商枝看著郡王妃長滿皺紋，還有一點壽斑的手，“可以祛除皺紋，也能治斑，雖然不能恢復得白膩光滑，但是能夠比現在看著年輕許多。”
“真的嗎？”嘉郡王妃對自己並不注重，生活沒有期盼，面板沒有護理，顯得老態。如今有外孫之後，對生活充滿了熱情，心態改變之後，對自己也注重起來，這是女人的一種天性。
“當然，要每天晚上都用。”商枝握著郡王妃的手，將藥膏全都抹勻之後，“我們兩刻鐘洗掉。”
嘉郡王妃正反看一下自己的手，眼底帶著笑意，側頭想對商枝說什麼，正好看見薛慎之出來，她將雙手藏在身後，頓時又緊張起來。
薛慎之從澡堂出來，看見商枝和嘉郡王妃緊挨在一起，兩個人有說有笑，心裡一片柔軟，這是他想象中一家人相處的溫馨的感覺。雖然嘉郡王妃是他的外祖母這個身份的轉變太過突然。經過這一段時間的沉澱，他能夠冷靜地接受。
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神色平靜地在對面坐下，商枝抬手遞給他一碗茶，薛慎之雙手接過，放在桌子上。他抬頭看向嘉郡王妃，嘉郡王妃緊張地交握著手指。她知道商枝到目前為止，都沒有正式認親，她心裡也很沒有底，擔心薛慎之不認她！
商枝去廚房做飯，將空間讓給他們。
屋子裡瞬間寂靜下來。
嘉郡王妃深吸一口氣，就聽薛慎之道：“我已經知道了，枝枝勸阻您來找我，是站在我的角度考慮，您別往心裡去。”
“商枝對你的一片心意我看在眼裡，她說的倒是很有道理。如果在會試之前，你的身份暴露出去，一定會有人對你出手阻撓。”嘉郡王妃臉上的笑容沉斂下來，目光透著冷意，“即便如此，依舊有人準備對你下手。”
薛慎之指腹摩挲著茶碗，對他下手的人，是因為枝枝吧？
“慎之，這是一些資料，你先看一看。”嘉郡王妃從忍冬手裡將資料拿過來遞給薛慎之，“襁褓裡的那一方錦帕你看見了嗎？那是證明你身世的證據，這些資料是當年事情的始末。許氏對你並不好，卻也有幾年的養育之恩，這些年你一直在贍養他們。他們與你斷絕關係，卻也抹不去是你養父母的事實，我會給薛定雲報酬，算作當年救你一命的恩情。”
薛慎之翻看資料，從中得知許氏厭憎他的理由，心中並無多少波動，只生出一些感嘆。
許氏將心中痛失愛子難以宣洩的情緒，全都藉此發作在他的身上。若是哪個孩子還在，未必會願意收留他。即便收留他，她的脾性也不會善待他。薛定雲救他摔斷一條腿是事實，他的腿傷，讓家中失去一個勞作力，許氏又怎麼會看他順眼？
恩恩怨怨，早已說不清楚，薛定雲因為他而斷腿，薛大虎因他而喪命，薛寧安已經死了，後輩中只剩下他與栓子。他與薛家無法親厚，只能每個月給一些銀錢贍養他們到終老，算作償還救命之恩。
“報酬不必給了，他們在杏花村安守本分，對我不再心存惡意，我會贍養他們到終老。”薛慎之擔心給薛定雲豐厚的報酬，許氏又會生出別的心思。
嘉郡王妃頷首，交給薛慎之自己去處理。她默了默，問出心裡打了無數次腹稿的話，“你……願意將我們當做你今後的親人嗎？”
薛慎之看著嘉郡王妃小心翼翼，透著深切期盼地目光，忐忑地望著他。她眼底情真意切的關懷與溫情，都是他心中期盼的，雖然他渴望的親情來得有些晚，但是被血脈相連的長輩親人關懷，那樣在意看重他的心意，讓他不忍去拒絕，也想要邁出這一步，接受他們深重的感情。
“我未曾見過親生父母，母親犧牲自己換取我一線生機，她對我的感情太厚重。若非意外，便不會骨肉分離。我們二十年未見，血脈親情不可抹滅，我們本來就是一家人。”薛慎之對嘉郡王妃很陌生，但他們是他的親人，並非刻意將他遺棄。他的母親在那樣的情景之下，捨棄自己的性命，讓他得以活下來，足以說明他們對他深厚的感情。願意為他捨棄性命的血脈至親，他沒有理由不去接納他們。
嘉郡王妃只有他母親一個女兒，她的感情全部傾注在母親身上，如今將那一份濃烈的情感，轉移到他的身上，他需要替母親照顧好嘉郡王妃。
嘉郡王妃熱淚盈眶，薛慎之願意認下她，提著的心終於落定。她拿著帕子按著眼角，激動地語無倫次道：“好，外祖母不會讓你受委屈！是外祖母對不住你，沒有找點找到你們。若是早點派人去找，你們母子不會骨肉分離，天人永隔，經受這麼多的苦難！”
薛慎之眸光暗淡，他失去父母親人，卻得到一個商枝。
“李家如今無人，你也是我們郡王府的孩子，慎之，你有打算住進郡王府嗎？”嘉郡王妃希望薛慎之搬回郡王府，她能夠將這二十年的缺失，盡力的彌補。
薛慎之將心中的打算說出來，“若是考中貢士，殿試之後，我爭取去清河縣接任。”
嘉郡王妃很失望，去清河縣赴任，上任期間，不得召，不得回京。
而他的意思似乎打算常駐清河縣不回京城，一年到頭，未必能見上一面。
“枝枝回鄉，打算接秦老夫人一起回去。您若無事，可以一起去小住。”薛慎之認為嘉郡王妃對郡王府沒有任何牽掛，隨他回清河縣也是不錯的打算，他會奉養她到終老。
嘉郡王妃很心動，她厭倦京城裡的勾心鬥角，利慾薰心。薛慎之在身邊，她去哪裡都可以。
這樣一想，嘉郡王妃很期待去清河縣的日子，可以給薛慎之和商枝帶孩子，含飴弄孫，頤養天年。
“好，我等著。”嘉郡王妃滿臉笑意的應下。
薛慎之眸子裡也蘊含著一絲暖意，他擔憂的阻撓與反對並未出現。
