書接前文。
卻說項梁的勢力發展壯大了許多，但還是不足以對抗強大的秦王朝。因而項梁還在不停地吸收資源，且吸收的範圍不僅僅侷限在會稽一帶，而是擴大至周圍的幾個郡縣。
這一天，項梁招兵的部隊來到了淮陰，引起了一個少年的注意。這個少年雖然衣衫襤褸，面黃肌瘦，但難掩他身上的英氣與孑然傲骨。他的眼睛裡充滿著銳利與深不可測，他或遊蕩街頭，或垂釣河邊，終日孤身一人，只有一把劍、一本書為伴。他的名字叫韓信。
說起韓信，無人不曉得他的大名。但在他還未發跡前，也不過是個無業浪蕩人士。要說韓信也是個苦出身，家境貧寒，窮到連飯都吃不上，只好去蹭飯。當地的亭長南昌亭長是韓信主要蹭飯的物件。我們之前說過，亭長也算是個小吏，家境要比一般百姓稍微好一些。而家境再好一些的高官，那壓根看不上韓信，蹭飯什麼的不可能。
這南昌亭長認為韓信將來能成事，因而願意接濟韓信，每天都很熱情地邀韓信來家裡吃飯。韓信也真是厚著臉皮，在人家家裡吃了好幾個月，一日三餐頓頓不落。時間長了，這南昌亭長也覺得這不是個事，韓信這麼做好像就是指望上自己了，因而對韓信的態度也就冷淡了許多。
亭長的態度一冷淡，亭長的妻子就直接行動化了——某一日早晨，亭長的妻子早早地起床把飯做好，一家人在床上就把飯吃完了。
等到韓信到點來吃飯的時候，亭長的妻子拒絕給韓信提供食物。韓信一看就明白了，這是人家不歡迎自己啊，於是生氣地一甩袖子，帶著自己的劍和書離開了南昌亭長家，並且從此以後再也不來了。
韓信之所以一甩袖子走人，還一副就算餓死也不來南昌亭長家蹭飯，是因為這是一種羞辱，一種不可容忍的羞辱，韓信的自尊心是不會容許這樣的事繼續發生的。蹭飯也是一種態度，應該是雙方兩廂情願的，其中有一方態度不對，那麼行動終止。
離開了南昌亭長家，韓信站在淮河邊，風吹亂了他的頭發，翻卷著他的衣角。望著淮河河面的波光粼粼，饑餓提醒著韓信。失去了南昌亭長家這個固定的食物來源，自己的溫飽問題恐怕要另做打算了。但這難不倒韓信，水波給了韓信新的靈感，河中應該有魚，釣魚至少要比餓死強。因而韓信找了根魚竿，整日垂釣於淮河之畔。
可釣魚也並非日日都能釣上，遇到天氣不好的情況時，韓信也只能餓著肚子。這一次，幸運似乎並不站在韓信這邊，一連好幾天，韓信都沒有釣到魚，身體早已是嚴重缺乏營養，指不定下一秒會不會走路一晃就栽倒在地，再也爬不起來。
河邊有一些漂洗衣服的婦女，其中有這樣一位年紀較長者，史書稱之為漂母，漂母同其他漂洗衣服的婦女一樣，每日在河邊為僱主漂洗衣物。為了能多幹活，漂母帶了個籃子，裡面裝著她的中午飯，這樣就能在這裡工作一天。漂母偶然間抬頭，看到坐在不遠處的石頭上有一個少年，面成菜色，盯著自己的午餐盒，還在咽口水呢。漂母看得出這個少年顯然是餓壞了，從自己的午餐盒裡拿出一個小碗，盛了一些飯，遞給韓信。此時的韓信猶如溺水之人抓住了救命稻草一般，三下五除二就解決完了碗中的飯。碗見了底，韓信抬頭看著漂母，靦腆地笑了：“謝謝。”
此後，韓信便一直來這裡，漂母也一直在這裡漂洗衣服，每天都多帶一份飯給韓信。韓信有了這個固定的食物來源，也就這樣吃了一個月。雖然漂母的收入也不高，但至少比無業浪蕩的韓信好太多了，再加上漂母心善，韓信總算沒餓死在淮河邊。
一個月後，漂母的衣服洗完了，對韓信說：“我的任務完成了，以後怕不會再來了，你的溫飽問題要靠你自己了。”
韓信答謝道：“謝謝您這麼長時間接濟我，等將來我發達富貴了，我一定會以千金報答您！”
誰知聽到韓信這番話，漂母怒了，說道：“王孫不可自食其力，我是可憐你才給你飯吃，難道是為了圖你的報答嗎？！”說完，漂母轉身離去，只留下韓信站在原地，低著頭，兩頰發燒似的滾燙，愧不敢當。
