李玉珩安靜地坐著，側首看向薛慎之，並沒有開口。
薛慎之看著他抬手按額角，卻被面具給遮住，準備去解開面具，薛慎之制止住他，但凡不能以真面目示人，定是有其中的隱情，他擔心李玉珩露面之後，會給他招惹麻煩。
商枝看一眼，眸子裡蒙上一層嵐霧，並不清透，“他喝醉了。”
薛慎之也看出來了，“將他扶進客房歇一會。”
“好。”商枝起身去開門，將床褥收整一下，讓薛慎之將人扶進來。
李玉珩閉目睡過去。
門合上，李玉珩的眼睛睜開，眼底並不見半點朦朧醉態，十分清明。他打量著屋子，不大，卻很整潔，有家的感覺。
於是，李玉珩因為這一‘醉’，他在薛府住下來。美其名曰，商枝做得飯菜口味很好，他想向商枝請教。
實際上，每日與薛慎之討論朝中發生的事情，兩個人你來我往，找出弊端，又該如何解決之法。
薛慎之為官尚淺，許多經驗都是從曾秉硯的自傳裡看出來，而與李玉珩的對答之間，每每都有一種醍醐灌頂，豁然開朗的感覺，受益匪淺。
若曾秉硯是良師，李玉珩便是益友了。
——
李明禮趁夜色，將姜姬給火化，裝進白瓷描蓮紋的罈子裡。
他將包袱收拾一番，便打算向薛慎之道別，再帶著姜姬回清河縣。
姜姬固然想要在他爹的身邊，但是他並不願意回李家。
與薛慎之是堂兄弟的事情，李明禮不打算揭露出來。
這時，一道纖細的身影走進來。
失蹤一段時間的顧鶯鶯。
她神色憔悴，眼底一片冷意。
顧鶯鶯並未發覺屋子裡氣氛不對，見李明禮放在床榻上的包袱，她眸光微閃，詢問道：“明禮，你要離開京城？”
李明禮並未回話。
當初遇見顧鶯鶯時，他就發覺出端倪，她的父母若真的是被劫匪所殺，她一個弱質女流，又是如何倖存？只怕遭遇比起她的父母，還要悽慘。
回到京城之後，她經常一個人偷偷出去，他就覺得顧鶯鶯有很大的問題，直到跟蹤她到禮王府，他便知道顧鶯鶯是禮王的人。至於跟在他的身邊，是想要顧鶯鶯引誘他，對她心生愛慕之情。姜姬若是失去掌控他的效用，顧鶯鶯的枕邊風便能夠起到作用。
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只是顧鶯鶯的父親顧冕獲罪，顧鶯鶯一心想要救父，並沒有心思勾引他。
“我過兩日也要離開京城回老家，我們一起走？不過我還要去辦一點事情，你等我？兩之後辰時一刻，我在城門口等你。”顧鶯鶯罷，睜著一雙嫵媚的眼眸仰頭望著李明禮，一絲絲魅惑的氣息流淌而出，她眨眨眼睫，“明禮，我擔心一個人離開京城，會在路上遇見劫匪，有你在身邊，我就不會害怕。”
李明禮望著她白淨光滑的臉蛋，抬手輕輕撫摸著，顧鶯鶯的眸子，在他的手觸碰上去的時候，便微微緊縮一下，極力的在忍耐著他。
“善良的人，多是命運多舛。”李明禮收回手，取下手帕，擦乾淨觸碰過顧鶯鶯的手指。
“明禮，你這是什麼意思？”顧鶯鶯受到屈辱，眼圈通紅。
李明禮將手帕扔在桶鏤裡，並不看裝模作樣的顧鶯鶯，“你這些時間去哪兒了？”
顧鶯鶯去亂葬崗將她父親給拖回來，買一口棺槨給埋了。
她去一趟安陽府城，在顧家找出她爹給禮王送金子的字據，她拿回來，送到當今的手鄭
“我去找親戚，他們聽我爹孃出事，便留我住幾日。我怕你擔心，才告別他們回來，幸好今日來了，不然你走了，我便找不到你。”顧鶯鶯一臉慶幸。
“是嗎？”李明禮似笑非笑，抱著罈子放在香案上，“你不是有事要辦？還不走嗎？”
“明禮，你等我一起走嗎？”顧鶯鶯驚喜的道。
李明禮並沒有回應。
顧鶯鶯眼底閃過惱恨，面上卻是露出清美的笑容，“我兩日後在城門口等你。”罷，顧鶯鶯離開，直接去客棧。
顧玉蓮在客棧裡等著，這幾日顧鶯鶯是住在這個客棧裡。
