說起裝模作樣，恐怕沒人比得過皇家出身的祈雲，上馬，她能打仗；回家，她能承歡林氏夫婦膝下，各種撒嬌賣嗲無壓力；對下屬，要威嚴有威嚴要溫和有溫和，要手段，也是陰謀陽謀一籮筐，對不屑一顧如刁夫人妃）之流，她架子可以端得比天高，要多睥睨就有多睥睨……是故，雖然心內怒火蹭蹭蹭的躥得老高，隨時能燒周承安一臉一身一塌糊塗，人前她依舊能擺出熱情大方樣接待周承安，大擺筵席，言辭間多有推崇，彷彿她對周承安真是多有仰慕、對他的到來更是由衷歡迎、高興——
若不是知道她的德性，就連芸娘也幾乎要被她騙到。以至於芸娘後來不得不感嘆：將軍騙人伎倆之高，世所罕見！
祈雲大言不慚：要想騙到敵人，當然要先騙到自己人。
芸娘問：那你有什麼想法？
祈雲眼裡劃過一絲異色，想法是有的，不過那想法手段）自然不會太幹淨，對此，她卻是不願意讓芸娘知道的。她的芸娘就該幹幹淨淨的，骯髒的事情她來做就好。
“還沒想好，先見步行步。”她說。
她回來、跟芸娘語畢後就接見了周承安，兩人密談了約一刻鐘，談的無非是條件、利益，周承安的確是個高瞻遠矚，他比更多人更早地看到了開拓海運事業的能帶來的利益、好處，而他對她要強）求，無非是為了保證周薇以後的利益，也算得上是慈父心腸——
若是換了個人，說不定她就欣賞了。只可惜，他是周承安。他想娶芸娘，因為沒成功，可以原諒，畢竟芸娘那麼聰明漂亮，是個人都會喜歡的，但他竟然敢威脅芸娘——不是威脅她。威脅她沒用。她是嫡長公主，將軍王，若真發生了周承安所威脅的不名譽事件，為了保護她的聲譽，皇家只會處死芸娘，甚至不會允許發出一點聲響，芸孃的死不會産生一點波瀾——這是她最大的機會，周承安犯了她最大的忌諱。決不能容忍。
她雖不是“犯我者死”的強悍性格，卻是“犯我者，不得好死”的型別。
她要周承安不得好死，她要他的希望都化為齏末。
祈雲種種惡毒的怨恨都化成了臉上得體的微笑，她表面熱情地接待周承安，私下卻冷嘲熱諷不斷，外人不知，只看到熱情的一面，只道是周承安簡在帝心，兩家又有姻親，就連有錢有勢的英武將軍也不乏討好之意，自然對她的說話無不附從，倒襯得周承安彷彿真天大貴客似的；而周承安則認為這是祁雲被要挾威脅）後的一種自然反應。畢竟女人小氣，就算得到了相應甚至更大的利益，對過程被威脅）卻免不了計較。惱羞成怒正常，要是祈雲不動聲色，他反而會覺得棘手，城府太深的人不好對付。故而對那些冷嘲熱諷一笑而過、不置可否。他目的達成，又被那些官太太、官小姐纏得頭痛，只意思意思的待了兩天便離開了。
他的意外出現，飄忽離去，讓一些政治敏感性高的官員嗅到了一絲不平常，他們揣測是不是太子婚事將近的緣故——英武將軍沖冠一怒跑去京師揍了個言官，然後金鑾殿大言不慚發誓死也不嫁的事自然早傳到北平府，大家都知道了，當然心思也各異，各種揣測自然也塵囂土上，至於真相，一部分心腹幕僚是能揣測到的，卻是隻字不敢提，將軍和芸娘子，自然是頂頂真的友誼，絕無其他！必須是這樣的。嫡長公子不成親，自然就輪到了太子爺——於是不免盤算一番：到時候送什麼禮？怎樣才能討好太子爺攀上太子爺關系？
當然，這些不在祈雲關心範圍內。周承安一走，她就派出了兩支心腹人馬，一隊往江南，一隊往京師。前者去驗證、接手周承安以為佈置的人手，後者面上是為了部署太子婚事的“相關”事宜，實際執行什麼任務，只有執行者和發布者得知。
周承安離開第三天，狩獵進行不下去了：韃靼首領阿赤力舉兵萬餘，叩邊宣州。
