清淺時光，如花易落。轉眼間，昔日豆蔻今已長成了亭亭玉立的少女，昨日舞勺現也變成了溫文爾雅的少年。
距離密林之事已然過去了七年，一個剛練完劍的少年，依著老舊的門框向快要落山的夕陽出神望去，他時而還用掌中的手帕擦著額頭上掉落的汗滴。
少年中等身材，眼睛不算大卻很有神，五官分佈均勻，從外貌上細細看去雖不及江湖上的公子美男，卻能給人一種很舒服的感覺。
少年聽得背後一陣急促小跑，一個調皮又不乏敬意的聲音響起：“大師兄，三師兄都把飯做好了，豐盛得不得了，二師兄也從溫泉那練劍回來了，可就等你了！”少年回頭看去，一個身材較瘦，一對眼睛不停亂轉的年輕男子正在急切地等著自己。少年嘴角揚起，輕松笑道：“好，咱們這就去。”
在當年書院眾生學成散盡之後，還是孩童的東方林一直跟從著老者。久而久之，東方林才漸漸得知，原來那位先生原為江湖中人，名姜期，人稱“文劍之宗”，精通文學與劍道，但不知何事退出江湖。老者性情溫和，學識淵博，只是除了教學之時，不愛言語，所言甚少，故東方林對老者雖極為尊敬但知之不多，而日後又由於各種機緣，老者除東方林外又收了三位無家可歸的徒弟，為了師徒有名，老者取詩經中“言念君子，溫其如玉”之意，立“君玉門”。雖開門立派，卻不參加江湖紛爭，上下五人，只為獨善其身，平日老者對四位徒弟要求甚嚴，尊禮儀，學文道，內練精氣，外習劍術，為了補貼君玉門日常費用，還會讓徒弟偶爾外出，幫忙附近官府捉拿惡徒，領取賞銀。
然而生老病死，自然之理，姜師父在一年前無疾而終，西巡前日吩咐四位徒弟，自己一生虛度六十餘載，嘗盡人間甜苦，亦輕狂亦逍遙亦怡悅亦寧遠，從而欲效仿莊子擊缶而歌，寧靜而去。在歸天之前，師父對四徒坦言，自己不知禁止徒弟踏入江湖的這個決定是否正確，從此不再約束，讓徒弟們自己去決定。姜師父還說在武林之中有一慣例，三年為一期，待綠芽萌發，百花齊放之時，在江淮之濱，人稱鳳凰之城的臯城，會有一場九州豪傑均至的大會，江湖人稱風動千劍，四徒若是決意踏入江湖，在遇到困難之時可找一位叫姜巍的武林前輩幫忙，此人知道四子身份後定會全力相助。
最終老者表示，雖自身不愛多語，卻視四徒為四子，無論今後四子作何選擇，自己都會在九天之上保佑大家，一世平安。老者在後事交代完畢後，於當夜駕鶴西去，四徒遵照遺訓，妥妥安葬。
躺在床上，翹著二郎腿，頭枕著雙手的東方林想著師父之前的話，想著明天將要踏上的路，想著很多很多的事情，他又摸了摸自己的肚子，自言自語道：“三師弟的手藝真的沒得說，今天又吃了不少，以後也得和老三學學廚藝了。”接著東方林打了個哈欠，腦海裡想著“沒想到，今晚吃飯的時候問師弟們，大家都同意要去參加千劍大會。對了，不知道叫三師弟拜託鄰居照看房子的事他說了沒有，不過三師弟做事一直很踏實。嗯，師父好像以前在江湖上名號很響的，這次去了可不能丟師父的臉······”接著東方林又打了一個哈欠，想著想著，漸漸睡著了。
翌日，君玉門兄弟四人整理行裝，大家除衣衫均為藍白相間的裋褐外，每人腰間還都佩戴著一塊形色各不相同的玉佩。這玉佩是姜期師父在四人生日分別送給大家的禮物。顏色分別為青、墨、黃、白。
在一切安置妥當後，君玉四子抖擻精神，踏上了前往臯城的命運之路。
“阿林呀，三嬸聽說你們四個要出遠門了，在外最重要的就是不能虧待自己的肚子，哎，還有你們兄弟之間可不能吵架呦。”“咦，這不是姜先生家的娃嘛，你二姐剛做了一鍋饃饃要不要拿路上吃啊。”
