再有幾日沈霽禹就要前往林榆縣參加鄉試，林榆縣是靖安郡的省會，從雁來縣到那需要不到一日的車程，倒也近便。沈霽禹與君悅書院的同窗一同前往，彼此也好有個照應，黃尚文有舊識在那，為她們安排好了住處，自是省了不少心神。只是連考三日不見天日，著實讓人驕躁。
恰巧近日沈霽禹請了假，畢竟要參加鄉試，還是需要適度放鬆。沈霽禹帶著葉初晴到街市上轉轉，省著人總在室內圈著，失了活力不說，身體也容易害病。
天有些陰涼，不如以往那麼燥熱。一路商隊浩浩湯湯的經過集市，數輛馬車上都裝滿了貨物。只是看著穿著打扮不像大嶽的子民，倒像北方的異族，免不得引得周遭的路人偷偷觀望，小聲談論。
領頭之人四十歲左右，並不如隨從那般壯碩，看起來透著種讀書人的氣質。
那隊人馬經過沈霽禹、葉初晴的身邊時，帶隊之人卻突然駐了步子，給了後邊一個停下的手勢，走到沈霽禹二人面前。
沈霽禹向前錯開一步，擋在了葉初晴面前。葉初晴則低著頭，向著沈霽禹的身後躲了躲。
“敢問夫人有何貴幹？”沈霽禹有些不愉，因為這人正掠過自己一直在盯著初晴看。
那婦人好似沈霽禹這人根本就不存在，滿臉都是激動之色，又要上前一步，卻被沈霽禹攔下了。那婦人的隨從也跟了過來，大有沈霽禹如有不敬就給她好看之意，其實隨從們也比較好奇，自家的主子並非無理之人啊。
“晴兒。”那婦人聲音有些顫抖地呼喚道，她是如何都沒有料想到自己回到大嶽見到的第一位親人竟然是自己的兒子初晴。
葉初晴一愣，慌忙地抬起頭，嘴唇抖動了幾動，手捂著嘴，眼淚唰的就流了下來。那婦人眼睛也泛紅，向前邁了一步，沈霽禹心思還是很活絡的，怕這位是初晴的長輩吧，該不會是自己那位失蹤有些年景的岳母吧。
“娘！”葉初晴一聲大喊，徹底驗證了沈霽禹的猜測。
母子二人失聲痛哭，引起圍觀者數人，但礙於葉楓那些跟隨，也不敢多做停留。
沈霽禹看著也甚感酸楚，眼圈也紅了紅。待到二人漸漸舒緩了心緒，便出聲勸阻道：“初晴，咱們還是帶孃家裡敘話吧。”
葉初晴忙點頭，拉著她孃的衣袖，看著她娘，彷彿一眨眼葉楓就會不見似的。多少次葉初晴也是拉著她娘說話，醒來時終是清夢一場。
葉楓撩起眼睛看了一眼沈霽禹，上下打量一番，眼睛裡掩飾不住的審視之意。又看了一眼葉初晴，心裡猜了個大概。
“娘，兒媳沈霽禹，向您老問安。”沈霽禹趕快施禮道。
葉楓點點頭，“好，聽剛才的話語，你們可是來這安了家？”
“暫時安頓在這。”沈霽禹答道。
葉楓與隨從吩咐了幾句，讓商隊先到客棧休息，就隨沈霽禹他們家去了。
沈霽禹與葉初晴給葉楓行了跪禮，並敬了茶水，葉楓笑著接了茶。
“家裡可好？你爹身體怎樣？”這恐怕是葉楓最為惦念的事了，原本打算先遣人通報自己回來，又擔心家裡人知道了，反而休息不好，就一路加快腳程往回趕。
“家裡在縣裡的産業都變賣了，如今靠著鄉下的産業過活。爹的身體不如從前，對娘念得緊。都是我不好。”葉初晴說著，眼淚又不受控的流了下來。
“娘回來了，一切就都好了，莫哭。”沈霽禹為葉初晴擦著眼淚安慰道。
葉楓眼睛也有些紅，畢竟當著小輩流淚有些難為情，況且很多事情也不是一時說得清楚的。便轉了話題，講起了她這些年的生活。
原來葉楓當年本打算進京找魏晨理論一番，自是不會將葉初晴嫁與魏晨，不過看到兒子如此痛苦，她還是要去出出這口惡氣。誰誰承想路上竟遭遇了劫匪，葉楓當時想著此次恐怕兇多吉少。出乎意料的是這劫匪劫的並非是財害命，而是劫人。
摩羅族是北方的一個大部落，只是尚未統一。首領胡普拓是個勵精圖治之人，崇尚大嶽的文化和經濟。怎奈巧婦難為無米之炊，懂得這些的太少。不知哪個謀臣出了這等陰損的主意，聲稱到大嶽搶些懂得之人相教授。胡普拓沒有其他辦法，思量再三，看來只得這麼做了。
不幸的是葉楓就成了摩羅族的請賓，在那裡生活近五年。今年摩羅族得以統一，建立摩羅王朝。首領胡普拓登上了王位，與大嶽女皇示好稱臣，用以加強經濟往來，兩地人員往來多了，也就沒有必要限制這些搶來的大嶽人了。
鑒於這些大嶽人的貢獻，胡普拓特準她們回鄉探望，還封賞了不少銀錢。其實大多已經在摩羅成家立業，像葉楓這種畢竟是少數。
葉楓長相清俊，為人儒雅，學識淵博，因而對她傾心的摩羅男子不在少數，甚至有貴族欲將兒子下嫁與她，可都被葉楓一一婉拒，不知傷了多少佳人的心。當然這些葉楓自是不會與沈霽禹二人說道。
葉楓那些隨從都是忠心之人，葉楓有恩於她們，而她們又在摩羅也沒有什麼牽掛，就隨著葉楓前來大嶽生活。
沈霽禹趁著母子二人敘話，採購了不少吃食，這種情形只有家宴才最為合適。
葉初晴下廚的時候，就留葉楓與沈霽禹二人。葉楓對沈霽禹的印象還是不錯的，當時自己帶著一隊人高馬大的人，她卻敢擋在葉初晴的身前。言語不卑不亢，甚至還帶著一種震懾力，對這兒媳的膽識倒也有了幾分賞識。
看起來她家初晴，沒嫁給魏晨確也是福氣，剛剛考取了進士就毀了婚事，倘若真嫁給那人，初晴的日子也不會好過。
葉楓原本想著，自己不知所蹤數年，青嵐那性子怕是會受了委屈，更不能指望她那正夫君給青嵐他們做主，夫郎間的那些個手段她還是知道的很清楚。只是這件事，卻倒是出了她的意料。
沈霽禹面對葉楓還是有幾分壓力的，但並無畏懼之感。畢竟她也是自己的娘，而且自己對初晴更是真心實意，只是這一點，她就很坦然。即便如此，與葉楓答話也有些中規中矩，避免自己不受喜。
