淩彥瞬間鬆了口氣，撫平布衫上的褶皺。這比他想象的告白被拒，或者幹脆兩個人吵起來要好太多了。
吳樂甫則用手指在表鏈上纏了幾圈。
沒有人打斷追問，嚴自芳緩緩地說了起來。
原來嚴家從前是望族，嚴自芳出生時，家裡人便給她訂過一門親事，後來她受了啟蒙，不願在這樣的家待下去，便出逃了。嚴父氣急敗壞，公開與女兒斷絕關系，此事就不了了之了。
但是嚴母終究惦記著女兒，加之嚴父跟隨軍閥，又打起了嫁女兒的心思，嚴自芳的下落無意間暴露，竟讓原先和她訂婚的劉嘉元找上了門。
嚴父原先只是看著劉家與自家家世相仿，家教也嚴格，這劉嘉元幼時也有幾分機敏，便允了這門婚事。沒想到這劉嘉元的乳母甚糊塗憊懶，幼兒大哭時為了搪塞他，便學外面的人，吸大煙噴在他臉上，幼兒便停止啼哭。長此以往，劉嘉元竟是從襁褓之中就染上癮，一天一天長大，變本加厲，時而正常時而瘋癲。
劉父發現後對嚴父滿腔愧疚，取消婚事也順理成章。他死死約束劉嘉元，不準他出去找不三不四的朋友發瘋，勉強維持這個家的體面。然而他憂思過度，竟是早早去了。劉嘉元無人約束，更是整日混在外面，夜不歸宿，到後來變賣田地家産，全部換成了煙土。
眼看劉家的家財被他敗光了，他便南下投奔嚴家。嚴父對於這麼個形如厲鬼的故人之子毫無舊情，大聲斥責後將他趕了出去。
劉嘉元自然不甘心。在煙癮發作以外的時間，他頭腦還是清醒的，於是他瞄準了孤身在外的嚴自芳，買通送信的人，一路找了過來。
“珩之知道此事嗎？”淩彥問。
嚴自芳的手指纏上那枯萎的花兒，她苦笑，“被他撞倒我跟劉嘉元，沒等我解釋完，他就走了。”
“哎呀！”淩彥扼腕。他一直覺得這種“你聽我解釋！”“我不聽我不聽”的套路太狗血，卻沒想到這兒實打實出了這麼一回事。
“你還是要報警，那人犯起病來指不定做什麼，你現在行動不便，安全受威脅。”吳道。
“小月，喬月她就是不放心，每天陪著我。其實……”嚴自芳還想勉強笑著說沒事，吳：“不行，你要不願意報警，那也必須通知校長，這不是小事。”
淩彥也勸道：“嚴老師，得對，你不要怕添麻煩，若是真讓他在學校生事，那才是給校長添麻煩了。”
嚴自芳只好點頭。
發現問題後就是要解決問題了。吳樂甫問：“你與他幼時訂立婚約，可有訂立婚書？”
嚴自芳連連搖頭，“那時年幼，並不曾有什麼婚書聘書。”
“那麼你們有交換過信物麼？他有沒有你的貼身物件？”
淩彥聽這話有些傷女孩的名節，可是嚴自芳果斷地繼續搖頭，“從前訂婚時交換過信物，可我出走後父……嚴先生就已經歸還他家了。”
“那就沒什麼了，大總統上臺後就禁止包辦婚姻，你們現在連包辦婚姻都算不上。”吳，“他拿不出證據，只是一味糾纏你，想來你父母也清楚這一點，他才想從你這兒下手——你放心，這事好解決。”
嚴自芳放沒放心淩彥不知道，淩彥自己聽了這一番話倒是放心了。他還想再勸一句：“你父親，也許還是關心你的，當真不用去信一封，說明此事？”
嚴自芳說：“他當初不問根底定下婚事，又不假思索與我斷絕關系，還談什麼關心呢？”
別人的家務事，淩彥不好插嘴，他說：“也好，等喬老師上課回來，我和明此事。”還要找顧珩之那小子好好談談。
吳樂甫松開了表鏈，食指上紅紅的一圈痕跡。
沒想到喬月還沒回來，就先把劉嘉元等來了。
聽到敲門聲，嚴自芳的身體瞬間繃緊了。她顫聲說：“不會是小月，小月有鑰匙。”
淩彥剛準備站起來，就被吳樂甫按住。“我去看看。”
他話音剛落，門外就傳來更不耐煩的敲門聲，和呼喚：“嚴小姐，快給你的未婚夫開門呀。”
