一場鬧劇就此收場，何春桃和謝霽庭則帶著小安去到鐵匠鋪，呂大姐謝馨如等人也跟著來到鐵匠鋪，大家都想知道，駱鐵匠現在怎麼樣了。
姚立群面對眾人，卻只從懷裡取出一片帶血的衣袖，說：“我隨師父一路去到東海，又乘船登上了銀崇島，師父便不讓我繼續跟著了，獨自乘小船離去，說是若他一月未歸，就讓我自行離開。我在島上等了一個月，卻只等到了這片帶血的衣袖飄回來，師父他，多半是兇多吉少了。”
呂大姐聞言激動地接過那片衣袖看了看，失神道：“這、這是左袖。”
何春桃一聽很是驚訝：“呂大姐，您是怎麼看出這是左袖的？”
“他沒有右臂，我給他做的衣裳，左右袖材質都不一樣，右袖更硬挺，左袖則更柔軟，這片衣袖，一看就是左袖。”呂大姐流著淚答。
眾人聞言沉默了，如果這片帶血的衣袖的確是左袖，那麼，駱鐵匠這次，要麼是丟了性命，要麼，就是連左臂也被人砍掉了。
他本就斷了右臂，若再沒了左臂，對一個刀客而言，只怕是生不如死。
雖然駱鐵匠當日離開時，大家都預料到了這樣的結果，但真的面臨這樣的結果時，大家還是有些難以接受。
但事已至此，再難以接受，也只能接受了。
翌日，大家為駱鐵匠立了個衣冠冢，何春桃等人上了幾炷香後便離開了，呂大姐卻在冢前哭了一天一夜，直到暈厥，才被抬了回去。
呂大姐眼睛本就不大好，這次之後，更是近乎失明。
然而，何春桃還沒來得及為呂大姐對駱鐵匠的深情感到傷懷，號角聲便響起了。
斥候兵透過窺筒觀察到，韃靼舉兵來犯，粗步估計，至少有十萬大軍。
原本去年謝霽庭發現韃靼聯姻別有企圖，韓峻上報後，確實引起了朝廷的重視，也派兵增援了。
但見韃靼數月都沒有動靜，便將增兵都撤走了。非但如此，還抽調了靖和衛以及離靖和衛最近的寧西衛的大量兵力。
因為，建興帝突然一病不起，三皇子和五皇子爭鬥不休，最終，三皇子靠著比五皇子更多的兵力支援，得以暫攝朝政。
五皇子被逼就藩，三皇子為了防止五皇子反撲，便沒有將抽調的兵力派遣回去，依舊讓兵將們駐紮在京郊。
眼下韃靼十萬大軍入侵，僅憑靖和衛不到一萬的兵力，根本無法抵擋。
韓峻第一時間找到穆大將軍，商議怎麼樣作戰，才能等到援軍到來。
誰知，穆大將軍表面上答應得好好的，一轉頭就帶著兩千親兵棄城而逃了。
穆大將軍這一逃，許多兵將也跟著逃命去了，十裡八鄉的軍戶也都趁亂跑了許多。
與此同時，安靖縣城的縣衙也空了，縣城的百姓們得了訊息，也紛紛收拾家當逃命去了。
如此一來，可用的兵力，即便加上還未逃走的軍戶們，也不到五千人。
五千人，其中還有許多是跑不動的老將弱兵，若何抵擋韃靼兇猛的十萬大軍？
韓峻找到謝霽庭商議，謝霽庭沉吟了下，說：“為今之計，只能先退守縣城了。”
韓峻想了想，確實別無他法，只能下令，讓眾兵將收拾收拾，帶著武器糧草退守縣城。
雁歸鎮，眾人得到退守縣城的訊息後，也都收拾起家當，匆忙往縣城方向去。
何春桃盡管再捨不得自己那些鍋碗瓢盆，也只能咬咬牙舍棄了，她把金銀細軟等值錢的東西都收拾好，又把小安常喝的藥收拾好，最後又收拾了幾件衣裳，便帶著小安和大黃騎上冬雪出發了。
謝霽庭則是把她收拾好的衣物行李綁在秋風背上，帶著春雨騎馬跟上。又讓飛隼趕了馬車，帶上馨如和呂掌櫃。
快要出鎮子時，何春桃放眼一看，看到街坊們或是騎驢趕車或是步行都在往縣城方向去，還看到小萍駕著驢車帶陳老大夫去往縣城，唯獨沒看到瘋婦。
她趕緊去到戲院，見瘋婦獨自縮在屋子裡，便把她拉出來，自己的小毛驢坐不下了，便讓姚立群帶著她一起去了縣城。
縣城已經空了，眾人各自尋了空屋暫住，謝霽庭卻徑直帶著何春桃去到一處宅院暫住，說是飛隼做買賣時租的宅院。
謝霽庭將她們安置妥當後，便讓飛隼和姚立群留下來保護她們，自己則去找到韓峻，商議如何佈防對敵。
