轉眼三年過去，朝堂之上徹底分為了三個派系。
皇太女為一派，她是未來儲君，而且近幾年一改往日的昏聵無能，行事雷厲風行，剛正不阿，自然贏得了不少老臣的支援。
五殿下為一派，她多奇思妙想，在治國之道上頗有見解，尤其是在成功治理了南城水患之後，更得陛下器重，自然有不少人想要依附。
七殿下為一派，七殿下雖然年紀尚幼，但天資聰穎，已然是學識淵博，而且最得女皇寵愛，但因為尚未涉足朝局，所以那些想要討好之人也還在觀望。
話雖如此，但無論是凰司琳還是凰秋琳都沒有把凰慕琳放在眼中，即使她確實是和前世不同的一個變數，畢竟無論事情怎樣發展，女皇都會在一年後積勞成疾，撒手人寰，而即使到了那時，凰慕琳也不過才十一歲，凰臨不會交到一個小孩子手中。
凰司琳知道自己只要不犯大錯，守住皇太女的位置，等女皇駕崩，自己自然是順利即位，所以穩紮穩打，並不冒進，力求不犯錯。
而與之相對的，凰秋琳除了要盡最大能力展現自己的優秀之外，還要想盡一切辦法將凰司琳從那個位置上拖下來，但同時她也做好了最壞的打算，時刻準備著篡位。
然而她們爭來鬥去，凰慕琳這邊也開始了自己的計劃。
她開始日日做了藥膳端去給女皇，加以神力溫養，慢慢調理她的身體，讓她活得長一些再長一些，到時候逼得那兩個人狗急跳牆，她才能坐收漁翁之利。
一年時間很快過去，在凰慕琳的照顧下，女皇的身體不僅沒有虧損，反而比之前還要好上不少，那些陳年舊疾也好了七七八八，女皇知道這都是藥膳的功勞，給了凰慕琳不少賞賜，還賜了她親王之位，連瀟貴君也因為教養有功，晉了皇貴君。
親王是要上朝的，正常來說，親王都是成年之後才能受封的，而凰慕琳年僅十一就封了親王，可見女皇只愛重，這個訊息傳到凰司琳和凰秋琳耳中的時候，兩人幾乎是同樣的緊張。
本來女皇活得好好的就已經是個變數了，結果現在凰慕琳開始涉入朝局了，事情就開始變得複雜起來了。
最先坐不住的是凰秋琳，畢竟比起有個“鐵飯碗”的凰司琳，她所做的事情更加危險，不成功就必然死無葬身之地，可能連個全屍都未必能留下，於是她看準了八月秋獵的機會，這是女皇難得的會離開那個如鐵桶一般的皇宮的機會，她要在那天，弒君謀反。
而凰司琳安插在她府上的眼線幾乎是立刻就把這個訊息告訴了她，凰司琳想到了將計就計的法子，到了那天，她就假借救駕之名將女皇帶走殺掉，然後就告訴世人是凰秋琳謀反，殺了女皇，而自己未能及時救下，到時，她依舊是皇太女，依舊是要繼位新皇的人。
謀劃這自己未來的兩人從沒想過，她們才是要被抹殺的存在，是凰慕琳手中要被廢棄的“棋子”。
清晨，一隊馬車從皇宮出發，到獵場已然是辰時，女皇走出馬車。
“今日是秋獵的日子，諸位也不必拘謹，誰獵得的獵物最多，朕有重賞！”
“謝陛下——”
凰慕琳雖也換了騎裝，但她年紀還小，依例只能留守在大營之中，不過規矩這種東西，向來是用來打破的，她緊張地拽著女皇的袖子，“母皇，兒臣想跟您一塊去。”
女皇笑了笑將她抱起來，“你還太小，打獵太危險了，乖乖留在大營，等母皇打了獵物給你做燒烤好不好？”
凰慕琳卻難得耍起了無賴，“我不要！我就要跟母皇一起去！”
“這……”女皇想了想，終於點了頭，“好吧，慕琳可以跟朕一起去，但是要聽話，不能亂跑，知不知道？”
“嗯！兒臣知道的！”
