顧芸娘還未去找衛寅問話，曹氏帶著餘青林上門。
管家領著曹氏與餘青林進來。
曹氏手裡提著一塊燻臘肉，見到顧芸娘，不由自主的吞嚥一口吐沫，下意識的緊張。
浣紗想了一會，給倆人倒茶。
曹氏將臘肉塞浣紗手裡，連忙擺手，“不用，不用倒茶，我們就是來拜年，等下就走。”
浣紗也就不動了，提著臘肉看向顧芸娘。
曹氏乾笑兩聲，諂媚道：“芸娘，這是我自個燻的臘肉，用它燜飯吃，別提多香了，又很爽口。你不信試一試，我在村裡是燻臘肉的一把好手。鎮上的酒樓就是看中我這門手藝，青林才能順利的當上掌櫃。”
餘青林見到顧芸娘下腹一緊，脊背上滲出冷汗，屋子裡燒著火爐子，他仍是覺得骨頭裡打顫。
他對顧芸孃的恐懼，刻進骨頭裡，對著她這張美豔的臉，生不出半點非分之想。
臉色僵硬地抽了抽，“是……是這樣。”
顧芸娘看一眼曹氏手裡的燻臘肉，顏色黑，燻得幹，隱隱有一股煙火味。
燻的還行。
“謝謝你特地走這一趟。”顧芸娘朝浣紗頷首，讓她收下，然後包兩包點心，一個荷包給餘多寶，裡面銀錢不多，六個銅板。
“使不得使不得。”曹氏嘴裡這麼說著，手裡卻是將東西給收下，沾著沒有動，彷彿沒有聽出顧芸娘逐客的意思。搓著手，“芸娘，你這開年之後，農莊要開張做生意，人還沒有請好吧？你看咱們都是熟人，一個村裡的，之前還做過親戚……青林之前做了糊塗事，他也得到報應，現在知錯悔改，他在鎮上做了好些年的掌櫃，你看你這農莊……”
顧芸娘早在她開腔時，就猜到她是為這事而來。
餘青林這人不靠譜，掌櫃不會交他手裡，她親自管事。
“你也知道，咱們村開農莊，客人還沒有呢，哪能像鎮上酒樓一樣請管事？這掌櫃，我自己做。如果來做夥計，我能僱傭你們。”
曹氏今兒一早給族長拜年，聽說顧芸孃的農莊初六就開張，這才拎著一塊臘肉火急火燎趕來，想要這管事的位置。而今沒能如願，那一塊將近一斤的臘肉搭進去，只換來幾個銅板兒，曹氏臉上的笑容掛不住。
顧芸娘笑道：“農莊裡幹活的人，我是優先考慮你們。你這臘肉燻的好，可以在廚房裡做燻肉。”
曹氏一聽眼睛亮了，“芸娘，你放心，我一定會燻好肉，給你招攬客人！”
她能得這個好差事，著實出乎意外，全然忘了要給餘青林謀差事。
“你忙，我就不叨擾你。”曹氏拉著餘青林的袖子匆匆走了。
浣紗跺著腳道：“夫人，曹氏肯定沒安好心，你咋能答應她呢？”
如果曹氏在臘肉裡下毒，壞農莊生意咋辦？
顧芸娘搖頭，“她不敢。”
她看一眼臘肉，也想吃臘肉飯，“同福酒樓年前送了年貨過來，有幾條臘肉，今日中午讓廚房做一碗臘肉。”說著顧芸娘蠢蠢欲動，她起身道：“我自己做。”
浣紗連忙攙扶著顧芸娘去廚房。
廚娘將臘肉給切好了，顧芸娘挽著袖子，找出豆豉放鍋裡稍微炒香，加一點辣椒粉炒勻，平鋪在盤子裡，撒上一點薑絲。顧芸娘將臘肉片鋪在豆豉上面，蓋住豆豉，放在鍋裡蒸上。
蒸了一刻鐘，香味隨著霧氣蒸騰而出，顧芸娘嚥了咽口水，特別想吃臘肉。
商枝熏製的臘肉她吃過一回，新鮮豬肉用花椒、幹辣椒、料酒醃製，再用清香的柏樹枝小火溫燻。這樣熏製出來的臘肉，放鍋裡蒸出來醇香撲鼻，肥而不膩，瘦而不僵，入口回味無窮。
臘肉與豆豉的香味混合在一起，香味濃郁延綿，揭開鍋蓋，這股味竄入顧芸娘鼻息，她饞的口水都要流出來。
拿著乾淨的布端著盤子出來，顧芸娘拿一雙筷子，挾一片臘肉卷著豆豉稍微吹兩口氣放入口中，燙得她張開嘴哈氣，吃了一個囫圇吞棗，舔了舔唇，細長嫵媚的眼睛微微眯著，享受美味中又透著一絲滿足。
浣紗瞧了，忍不住偷笑，“夫人比起以往食慾要好了。”
從未見顧芸娘這般餓過。
顧芸娘麵皮發燙，摸著自己的肚子，可能是因為有孕，別人提什麼，或者拿著什麼，她就格外垂涎，吃進嘴裡竟會有一種幸福感。
吃了幾片臘肉，顧芸娘又不太想吃，大約是過了癮。
