袁烈，怔怔地望著自己手中的杯子，忽然間發出一聲低低的喟然長嘆：“唉……”
陶心然詫異地望了一眼身邊的這個滿臉陰霾的男子，懵然不知，他為什麼長籲短嘆。事實上，對於袁烈這種人，你知道的越多，可能就會越危及自己，所以，陶心然自然也是不想知道的。
自從日前去陶心然依約去到悅來客棧。在那裡，她並沒有碰到小唐，或者任何一個徒弟，甚至是自己想要見的任何一個人。可是，她卻碰到了袁烈。於是，她被乍然偶遇的袁烈帶了回來。雖然袁烈並沒有問她究竟是為了什麼，可是，看他那表情，卻是非同尋常。
小唐沒有看到，任何一個徒弟都沒有看到，陶心然自然沒有了關心袁烈表情的心思。可是，也是從那一天起，她就再也沒有能踏出過燕王府的大門口一步。
因為，也是從那時起，袁烈就開始和她形影不離。白天，他不論到了哪裡，都要帶上陶心然一起，而晚上，他則陪著她，一直到天亮。當然了，袁烈睡在陶心然隔壁的屋子，言行之中，也沒有要沖撞的感覺，總之這一段時間下來，彷彿有意，又好象是無意。陶心然就沒有再走出過袁烈的視線過。
而外界的訊息，也彷彿被封閉了，陶心然也變成了一個正宗的“米蟲”，除了睡，就是吃，除了吃，就上睡。
可是，陶心然卻還是在一天一天地算著日子。一個月過去了，她初來京城時落下的那一場大雪，已經被凍結在那些個陰暗的角落裡，被封上了一層塵埃，可是，袁烈還是沒有一點的動作。他既沒有要求陶心然做什麼，也沒有要求她注意什麼。兩個人的相處，開始變得閑淡起來，偶爾還會一起下下棋，喝喝茶，閑聊幾句。
可是，隨著年關的來臨，陶心然卻變得有些煩燥起來。她沒有得到過關於外界的任何訊息，當然，也沒有聽到最近京城裡的那一樁樁的血腥的案件。
此時的她，就彷彿是被關閉在牢子裡的小鳥，住在黃金打成的牢籠裡，被這麼奢華地養著，思想上，卻是一片空白。
皇家的宴席，一切都是例行公事一般的，皇上致辭，然後，大家恭祝國去昌隆，皇上皇後，還有太後身體安康，萬歲，萬歲，萬萬歲……
緊接著，歌舞昇平，各類雜耍。各嬪妃們笑顏如花，就連難得一見的太後，都整個太和殿中，喜氣洋洋，一片詳和，可是，就在這一片詳和之中，陶心然卻覺得心裡越來越悶，越來越堵。
然後，她無意之中的一個抬眸，就在那些珠光寶氣、花枝招展的女人之間，看到了早已貴為“蘭嬪”的陶心蘭。
自從上一次事情之後，陶心然隨著袁烈回到了燕王府，一入王府深似海，更何況宮牆深深的深宮呢？
也是自從那時之後，她就暫時性地斷絕了和陶心蘭之間的所有的聯系。再想起那一日的她身上的灼傷，還有劍傷，陶心然有時也會擔心。不知道在那個如履薄冰的深宮之中，陶心蘭的傷勢究竟恢複成怎麼樣了。
可是，這個世上，有誰能真正幫得了誰呢？每個人，也只不過修得自己的塵緣罷了。一念起，一念又滅，遙望深宮宮牆，陶心然也只能是望洋興嘆，愛莫能助。
162——再見陶心蘭
可是，此次意外地看到陶心蘭，陶心然卻覺得有什麼隱隱約約地不對了。要知道，以前的陶心蘭也是極美的，俊俏英武，英氣勃勃。而她的吸引人的地方，就在於烈豔，彷彿綠色如鋪的原野之間，綻開在荒野裡高——崗上的火紅的大朵的玫瑰一般，一朝綻開，聳動四方。
而她也是驕傲的，有一種發自心底的自信，常常由她的大而靈敏的眸子裡，放射出懾人的光輝——可惜的是，那都已經是她昔日的風采了。而今的陶心蘭，則更象是深宮裡的女人們了，妝容精緻，珠翠環繞。而她的略顯蒼白的面容，因了紅妝的點綴，更加的傾國傾城，嬌豔不可方物。
可是，而今的她，卻彷彿是換了一個人一般地，再也沒了昔日的風采——彷彿是脫了水的玫瑰，彷彿是開到荼靡的蔦尾，一雙大的，沒有一絲神采的眸子裡，散發著夕陽西下時的慘淡的薄光。看到陶心蘭的容色，陶心然的心不由地“格登”了一下。她微微地斂起了眸子，再一次地望向了陶心蘭身邊的人。