透過之前的描述，我們可以看出，韓信最與眾不同的地方就是帶有一把劍。一個普普通通的平民百姓要劍何用？且劍是身份的象徵，在那個鑄劍技術並不是很發達的年代，鑄一把劍是很不容易的，只有貴族才有資格佩戴寶劍。但看韓信這樣，和貴族好像扯不上什麼關系，我們可以大膽地猜測——韓信有可能是貴族，至少在他的父輩、祖輩時是貴族。
有四條論據可以應證這個論點：
第一：那就是我們之前提到的，佩劍是貴族身份的象徵。
第二：韓信的性格。無論是農民還是商人，都喜歡透過自己的勞動獲得自己想要的東西，並且恥於韓信這種蹭飯的行為。而韓信卻以這個為生活方式，顯然不是平民潛意識中存在的性格，倒像是落魄貴族子弟，不事勞動，扯著一副貴族架子。
第三，漂母對韓信的稱呼。漂母說韓信“王孫不能自食其力”，她稱呼韓信為“王孫”，“王孫”指的就是王子王孫，可見韓信並非一般的平民。在那個時候，落寞的貴族子弟有很多，漂母自然也會瞭解一些，難保她也知道韓信也是貴族子弟，家族落寞後流浪於街市，凋落的金枝玉葉最使人同情，所以漂母會接濟韓信。
第四，這一條可能有些牽強，是後人揣測得出的，那就是透過韓信的姓氏推測韓信有可能是韓國貴族之後。韓是韓國的國姓，但已經沒有史料證明韓信與韓國貴族有什麼關系，我們或許可以推測，韓信的祖輩或者父輩曾是韓國的貴族，後來秦國掃滅六國，韓國的王孫貴族就有可能向東逃跑，其中有這樣一支跑到了淮陰，紮根於此。韓國是公元前230年滅亡的，而韓信大概出生於公元前228年，在韓國滅亡之後，也不能排除韓信是韓國貴族的可能性。
因為一把劍而引出了韓信的身世之謎，這把劍也給韓信帶來了麻煩。卻說那天，韓信依舊像往常一樣，挎著劍，拿著書，走在淮陰街頭。街市上有許多商賈之家，亦有農夫屠戶之流。這些人最看不慣韓信這種不能自食其力依靠蹭飯過日子的人，還整天帶著把劍拿著本書扯貴族架子。因而，其中有個少年走到韓信面前，擋住了韓信的去路，張口很不客氣地說道：“你看看你，這麼大個人，整天就知道挎著把劍拿著本書在街上晃悠，連飯都吃不上。別看你這麼高個子，帶著把劍像個武士，其實你有什麼呀？你就是個膽小鬼！”
韓信這麼些年在淮陰這巴掌大的地方早已是“聲名遠揚”，都知道有這麼個人叫韓信，整天去別人家蹭飯吃，故而“人多厭之”。韓信也沒少受相鄰白眼和冷嘲熱諷，在他的免疫系統裡，這些早就被免疫掉了，因而面對少年的挑釁，韓信置之不理，打算繞開少年繼續往前走。而少年卻把韓信的沉預設為是怯懦，接下來，嚴重的事情發生了。少年的同夥幫著少年擋住了韓信的去路，少年兩腿叉開，叉著腰，很是粗魯地說道：“你若不怕死，就用你的劍殺了我；如果你怕死，就從我胯下鑽過去。”
周圍的人跟著起鬨，他們也想看看，這個在他們眼中弱不禁風的韓信，在殺與爬之間會選擇什麼。韓信怎麼辦？他心下也是一緊，這個少年出的題夠為難韓信的。韓信盯著少年那不可一世的臉，修長的手指在劍柄上猶豫著。眾人更是目不轉睛地盯著韓信，希望能夠發生什麼，但最好什麼都別發生。
片刻，韓信有了動作。讓周圍的人想不到——更做不到的一幕發生了——韓信放開劍柄，蹲下身去，從少年的胯下鑽了過去。周圍的人先是一愣，接著哈哈大笑起來。笑韓信膽小，什麼事也成不了。少年起先也有些愣，隨後也哈哈大笑起來，接著就是一番不堪入耳的話語，帶著自己的同夥揚長而去，並且伴隨著刺耳的笑聲。
韓信呢？他趴在地上，一動不動，直到少年和他的同夥遠去，韓信才從塵土中緩緩站起來，身上的土也沒來得及撣，在淮陰街頭上無數人的冷笑、嘲笑、譏笑聲中和蔑視、鄙視、輕視的目光中離開了這個是非之地。未完待續）
