“哦。”
小琪雅勾下了腦袋，向著她心中嚴厲古板的劍術長走來。
格洛肩扛大劍，反常地絮絮叨叨對著少女說道，“劍術的成長需要持之以恆的練習，需要高度的專注和良好的耐心，一處安靜不被閑雜人等打擾的環境是必不可少的。既然你想要學習大劍的劍術，從今天開始，你的課程就必須作出相應的調整了。你知道麼？刺劍與大劍的不同之處……”
一長串的類似講大道理般的言論拋了出來，琪雅小姐似懂非懂地點了點頭，然後又搖頭。兩人的步伐一前一後，在盜匪頭子有意識的加快腳步之下，兩人一溜煙地從樺樹林中跑了出去。
仍然留在原地的三位騎士、兩名侍衛，還有莉娜巴羅斯小姐呆呆地目送著兩人背影飛快的離開。
“劍術長閣下，他還是決定拒絕了嗎？”
拉爾斯嘆了口氣，有些失望的說道。他們已經瞭解了莉娜小姐與那個男人的曖昧關系。於是，三位騎士收回看向遠處的視線後，轉頭望著紅發的少女。
他們剛才的任務邀請，其實也包括莉娜小姐這位就職法師――聰慧的莉娜小姐當然瞭解這一狀況，不過從最近這段時間的相處下來，她已清楚盜匪頭子並不是一個行事盲目的人。他這麼做，也許有他的理由。
她決定劍術教導課程結束後，向格洛好好問一問。
……
“非得要邀請這個家夥嗎？”
三位貴族騎士循著莊園中鋪著碎石的林蔭小道離開了樺樹林，見到身邊再無旁人，騎士小姐非常不滿地抱怨道。作為上位貴族塞西利亞家的嫡出千金，很少遇到這樣的冷淡態度，她對於那個男人有些惱火――她想驗證一些事情，但是對方生人勿近的姿態卻讓她感覺無從下手。
那個男人絕對有問題！艾麗莎暗暗想道。拋開了心中的這縷雜念，她打算開口和兩位同伴商議重新擬定任務人選，若是實在不行的話，找找本地的傭兵們也是一個不壞的選擇――雖說維拉主教所發布的並不屬於公開任務，但是那些有著良好聲譽的大型傭兵團在保守僱主秘密的原則上，還是比較值得信賴。
發現天災力量的存在這種事情，最好不要讓阿弗隆的民眾們知道，以免造成大規模的恐慌。這是維拉主教交待任務時話裡頭的意思。
那麼，傭兵們只能私下裡去聯絡了，艾麗莎還記得地xue礦洞中遇到的那幾位傭兵，來自磐石傭兵團的巴雷特、來自灰燼之歌的拜登、還有一個身材特別高大強壯的中年男子，名字好像叫科茲莫，獠牙傭兵團的團長。如果男爵大人這裡不能提供一些強力人手的話，看來可以去找找他們。
騎士小姐很快向同伴們說出了自己的想法，但是科迪和拉爾斯卻沒有像往常一樣立馬表示贊同。
“那些傭兵不值得信賴。”
這是科迪的回答。
“艾麗莎，事情不是你想象的那麼簡單。那些傭兵，就算是平時信譽可以保證的精銳傭兵，在接取任務時，他們只認識裡爾和雷爾。如果沒有傭兵公會的擔保，私下接洽的話，這是一個很大的風險。”
拉爾斯搖了搖頭，向騎士小姐解釋道。
“但我們並不缺金幣。”
艾麗莎覺得兩位同伴的思維在今天有些古怪，以他們三個的出身而言，金幣這些東西，算不得什麼稀罕物。難道從王都埃爾瓦一路歷練下來，是什麼事情讓他們變得吝嗇了嗎？
他們是貴族，不是那些臭烘烘的傭兵。傭兵們選擇接取任務時需要考慮成本支出、確定收入、花費時間以及風險的因素，但他們不需要顧慮這麼多，只要能夠完成任務就好――艾麗莎已經從維拉主教口中確認，這是一個功勳任務。完成之後，可以獲得教會內部的功勳點記錄，從而兌換品質出色的裝備、珍貴的藥水和技能手冊。當然，獲得功勳點的前提是擁有教會內部的神職，如果沒有的話，任務完成的獎勵就只有一些可供挑選的裝備和藥水，技能手冊這種內部物品無論如何也不會交給外人的。
作為貴族，同時作為神職者，艾麗莎小姐並不介意花金幣僱人把這個功勳任務懟過去――她的【光輝祈佑劍術】還需要兩式，就可以達成圓滿了。
“不是金幣的問題。我們需要的是可靠的夥伴。可靠！你懂嗎？”
拉爾斯繼續對執拗的騎士小姐辯說道：“沒有留在傭兵公會的僱傭合同備份，那些家夥說不定什麼時候就捲了訂金躲起來了，反正我們也沒有證據。這種情況還算好，要是發生了戰鬥，情況稍有不妙他們可是會臨陣脫逃的。”
“怎麼可能？”
艾麗莎小姐漲紅了臉。不過她轉念仔細一想，頓時覺得拉爾斯所說的不無道理，她停下了行走的腳步，望向遠處山巒與天際的交界有些發怔。
“只有白痴才會試圖去測驗人心”
這時候向來言簡意賅的科迪補刀一般的說道――艾麗莎惡狠狠地剮了他一個白眼，咬著牙氣鼓鼓地沖著居所的方向疾步而去，再也不顧身後的同伴。
拉爾斯看了看科迪，攤開雙手作出了一個表示無奈的手勢。
但是他們並不知道，艾麗莎小姐越走越遠後，居然又在莊園內繞了一個彎――心情不快的騎士小姐一路悶著腦袋，她根本沒有注意到頭頂。
松樹林中，兩道人影。三葉草莊園內有很多片小樹林，格洛並不清楚莊園裡的人是如何稱呼，於是他根據樹木的品種對每一片樹林進行了具體的命名。
“琪雅小姐，你現在可以嘗試自己練習一下了。看到了這顆松樹沒有，你要把這上頭的松果一個一個的削掉，但是不準讓樹幹動搖。”
格洛不知從哪找來了一張木椅，放在松樹的底下，這是一棵矮松，大概有著五六米的高度，琪雅小姐站在椅子上揮動大劍，身高、臂展再加上大劍的長度，還是足夠觸碰到樹叢底部一大塊的範圍。
不過，小琪雅卻是在苦著小臉。只要一揮劍，她就感覺腳底下搖搖晃晃的，好幾次都差點摔了下去――劍術長先生鋪下一塊白色的麻布坐在了一旁的泥地上，他的面前擺著幾顆松果，看到琪雅小姐停了下來，他揚起眉毛喊道：
“大劍劍術最重要的是掌握身體的平衡和攻擊的準確度，琪雅小姐，加油了！”
說完，他盤著雙腿愜意地捏碎了一枚松果粒，將果仁塞進了嘴裡。
啊呸――