明朝這麼多年來與韃靼、女真、元朝等遊牧民族來來往往，打得幾乎有些麻木了，這些遊牧民族入秋必犯是慣例，搶了就跑更是老手段，可今回他們似乎學聰明瞭，避開了人強馬壯的北平府及周邊州府，改為圍攻較為邊遠力弱的宣州，並且更與往常搶了就跑的姿態不一樣，他們從黑狗山、牛角山、柳樹林一帶佈下長達二十餘裡的營盤，磨刀霍霍、弩箭齊備，一副要大打持久戰的勢態。
宣州並不是祈雲的封地，距北平府甚遠，若要馳兵救援也輪不到她。可得到信報後，她還是離開從狩獵場趕回了北平府，輪不到她出場不要緊，邊關有難還在尋歡作樂，讓那些多嘴多舌的言官抓住夠喝一壺了。
她一走，其他人自然呆不下去，今年的狩獵匆匆散場。
臨回程，發生了一件事。卻說穆老夫人是祁雲別有居心請來的，眾官眷因鬧不清祈雲的態度，謹慎起見，對這位老夫人是敷衍以待、搪塞以對，這老夫人是個能折騰的，三不五時鬧騰得神憎鬼厭，故而“她的前孫媳嚴明月是芸娘身邊紅人並且也隨大隊伍來圍場了”的訊息竟然沒傳到老夫人耳裡，而穆柔呢，雖有所耳聞，卻因忙著打獵表現自己，也沒將嚴明月放在眼裡，竟然沒告訴老夫人，故而老夫人是不知道嚴明月也在此地；嚴明月呢，刻意躲避這位前祖奶奶，自然不會出現在她跟前討沒趣，兩人一直沒碰上。不料臨回城卻發生意外，彼時嚴明月跟項蘋在說話，項蘋是祁雲留下保護芸孃的，嚴明月出入芸娘帳篷，自然會碰上，碰上了不免說上兩句，就是說兩句這會兒給老夫人見到了，老夫人對嚴明月是深惡痛絕，眼見她“不守婦道”，毫無“這個人已經跟我家）已經毫無關繫了”的概念，從旁沖出來掄起柺杖就打，同時各種傷害女兒家名節名聲的說話兜頭兜腦的就潑過去，嚴明月無奈只得閃躲，項蘋自然不能眼睜睜看她行兇，自然要攔阻，結果老夫人連他也給馬上了，什麼奸_夫淫_婦怎麼難聽怎麼罵，芸娘出來勸阻，也險被抽中臉，結果是：嚴明月搶了過來擋在她跟前，項蘋也撲了過來，原本是要護住芸孃的，芸娘是將軍的心頭肉，若是出了半點事，他該提著腦袋去見將軍了，結果變成了護著嚴明月，最後三人人疊摔人倒在地上，項蘋腦袋捱了一下，開花了——穆老夫人的彪悍，可見一斑。
穆老夫人被聞訊趕來的人拉開。大家都覺得：一個芸娘子、一個世子……這個討人厭的老太婆這次該完蛋了吧？
芸娘被人扶起，一身狼狽也是惱怒，卻忍住了火氣問穆老夫人緣何動手打人，穆老夫人很理直氣壯的樣子：“這婊_子不要臉，光天化日之下勾搭外男，破壞我家風，別說打幾下，便是打死了也不為過。”
所有人一聽，都面色詭異：外人？那位已經和離，跟你們家已經一個銅錢關系也沒了，她本身就是外人，何來“勾搭外男”之說啊？何況，你都說了光天化日了……怎麼勾搭？
嚴明月氣紅了雙眼，張嘴欲辯，卻又閉上，這種人盡皆知的事情，沒必要糾纏，不然倒顯得她的不是了。
倒是項蘋捂氣得怒吼：“你胡說什麼，才沒有。”
芸娘看了他一眼，項蘋馬上安靜了。芸娘這才盈盈道：“穆老夫人你誤會了，嚴姑娘不過替我傳幾句話給項領隊。”她沒有與對方糾纏“嚴明月跟你們家沒有一銅錢關系”，卻刻意加重了“嚴姑娘”的發音，並且用不容置疑的口氣命令：“要準備回城了，穆老夫人還是回去收拾準備吧，想來項世子尊老也不會老夫人過於計較，老夫人就先回這帳篷好生歇息吧，來人，送穆老夫人回帳。”
穆老夫人似乎也反應過來“這個賤人跟我家沒關繫了”這點，杵著兇器冷哼：說的也是，這種賤人送上門也沒人要，還勾搭人。
此話一出，所有人都絕倒，人都給你臺階下了，你還來？有完沒完啊！
眾人心情複雜、心思各異，但無不都打定主意：就算我女兒兒子）、我侄女子）我誰誰嫁不出娶不到老婆），也絕對不跟西城候府的人結親。絕不！
