三週後，南方傳來訊息，聖恩城陷落。第三集團軍全軍覆沒，第一集團軍大半也陷落在阿肯色，只有區區數千殘軍得以從雙星谷方向突圍，進入阿迪娜的法巴行省。
南征軍團三十餘位聖域，只逃出五人。
魔族五萬精銳折損近半，低階戰鬥單位死傷無法統計。這是聖恩城一戰十餘萬帝國軍在絕境下，反擊魔族的戰果。
隨後，魔族中路軍兵分兩路。一路與賽爾城魔軍匯合，以一萬五千精銳，驅趕十餘萬低階戰鬥單位向吉蘭城防線殺去。
另一路約兩萬精銳，如芙蕾雅所料，驅趕約十五萬低階魔族，從三隘口南出阿肯色，直逼阿迪娜首都——尼亞城。
……
神恩護衛隊的內部會議中，羅傑拿著手中的情報，看得有些出神。
屋內鴉雀無聲，似乎每個人都被震驚到了。他們中有人或許能夠接受聖恩城的失敗，但是幾乎沒人能接受這麼慘烈的失敗。
羅傑目光發散地盯了一會兒那張烙印著文字的羊皮紙，忽然嗤笑了一聲，說道：“魔軍，還真是跟咱們人類軍隊不一樣哈！”
嗯，魔軍確實跟人類軍隊不一樣。他們並不怎麼依賴於軍械，不管攻城還是野戰，基本都是肉身出戰。他們也不十分依賴後勤，因為他們出戰的時候都會驅趕大量角魔，打仗的時候讓它們當炮灰，缺糧的時候把它們屠了當糧食。而角魔這種生物，除了石頭泥土，大概就沒什麼是它們不能吃的。魔軍也不怎麼講究佇列、戰術，見面就是連番的魔法轟炸，就跟元素力量不要錢似的，然後便是不要命的正面衝擊，就跟人——魔口不要錢似的……
不過，這並不是什麼新鮮事兒。在與魔族攻防的一個來月中，這類情報便接連不斷地從前線向後方傳遞，在座的每個人都很清楚……
所以，他們都沒有對羅傑的話有什麼回應。
羅傑其實也沒期待回應，他嘟囔了那麼一句，便站起來，說道：“都別想了，明天訓練再加把勁兒就行了。反正，咱們除了守帝都，也沒什麼其它選擇了。想的多也沒用，都給我回去睡覺！”
眾人悻悻，心說這他媽的哪能睡得著？不過羅傑已經下令了，在房間裡乾耗著也沒什麼意思，於是也紛紛站起身來，三三兩兩地退了出去。
“格魯留一下。”羅傑又補了一句。
格魯一般不怎麼參與羅傑這所謂的“軍事會議”的討論。他只是喜歡箭術，對帶兵沒什麼興趣。所以看見羅傑專門留下他，一副摸不著頭腦的樣子。
羅傑也沒立即解釋，只是等到所有人離開房間，開啟了隔音法陣。
“老弟啊。”他走上前去，拍了拍格魯的肩膀，對他說道：“老哥我能信任你不？”
格魯聽著羅傑故意做出的怪異腔調，抓了抓胸口，然後回道：“喊我哥，你就能相信我了。”
羅傑樂呵了聲，然後用拳頭使勁兒錘了錘格魯的肩膀。格魯這貨，雖然看起來莽，但是什麼時候該說什麼樣的話，很少有不明白的。於是他也不跟這個來自弗羅斯特林海的漢子打啞謎了，直接說道：“這裡斯城，大機率是守不住的。到時候我要帶著咱們神恩軍跑，你要幫我不？”
格魯聞言，似乎並沒有什麼驚訝的表情，只是一雙牛眼在羅傑身上轉了轉，卻並沒有立即回答。他又抓了抓胸口，大概是胸毛有點兒扎，然後拉了條椅子，坐了下來。
羅傑也看著面前的這個漢子，沒有催促他。除了蒙莉莎，以及可以猜到幾分的席琳，神恩軍其他人並不知道他的逃跑計劃——這種事兒，當然不能弄得人盡皆知，否則仗還沒開打，他已經上了軍事法庭了。
所以，他得給格魯考慮的時間。
嚴格說來，格魯算是蒙斯特人。不過一直在林海中狩獵的他，顯然沒什麼家國歸宿感。至於埃爾斯特帝國，他就更沒什麼關聯了。所以羅傑不擔心他對這座里斯城有什麼感情。但是羅傑知道，格魯心中的正義感卻是很強的，從他當年孤身獵殺亡靈法師就能看出來。所以他有些擔心格魯的反對……
沒有格魯的幫助，他自己卻沒信心在城破的亂局中將四百神恩軍都帶出城。而且除了格魯，他還需要勸服幾個來自蒼狼團的軍官——不過他對後者並不擔心，能活下來的蒼狼團成員，哪個不是擅長跑路的？
格魯看了一會兒羅傑，沒有直接回答，卻問道：“那，這魔族，你們想咋打？”
格魯沒問羅傑打不打魔族，而是問他準備怎麼打。顯然羅傑不給他一個滿足他心意的承諾，他是不會輕易答應跑路的。
對此，羅傑早有準備，他坐在格魯面前，很簡略地說道：“以空間換生存，利用埃爾斯特帝國的廣袤縱深，拖死只有不到兩百萬智慧人口的魔族。所以，我們要儲存有生力量。”
