“你是個聰明人，我也就開門見山了。我的確是有求而來——你也不必急著拒絕，可以先聽聽的我的要求和條件，考慮清楚再回答。”看見芸娘一副要搖頭的模樣，他用不容反駁的語氣道。
“江南大災，官員去之七八，江南官場的格局很快就會被改變，但江南的大家世族輕易是不可能動搖的。我在江南頗有點人脈，可獻給英武將軍，讓將軍物盡其用安枕無憂。”
“條件就是我要船造業幹股若幹，這點，將軍可酌情給予，但必須以將軍的名義在薇兒大婚之時贈送於薇兒，將軍也務請親自出席婚宴，護送薇兒到太子府以示隆重。”
這是借祈雲的威勢保護周薇的地位了。芸娘默然不語。
“第二，太子的長子無論出自哪位妃嬪，必須記名薇兒名下。當然，將軍另外親自安排人選亦可。”
芸娘幾乎脫口而出，“不可能。”
周承安卻像沒聽見，“交換這點的是一個可以保全你性命的辛秘，我會在你、你們實現我的要求後告之。”
“我明白你對小姐的愛護之情，但這是不可能的。就算將軍可以插手太子府的子嗣問題，只怕陛下也不會同意。至於我，更絕無可能。”
“那就看你、你們的能耐了。我想想你們一定可以做到的。”
“不可能！”前面的條件還可說情有可原，後面的簡直荒唐。
“將軍不婚之事，你以為帝後會就此罷休若傳出你倆之流言蜚語，你恐怕不能與將軍證明非爭風喝醋一樣以不婚為證明，你恐怕只能馬上找個人嫁了吧？”
芸娘心咯噔一下，臉上強壯鎮靜，“我不明公爺的意思。”
“你明白的。有些東西並不需要真假。”
“你……”聽見這明晃晃的威脅，芸娘氣得不能自已，“堂堂公爺，居然如此威脅一個為他賣過命的弱女子，公爺真是好生光明磊落。”
周承安微微一笑，“不敢，不過學芸娘子謀略皮毛之一二。”
“你……”芸娘被噎得說不出話來。
一陣可怕的沉默。芸娘努力控制住轉身就走的慾望，咬牙切齒的開口：“公爺能想到，別人未必不能想到。若在太子妃得到第一個子嗣先前，發生公爺恐嚇之事，我豈不是枯魚於肆？”周承安此人心計、城府十分深，他恐怕會說到做到，她不能走。
周承安聽到這句話便知道她動搖了，微笑，“我承諾，到時候我一定會救你。”
“公爺的信譽，好像不怎麼好。”
周承安忽然問：“你可知道陛下為何封我‘信’字？
芸娘一愣。
“好多人以為是陛下表示對我的信任的意思，其實並不是的，而是‘你要相信我’。你看，陛下都要我相信他，你對我有什麼好懷疑的呢？往日之事，乃是情勢所逼，今非昔比，我斷不會失諾。”
芸娘沉默。“我不會答應的。”
“我並不需要你馬上答應，關繫到性命之事，我想你肯定會好好考慮，並，順帶說服將軍。”他微笑的語氣裡帶著說不出的命令的意味，芸娘寬大的袖子裡拳頭死握，低垂下的眼眸閃過殺機，她努力壓抑著，一字一句地回複：我一定會將公爺的說話轉達。