由於師兄弟四人在鄉內生活了很久，平日練功之餘又時常幫各家的忙，所以鄉裡的人都把他們看成是鄰居家的孩子一樣親切，還有不少想為自家的女兒說媒拉線的。
“呦，這不是孫阿婆嗎，這兄弟四個怎麼要走了啊，您上次幫我家鳳兒問了沒有呀？”“嗨，阿婆早就幫你問了，人家兄弟四個根本就不是能在咱們這小鄉裡待長久的人，那小林子一直和我說對不住，對了，他還送了我一筐他們自己種的青菜呢，等著啊，阿婆分你半筐。”“哎哎哎阿婆，那個比小林子高半頭黑黑的就是他們中的老二吧。”“就是他，大名遊子時，師兄弟裡排行老二，聽說因為是他娘親子時時分生的他，名字就這麼來了，家裡好像挺窮的，起名字就沒那麼多講究了。這孩子平日和其他三人話還算多，但和鄉裡大夥就寡言少語的，不知道是不是因從小就離開爹孃所以不愛說話，哎，要說這四個孩子都不容易呀。”“哼，活該，誰讓他還看不上我們家鳳兒啊，哎哎哎！我看一左一右那兩小子也不賴呀。”“那個一臉淳厚是老三，叫衛誠，旁邊機靈鬼模樣稍瘦一些的是老四，好像是叫戚寧，小子名字裡有個‘寧’字，可是一點也安靜不下來。咦？四個孩子都走遠了，我說小鳳她媽，你到底看中哪個了～”
兄弟四人朝著臯城一路前行，臯城位於江淮之畔，屬於南方大鎮，風景秀麗，四方船舶來往密集。而君玉門所在小鄉名曰萍水鄉，位於中原北部，前往臯城需一路南下，然而距千劍大會的時間還很富餘，所以大家一路不緊不慢，沿途欣賞美景。
經過近一天的腳程，四人離開了萍水鄉，到達了一個名叫牛馬溪的小村莊。
“小寧，你快點跟上來！過了前面那座橋，咱們就能在天黑前到下一個村莊了。”二弟子游子時向戚寧喊道。
“哎呀，二師兄，咱們時間還富餘著呢，你著什麼急呀。”四弟子戚寧說話間兩三步便趕了上來。“你以為誰都和你一樣整天沒正形，早點到就能早點數數自己的路子。”遊子時輕斥一聲，隨後自語道“我一定要在大會上脫穎而出！向整個江湖證明我的實力！”淳厚的老三衛誠在聽到遊子時雄邁的話後，也對戚寧說：“寧子，聽聽二師兄說出來的話，你也該下下辛苦了，你那半吊子水平不是去捱打嗎，到時候還得我給你擦藥。”戚寧佯嘆一口氣：“哎，是是是，在下謹遵師兄們的教導。”東方林一邊聽著大家的談話一邊開心地笑了起來。
四人緊走幾步，行到了剛才望到的橋頭邊。小橋長有十幾米，因為年月長久，潮濕的青苔長滿了橋邊。兄弟四人正準備過橋，東方林突然眉頭一緊，他還沒來得及說話，只聽一陣噪雜的吶喊，從橋兩邊的樹木，石頭背後沖出十幾個手持兵器的土匪，叫叫嚷嚷地跑到了四人的面前，擋住了過橋的去路。
四人悠閑的神情很快變得警惕起來。
土匪為首的是一個很強壯的大個子，頭發有些稀疏，右臉上還有一道很明顯的長疤。只見這匪首眼睛提溜亂轉，他確定了周圍除了自己的弟兄，只有這四個年輕人，他們雖然帶著幾把家夥，但哪裡能和自己的手下相提並論。匪首開始狂妄了起來，他右臂微微抬起，十幾個土匪安靜了下來。“呵呵，四個小兄弟，兄弟們在這混口飯吃，廢話也少說幾句，把身上銀兩和兵器留下，我保證你們安全過橋，快點吧，可別讓我變卦！”
在四位師兄弟裡，除了四師弟戚寧入門較短外，其他三人都常幫附近官府捉拿匪盜換取賞銀，所以看到眼前土匪一點也不怵。遊子時上前一步，他先向四下瞥了一圈，接著將佩劍從後背取出，漫不經心地說道：“讓開！我就說一遍。快點，可別讓我變卦！”
那匪首彷彿不相信自己的耳朵，眼睛睜得又圓又大，青筋暴起大罵道：“他孃的，四個牛犢子，今天給你們長個記性！弟兄們，一個不留！”十幾個土匪聽到大哥的話後，紛紛揮舞著各自不同的兵器沖殺過來。
東方林大喝一聲：“出劍！”
