離去。
十人手握靈丹，目送那道劍芒遠去。十雙堅毅的目光緩緩收回，握劍的手握得更緊。追求變強的原動力支配著他們，逼迫他們不得不做出選擇。
艱難莫測的前途面前，他們最終還是做出了屬於自己的選擇！
他們笑著離去！
※※※
回到石府，撒野的小家夥們亦都回來。在主人的喊罵下，老實的鑽進自己的窩裡，呼呼大睡起來。獨孤鶴軒放下靈材，煮了一杯茶，慢慢品嘗，慢慢想事。
光陰不等人，飛速流逝。
未時，獨孤鶴軒走出石府，禦劍離開臥龍谷。朝慈航峰方向而去。
罡風凜冽，霧濃如雨。
穿梭在雲霧中，獨孤鶴軒催動玉府靈力，馭穩靈劍，辨別方向，盡力飛行。當一條大鐵鏈出現在眼前時，才暗自鬆了一口氣。下一刻，身輕如燕，降落在那道院門前。
那座空落落的院子，依舊！
獨孤鶴軒沒有停留，轉身朝向北的那條小道走去。山峰儼然成了茂盛的青竹林。
修竹蒼蒼，風聲颯颯。竹海碧波，隨風蕩漾。孑孓孤影，遙應孤院。
斜陽下，人，竹，院，仙峰，如畫！
斜陽裡，竹林內部升起一抹紫色，徐徐落到獨孤鶴軒眼前。獨孤鶴軒沒有猶豫，順著柔和的紫色光線，徑直走向竹林深處。
竹林幽謐，殘陽浸染。靈霧繚繞，雨露沾衣。清風帶絲雨，潤人於無聲。
獨孤鶴軒清晰的感覺到，自己的每一個毛孔正自均勻地呼吸著，吐納著竹林中盈盛的靈力靈氣。寂靜的山道，紫光漸強，凝成一氣，若鋪就一條通天仙道。獨孤鶴軒感覺走了很久、很久，整個身子越來越輕，似羽毛輕飄，亦似騰雲駕霧。可又同時能確定，自己是腳踏實地，蹣跚而行。
忽然，紫光消失，眼前出現一座蓮臺。蓮臺上紫霧縈繞，霧中似有一尊玉面觀音，臉上顯現出慈祥的笑容。
獨孤鶴軒失聲道：“師父？”
“星河，你來了！”一道縹緲之音說道，似有無限感慨，似有太多的無奈，須臾，續道：“為師正在閉關，時間無多。既然你來了，我有幾件事要叮囑你。
“首要之事，是你師祖窮盡一生而未實現的事。據她老人家說，西域沼澤地中，有一‘雷蛇冥墟’，她一生未找到，希望她的後繼之人不要放棄，繼續找下去。
“其次之事，是你的事。你身中三絕奇毒，雖被天香神玉壓制，又在機緣下經歷了冰火重鑄，暫時徹底壓制。但隨著你修為的增長，此毒亦會漸漸蘇醒。所以，你在修煉時，定要求慢求穩，絕不能求快，更不能心生怨念，妄開殺戒。有些事，會發生在弱者身上，亦會發生在強者身上。因為那是天之定數，非人力而不能改變。
