竹桑接了旨，第一件事就是進宮。
“微臣今日前來，是為了賑災款的事。”
“你出發之時賑災款會從戶部撥出。”
“不是要催，想必陛下心中其實是知道的吧，賑災款經過地方官員層層盤剝，最終能到達百姓手中的，少得可憐，所以臣懇請陛下頒下一道聖旨，下一級的官員若是舉報上一級官員，並且有證據證明貪汙賑災款，同時下級官員沒有貪汙的行為，那麼就由舉報者來頂替被舉報官員的位置，同時朝廷還會有賞金，能抵抗利益驅使的，只有更大的利益。”
“是個聰明的法子，但是你要知道官員變動可不是那麼簡單的事情，德不配位只會讓百姓不滿。”
“陛下請放心，關於這一點，微臣已經想好了，微臣調查過，賑災款第一個經過的是戶部尚書的手，第二個是戶部侍郎，然後是墨縣的柳城柳縣令，柳城此人過於剛直，不會曲意逢迎，所以他為官十數載依舊是個小小的縣令，其人完全可以擔任戶部侍郎一職，那我們就拿戶部侍郎殺雞儆猴。”
“竹桑啊竹桑，你的膽子可真是大，戶部侍郎可是從二品的官員，你一個從四品的大理寺少卿居然讓朕罷免他？”
“戶部侍郎忝居高位多年，期間貪汙錢財不計其數，微臣不過是藉著此次賑災之事，讓他得到他該得的懲罰而已。”
“……那你又如何讓那柳城舉報戶部侍郎，真按你所說，荊州幾乎年年水患，之前他不是也什麼都沒做。”
“這個陛下不必擔心，只要陛下肯下旨，微臣自有辦法，天下事情那麼多，若是都讓陛下親力親為，勞心勞力，那還要我們這些臣子做什麼？”
這話說的中聽，皇上哈哈一笑，“好，那朕這次就聽你的，你且回去，朕即刻擬旨。”
“謝陛下。”
當天，柳城就收到了一封信，信上詳細寫了需要他做的事，甚至還猜到了他可能會拒絕，講述了利弊，柳城不知道信是誰寄來的，他不是沒想過這可能是個圈套，可是轉念一想，他一個小小的縣令，多年來勤勤懇懇，誰會花費心力來陷害他呢？
直到聖旨下來，他才徹底打消疑慮，於是在接到賑災款的當天，便去欽差下榻的客棧，打算說明此事。
見到欽差本人的時候，柳城愣了好一會兒，看到他腰間的令牌才確定自己不是找錯了人。
“怎麼，很驚訝，是因為我是西域人還是覺得我太年輕了？”
“這……下官失禮了。”
竹桑笑了笑，上前將他扶了起來，“我知道你今日來是為了什麼，之前那封信就是我給你寫的，信中我已經寫的很清楚了，不日你的委任書就會送來。”
“下官並非為了這些。”
“我知道，你是個真心為民的好官，可是，並非所有人都像你這般淡泊名利，對於那些小人，只能用利益驅使，如果你不肯接受，那其他人便會覺得如果自己接受了，便好像是沽名釣譽一般，便也不接受，沒了利益，誰還會做這般費力不討好的事情呢？”
“下官明白了。”
“你明白就好。”
柳城因為舉報了戶部侍郎貪墨，因此升任戶部侍郎的訊息在竹桑的刻意操作下，傳播的很快，一時間官員們人人自危，貪汙賑災款的情況便好了許多，竹桑沒有多做停留，畢竟荊州的老百姓還等著救命呢。
荊州地處長江干流，又有“九曲迴腸”，因此水患頻發，百姓苦不堪言。
竹桑到的時候，洪水已然退去，只是大型自然災害之後伴隨而來的問題，往往更為嚴重，比較常見的，就是瘟疫。
因此要做好預防工作。
