暴風的呼嘯伴隨著急雨，畫面之中的景物變得模糊，連續的轟響之中，很快化作了漫天狂舞的碎片――馬庫羅的管家費倫，站在了那名因為驚訝而發怔的女僕身邊，他看著他這位年輕的主人，暗暗欽佩不已。
這並非完全的幻覺！
作為數代服侍埃斯庫德家族的僕人，關於戰鬥職業者的秘辛，他多少有著一些瞭解――基礎就職者完成第一次進階步入【覺醒之境】後，與存在於世間萬物之間的法則取得共鳴，從而使得自身的能力得到大幅強化。而具體到馬庫羅少爺的這種表現，這說明著，就在剛才，這位有著出眾實力的年輕人，在【覺醒之境】這一層次上，再一次的提升了實力。
不愧是“劍技天選者”！
心頭暗許，管家費倫看著白色的粘稠霧氣飛快散去，他的主人，馬庫羅已經放下了手中的純鋼大劍，來到了他的面前。
“少爺，城防軍傳來的訊息：鳶尾花騎士團來到了阿弗隆。”
費倫微微躬身行禮後，低聲地說道。頭發梳攏得整整齊齊的額頭上，滿是汗水，看得出來，收到這一訊息後，他也是急匆匆地趕了過來的。
“鳶尾花騎士團？那些家夥？”
對於這一訊息，馬庫羅的表情有點兒驚訝。不過他很快輕松地笑了笑，從貼身女僕的竹籃裡，拿出了一條幹淨的手帕，開始擦拭臉上和脖頸的汗跡――稍稍整理後，他脫去了被汗水和霧氣浸濕的上衣，將其塞入了竹籃中。
他一手提起大劍，從灑滿晨曦光輝的小樹林中走了出來，管家費倫跟隨他的身後，而那位年輕俏麗的貼身女僕，則一路小跑前去了住所――馬庫羅似乎並不擔心赤裸著上身會導致風寒什麼的，颯颯的涼風襲來，他扭頭看著他的管家：
“費倫，你能猜到他們的目的嗎？”
“很難確定。”處於不惑之年的管家費倫搖了搖頭，不過他又很快的說道，“很可能和那些人有關”。他抬頭望著陽光投來的方向淡淡地說道，馬庫羅當然懂得他的意思。兩人相處已近十年，很多東西，完全不用說得太仔細。
鳶尾花騎士團直接隸屬於王室，而在整個北地，與王室關系最為親近的，就屬那位納爾多先生了。
馬庫羅對於這種純粹的臆測並沒有表示否認。從少年時期開始，老費倫就一直擔任著他個人的管家。雙方的關系，已經不止是一般的主僕那麼簡單。很多時候，老費倫的角色與其說是照料生活的管家，不如說是一位參與貴族決議的幕僚。
兩人一路交談，走過莊園草坪中的小道，很快回到了住所。貼身女僕將剛才馬庫羅換下的衣服送去了洗衣房，重新準備了一套整潔的裝束――貴族出行慣常穿戴的修身禮服外套、白色的細麻襯衣、窄腿長褲，還有一雙鋥亮的長筒馬靴。
“少爺，你打算會見那些客人？”
老費倫看了一眼侍立一旁準備為馬庫羅更衣的女僕，悠悠地問道。
“是的，說不定這次那幾位老朋友都來了。”
“還是鄭重一點好。”
“你的意思？”
貼身女僕正為馬庫羅扣上襯衣的紐扣，聽到管家老費倫如此說起，馬庫羅微一皺眉，輕輕拍開了女僕的手。不過他很快笑了起來：
“也許我應該穿上一件鎧甲。”
……
九月之末，因為鄰近大海的緣故，北地的阿弗隆依然說不上真正的寒冷。
戰馬行走在鋪滿石板的寬闊街道上，不同於諾戈首府卡爾薩斯的凋零冷清，隨著陽光一點點的升起，整座城市很快變得熱鬧起來――街道兩旁密密麻麻的店鋪陸續開門營業，各種款式型號大小不一的馬車穿梭於大街小巷，商人們與店鋪的老闆討價還價，出賣勞力的搬運工人們，或是正忙著裝卸貨物，或是正在休憩，他們穿著一些單薄的衣服，三三兩兩靠在了馬車邊或者牆角下，拿起隨身的酒囊，小口小口地吞灌起來，不時閑聊幾句。
更多的是一些成群出沒的小攤販，有的定點鋪開一塊麻布，上頭琳琅滿目的擺放著一些不值錢的小玩意，有的則裹著頭巾，挎著一個大號的竹籃，拖著長長的阿弗隆腔調尾音，沿街行走叫賣。
看到成隊的、全副武裝的騎士出沒，這些小攤販以一種超過精銳斥候的敏捷動作開始收拾貨物，好像遇到危險的老鼠一般，迅速地躲進了每一條小巷。
騎士小姐艾麗莎騎在高大的戰馬上，她轉動著腦袋，東瞧瞧西看看，這些小攤販的反應讓她有些啞然失笑――自從第六次埃塔戰爭結束以後，這樣的繁華景象在北地並不多見。但是這座城市卻讓人完全的意外，某種程度來說，這也證明瞭當地貴族內政治理方面的卓越才能。
她依稀記得，掌控阿弗隆的，似乎是埃斯庫德家族――兩年之前，那位前往王都阿爾瓦覲見陛下的阿弗隆侯爵，還與她有過一面之緣。對方是一位溫和優雅風度翩翩的中年人，英俊的面孔上，兩瞥長長的小鬍子說話時候不停抖動，讓她印象深刻。
這次，還會見到那位侯爵大人嗎？
艾麗莎心中不斷提醒著自己拜訪上位貴族的禮儀，卻沒有注意到隨著隊伍的行進，眼前的街道豁然開朗――身後的科迪和拉爾斯趕了上來，與她並騎前行：
“艾麗莎，看！城主府的衛隊。”
“看來歡迎很隆重。”
騎士小姐定睛看了看，城主府前的廣場，兩列身著禮服的騎士隊伍正朝著他們緩緩駛來，領頭的是一位年輕的騎士――極為俊俏、或者準確來說，稱為漂亮也不過分的面孔甚至讓她自慚形穢，她很懷疑那位騎士是不是和她一樣同為女性，但是隨著雙方的靠近，她終於看清了――
馬庫羅埃斯庫德騎在戰馬上，他也同樣看清了――當那面高舉的旗幟出現在他視野之中，他看到了醒目的紫色鳶尾花、交錯的長劍，但他卻突然有點呆住了。
因為，這不是他所知曉的那支鳶尾花騎士團。