坐在陶心蘭上首的，是那個向來花枝招展的葉妃。此時的她，正靜靜地坐在陶心蘭的身邊，和她低聲談笑。然後，塗著丹寇的指尖慢慢地拿起筷子來，殷勤地幫陶夾菜。而陶心然，則是來者不拒，不論葉妃幫她夾了什麼，她才是笑著吃下，然後和葉妃，照樣的笑語宴宴。而自始至終，她彷彿十分“享受”這一種關照，都沒有抬起過眸子，甚至是向陶心然的方向望過一眼。
陶心然再凝眸回首，卻發現一直侍候在陶心蘭面前的小月卻不見了，取而代之的，是一個陌生的，看似伶俐的小丫頭。這下，陶心然明白什麼地方不對勁了。她垂下眼眸，靜靜地嘆了口氣，也開始學著陶心蘭的樣子，不再四處觀望。
要知道，在這深宮之中，人人自危，沒有人會分心去關心別人。所以，葉妃這邊的這一場“姐妹情深”的戲碼，只有她們兩個人在上演，並沒有其他的觀眾。
歌舞昇平，笑語宴宴，這本來就是一個舉天同慶的日子。可是，坐在陶心然身旁的袁烈，也彷彿有一點魂不守舍。
宴席進行到一半的時候，陶心然發現，坐在嬪妃之中的陶心蘭靜靜地起了身，然後離開了。而恰在此時，袁烈也起身離去了。於是，陶心然左右望望，也站起身來，跟隨在陶心蘭的身後，悄無聲息地離去了。
走出宴席的大殿，外面夜色悽清，燈火迷離。陶心然靜靜地跟著陶心蘭走了一段路程，最後發現陶心蘭在花園某處的石凳子上坐下了。
冬日的禦花園裡，百花凋零，只有那一季的梅花，還在散淡著零落的香氣，氣死風燈的燈影，將陶心蘭的瘦弱的影子拉得很長。而她只靜靜地坐著，若有所失。
“蘭嬪娘娘，夜深了，葉妃娘娘囑您早點回去休息。”忽然，站在陶心蘭身側的年輕的宮女說話了，語調冷清，神情呆板，而從她的口裡說出的話，雖然帶著十二分的尊重，可是，任誰聽來，都不象是一個下人對於一個主子應該有的態度。
陶心蘭的身子動了一下，可也只是一下，她就微微地搖了搖頭：“連珠，你就讓本宮坐一會兒吧——要知道，那屋子裡悶得厲害，本宮不想呆在那裡……”
陶心蘭的話，雖然溫和，可是，也還是帶著令人說不出的冷清氣息。而她的語氣，更象是陳述，而並非徵詢。隱隱約約的居高臨下的語調，使那個叫連珠的小宮女微微地蹙起了眉。連珠向前跨出兩步，然後慢慢地躬下身去：“蘭嬪娘娘還是回去吧，要知道，若您過久地逗留，葉妃娘娘若見怪，那麼，奴婢這裡，也是不好交差的……”
低聲下氣地聲音，隱隱約約地帶著替陶心蘭以及自己的擔憂。聽得藏在近處的陶心然微微地蹙起了眉——果然不出所料，陶心蘭這是被葉妃那個女人盯上了……
“好罷，連珠，本宮這就和你回去……”陶心蘭慢慢地站直身體，然後慢慢地向亭子的外面走去。發出一聲說不出的輕嘆：“唉……”
連珠垂著頭，跟在陶心蘭的身後，慢慢地向前，這情景，任誰看來，都只覺得是恭順的奴才正跟在主子的身後，宴罷觀夜色歸來，然後慢慢地歸去。
在經過一叢暗影的時候，那個連珠身子一晃，竟然慢慢地倒了下去。然後，一隻手適時地扶住了她。走在前面的陶心蘭聽到響動，慢慢地轉過身來，乍一看到正扶著連珠的陶心然，先是微微一愣，眼淚就奪眶而出。
“……”她張了張口，剛剛想說什麼，可是，卻被陶心然止住了。陶心然一手挾持著早已昏迷過去的連珠，一邊拉著陶心蘭的手，向著遠處的小亭走去。
走進小亭的時候，陶心然先將連珠放到一側的石凳子上放好，擺出一副倦極而睡的樣子。這才向陶心蘭走來：“妹妹，我一看到你，就覺得不對勁……”是啊，今時今日的陶心蘭，無論從哪裡看起，都是滿身的不對勁，所以，陶心然就暗暗的留了心。
“姐姐，你怎麼來了？你是和大皇子殿下，一起進宮來的嗎？”望著陶心然熟練地處理著這一切，站在一側的陶心蘭就仰著
