昭珏一連寫了三封信，一封都沒收到迴音，還給自己女兒寄了無數好吃的好玩的過去，也白白打了水漂，什麼響動都沒有。
春去冬來，又過了一年，昭珏的頭發徹底白完了，漢宮裡下起了雪，臘月一過，就快過年了。
這日休沐，昭忠在羽林軍例行操練的時候，在雪地上打了一隻碩大的梅花鹿，專門抬到宮裡來，進貢給他。昭忠刻意割了新鮮的鹿血裝在羊皮水囊裡，獻給他的義父喝。
鹿血是補物，昭珏很高興，看侍官親自倒了一些鹿血出來，盛在金碗裡。昭忠先嘗了嘗，昭珏看他無礙，才在侍官的伺候下喝了鹿血。
昭珏有一段時間沒有見到自己的義子，當晚正好有空，就留他下來一起用膳，一起品嘗鹿肉。
鹿肉鮮嫩美味，入口即化，昭珏與他吃著鹿肉火鍋，喝著小酒，開啟了話匣子，嘮嘮叨叨說了好久。昭珏許久沒與人說過這麼長時間的話，深宮裡大部分時間都寂寞，那些臣子的章奏又無趣，他現在只挑重要的來看，其他的就交給司徒去處理。結果那晚上皇帝話也太多，估計酒喝得上頭，將昭忠這段時間以來的事情都過問了一遍。若是以往，昭忠必定知無不言，言無不盡，但那夜昭忠似乎心裡有事，看宮門都要鎖了，皇帝還不放他出去，有些著急。
昭珏看他竟然悄悄往門口看，冷臉道：
“嫌朕話多了？”
昭忠哪兒敢，跪在地上道：
“孩兒不敢，陛下說再多的話，孩兒都是喜歡聽的。”
昭珏這才滿意，酒肉上頭，也覺得差不多了，就說：
“行吧，天也晚了，你早點回去。”
昭忠又跪地說了些奉承話，昭珏高高興興，揮手道：
“回去吧，回去吧。”
宮人開始收拾桌子，昭忠看禦桌上還有一盤鹿肉沒吃完，宮人準備倒掉，猶豫半晌，還是跪地道：
“陛下，忠兒想……忠兒想把那盤鹿肉帶回去。”
昭珏愣了愣，以為他喜歡吃，賞賜道：
“拿去吧，把沒喝完的酒也帶回去。”
昭忠高興極了，對他的義父千恩萬謝，心滿意足地走了。
忠府上，僕人都入睡，只有一個看門的守著自己的主子回來。昭忠這一年多來都在羽林軍操練，一月只能回來一兩次，待個一兩天，然後又匆匆回去。他的字越寫越好了，有了伯相羽親自教他，漸漸像模像樣起來。應伯相羽的要求，他專門將書房捯飭得寬敞了些，裡面新增了許多書，伯相羽帶他讀四書五經，每日還給他佈置任務，即使在軍營裡操練，也要抽出時間看看兵書。
他起先不高興，看到那些書就頭疼，覺得沒必要，他一個練武的，老看那麼多書幹嘛。伯相羽卻笑他：
“你不是一心想在你義父面前出人頭地，你義父能文善武，若有一天用兵打仗，你連兵書都看不懂，怎麼做他的左膀右臂？”
他就被說動了，在他義父面前表現精進，始終是他努力的最大動力。只是不知何時，注視他義父的目光漸漸轉移到伯相羽身上，和伯相羽相處久了，才知道他是和義父完全不同的人。
義父孤高，伯相羽隨和，義父冷漠，伯相羽親近，義父威嚴，伯相羽謙遜，義父不願親自教導他，伯相羽為了長期留在他府上，不出去賣藝，對他盡心盡責，當成自己的半個學生來教導。伯相羽小時候也當過美人受的老師，在教人方面很有一套，只是面對不愛看書的昭忠，還是費了一番功夫。
昭忠慢慢被他折服，看他穿著一身藍袍念書的模樣，哪有半分妓子的影子，這明明就是個雅士，是個學富五車的謙謙君子。
伯相羽還不知道自己被他當成了妓子，昭忠年少，情愛方面又沒有人正確引導，就對他犯了錯。某個從軍營裡操練回來的夜晚，昭忠稀裡糊塗將他撲到了床上，此後一發不可收拾，對他的身體極為迷戀，每次休沐回來都忍不住和他親熱。伯相羽厭他，惡他，昭忠一雙濃眉大眼黑濛濛看著他，又說些不著調的情話：
“我……我就是覺得你好看，對人也好，像我義父一樣。”
伯相羽惡狠狠看著他，昭忠紅了臉，羞愧道：
“我知道我做得不對，我應該稟報義父，我明日就去告訴他，我想娶你，我讓義父賜婚！”
