一大碗羊湯，外加三個大燒餅，姚立群風卷殘雲般全給下了肚，打了個飽嗝後摸了摸肚子，愜意道：“終於填飽肚子了，這天也黑了，不知住的地方在哪兒？”
何春桃一時有些發愁，包吃就算了，但留他住下就有些過於冒險了。萬一他半夜趁她睡著抹了她的脖子咋辦？
這時，謝霽庭出聲道：“食肆沒有多餘的房間，姚兄若不介意，可隨在下到寒舍暫住。”
“哦？謝兄住在何處？”姚立群問。
“不遠，就在離鎮子兩刻鐘腳程的雙坪村。”謝霽庭答。
姚立群想了想，兩刻鐘腳程確實不算遠，便點頭應了。
一旁，何春桃有些擔心地看了謝霽庭一眼，她不想自己半夜被抹脖子，卻也不想他被抹脖子啊。
謝霽庭回了她一個安撫的眼神，示意她不用擔心。這姓姚的高手突然出現在雁歸鎮，必有所圖，他帶他回家暫住，也可趁機打探打探虛實。
天色已晚，又天寒地凍的，眼見不會再有客人上門了，何春桃便提前打烊，放了巧秀回家，也讓謝霽庭帶著姚立群提前回去了。
謝霽庭等人離開後，何春桃想了想，讓小安在家待著，自己則去了趟木匠鋪，找郭木匠定了塊新牌匾。早些做好也好早些換上，也省得趙大原萬一回來了卻找不著家。
翌日一早，謝霽庭帶著姚立群來到店裡，姚立群手裡還拎著一隻半死不活的山雞。
“山上打的，勞掌櫃的給燉上，就當是給大家加個餐。”姚立群將山雞遞給她。
什麼給大家加個餐，不就是他自己嘴饞了嗎？
何春桃心知肚明，卻還是接過山雞，拿回後廚，燒了開水一燙，將毛拔幹淨，用香料一炒，放鐵鍋裡燉上了。
雞剛燉上，就聽後街嚷嚷起來。
“哪個黑了良心的偷了老孃辛辛苦苦養的雞？還放了一地的血，天打雷劈的王八羔子……”
聽聲音像是吳嬸，吳嬸家丟雞了？怎麼會這麼巧？
何春桃看了眼鍋裡燉的雞，又看了眼在一旁翹首以盼的姚立群，懷疑意味明顯。
姚立群連忙搖頭：“不是我偷的，我這雞真的是山上打的。不信你問他，他親眼看見我拎著雞從山上下來的。”他指了指一旁的謝霽庭。
何春桃見謝霽庭點了點頭，這才放心下來，不是姚立群偷的便好。
聽吳嬸罵個不停，她忍不住從後門出去，去到吳嬸家門前，果然看見院子裡厚厚的積雪上，灑著一地猩紅的雞血，乍一看去，頗有些瘮人。
身後，謝霽庭和姚立群也跟了上來。
姚立群看到那一地雞血，臉色霎時一變，這竟是血剎門的徽記，難道血剎門的人也來了？
謝霽庭注意到姚立群的臉色變化，便仔細觀察了下那一地雞血，見雞血雖灑落得有些淩亂，卻隱隱能看出，像是一隻手掌的形狀。難道這是什麼江湖暗語不成？
何春桃倒是沒留意到雞血的圖案形狀，只有些咋舌，不知是哪兒來的竊賊？偷雞就偷雞，還灑一地的血，這竊賊心理莫不是有些變態？
這時，站在她身前的小萍回頭一看，見她身後除了謝夫子，還多了個陌生男子，便問：“何姨，這位叔叔是誰？怎麼以前沒見過？”
小萍這話一出，眾人便都朝何春桃和她身後的姚立群看了過來，臉色俱是有些狐疑。
“咳，這是我新招的跑堂夥計，小姚。”何春桃硬著頭皮答了句。
姚立群：“……”
他行走江湖這麼多年，還從來沒有人敢這麼叫他！
一旁謝霽庭同情地看了他一眼，甭管你從前是姚大俠還是姚公子，只要進了她的食肆當跑堂，便只有被叫小姚的份兒。
吳嬸聽到何春桃的話，想到上次李紅杏酒館的酒就是被新來鎮上的謝鵬銳偷的，便聯想到自家的雞應當也是被何春桃新招的陌生夥計給偷的，當即指著姚立群的鼻子罵道：“是不是你偷了老孃的雞？”
“吳嬸，我的夥計怎麼可能來偷您的雞呢？他昨晚都不是在鎮上歇的，哪兒來的機會過來偷雞？”何春桃辯解道。
吳嬸聽了有些遲疑，難道真不是這姓姚的夥計偷的？
偏偏這時，食肆方向，傳來濃濃的燉雞香，怎麼就這麼巧，她這邊才丟了雞，她那邊就燉上雞湯了？
吳嬸當即跳腳罵道：“好你個何春桃，我閨女每天辛辛苦苦幫你打雜，你倒好，竟然讓夥計來偷我家的雞？”
因為雞肉太香，眾人都聞到了，也都和吳嬸有一樣的懷疑，便沒有人幫何春桃說話。
