除夕，狄府。
雪花在空中飄舞著，旋轉著，緩緩的落下來，給房屋，樹木和地面鋪上了一層白白的衣裳。
嶽朗和羽兒在荒遠之地多年，每逢元日也只是祭奠一下先祖而已，早已忘卻了元日的熱鬧習俗，尤其是這神都迎接元日的氣象，也是他們平生不曾見過的。
吃罷早飯，只見狄府上上下下每個人都忙碌起來了，嶽朗和羽兒也不懂流程，便只能到處看看，打打下手。
不多時，只見李元芳抱著一懷的桃枝，於是便上前問道：“李兄，你抱這麼多桃枝幹什麼？”
李元芳聽罷，笑著說道：“賢弟啊，這可不是普通的桃枝，這是桃樹的東南枝，可以驅鬼僻邪的，反正你也無事，便隨我將這些插於門戶之上。”
嶽朗聽罷，從李元芳手裡接過一些桃枝，便跟了去了。
羽兒轉悠到書房，看到狄仁傑正在兩塊兒木板上寫字，便好奇的上前詢問道：“狄伯父，你這是在做什麼？”
狄仁傑抬頭看到羽兒，笑著說道：“這個木板是桃木板，寫上了字就變成了桃符，上面寫上神荼、鬱壘之名，掛於大門兩側，可以祈福避禍！”
羽兒又好奇的問道：“這神荼鬱壘又是誰呀？”
“這神荼鬱壘，是上古兩位神人，長相醜怪兇殘，卻是極其擅長捉鬼，每逢有鬼作祟，二人便會將他們捉了，然後喂老虎。”說罷，狄仁傑在木板上寫完，又取出兩張白紙，在上面畫了兩隻栩栩如生虎頭，又寫了奇怪的字，看著羽兒一臉茫然的表情，笑著說道：“這是虎頭聻字，老虎食鬼，聻字鎮鬼，其意也是息疫除癆，驅鬼辟邪！”
羽兒聽罷，不禁問道：“狄伯父，你說這世間真的有鬼嗎？”
狄仁傑聽罷，自然微笑著，若有所思的說道：“這些只不過是人們一種美好的象徵和祈願，這世間，哪有什麼鬼神，世間無鬼，人心卻有鬼，人的心裡有了鬼，自然也變成了鬼，那武三思，丘神績，來俊臣等人，哪個不是食人飲血的鬼呢？”
羽兒聽罷，笑著說道：“他們是鬼，那伯父便是神荼、鬱壘了！”
聽了羽兒的話，狄仁傑大笑起來，說道：“我長得有那麼醜怪兇殘嗎？”
這話倒讓羽兒不好意思了，吐了吐舌頭說道：“人家不是那個意思了，狄伯父和藹可親，長得也是俊美無比！”說罷，兩人便哈哈大笑起來。
待所有事務都準備妥當，也到了午飯的時間，眾人剛剛吃罷午飯，只聽見外面擊鼓聲起，同時還伴有笛子的聲音，羽兒聽罷，甚是怪異，便問道：“此為何音？”
李元芳說道：“定是坊內驅儺之聲，也是元旦之前人們進行的一種驅除疫鬼的形式，用來祈求新的一年裡身體健康，萬事順遂，羽兒你自幼在嶺南長大，自然是沒有見過，我們且出去瞧上一瞧。”
說罷，三人出了門，來到坊間的空地上，遠遠望去，只見眾人圍了一個圈，三人走到跟前，才發現圈裡有個人，說是人，其實卻沒有人樣，只見那人穿著一件硃紅色的長衫，臉上塗著各種色彩，也看不清容貌，光著腳，手舞足蹈的在圈子正中間跳著，另外有幾個人正在邊上擊鼓吹笛，此時，周圍的人們也沒有閒著，而是拿些桃木枝鞭子等抽打中間的塗麵人，倒是沒有用多大的力氣，再看中間的塗麵人，正東躲西躥的躲避著大家的抽打，還時不時扮些鬼臉兒，直逗得大家哈哈大笑。
此時，李元芳遞過來兩根桃木枝，給了羽兒和嶽朗。說道：“來，打一打吧，圖個吉利。”說罷，三人拿起桃木枝，也加入了其中，大家玩的是不亦樂乎。
天黑的時候，雪花還在飛舞著，此時，狄府各處的燈都亮了起來，加上白雪的點綴，把這狄府打扮的是分外的美麗。
燈火通明的客廳裡，擺上了一張大桌子，桌子上面，已經擺滿了山珍海味，此時，正在散發著陣陣撲鼻的香味。
待狄家人坐下之後，李元芳，嶽朗和羽兒也緩緩入座，李元芳看著桌子上的菜餚，對著嶽朗說道：“賢弟，你認識大人這麼久，可曾見過大人何時這麼大方過？”
嶽朗聽罷，說道：“一向只見狄伯父節儉至極，今日這陣勢，倒是不曾見過！”
李元芳聽罷，笑著說道：“我們大人啊，一年就大方這麼一次，你們可不要客氣呀，下次想要吃，還得等一年。”
羽兒看著一桌子菜，說道：“可是這也太豐盛了吧，這能吃的完嗎？”
狄仁傑聽罷，笑著說道：“這年夜飯呀，是一年裡最重要的一頓飯，繼往開來，辭舊迎新，即將過去的一年，不管多坎坷曲折，都算是走過來了，打明天起，又是新的一年，新的開始，新的氣象，便是在明年此時，坐在飯桌上，大家想起這一年時，可以無愧於心便好，這麼重要的飯局，我自然的咬著牙，從我的俸祿裡拿些出來了，至於吃不完嘛，那就慢慢吃，反正今夜要守歲，大家也都睡不得，好了，大家吃飯。”
