蔣氏被秦老夫人一言敲醒，猛然醒悟。她再不喜柳氏，與她頭上一樣冠著秦家姓氏。一榮俱榮，一損皆損。
“將軍。”蔣氏幽幽嘆息道：“我有違我母親對我的教導，不及我母親的手段，未能替娘分憂，讓你與娘失望了。”
“你能及時明白就好。也不能全怪你，這些年來，娘為將一碗水端平，將權利分半。柳氏畢竟是二房的人，你與她關係並不親近，也不太好管二房的事情。如今娘將掌家權都交在你的手裡，你便要撐起整個秦家。下次再若發生這種事情，便是你掌家不利。”秦景凌言盡於此，轉身回長房。
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蔣氏心情沉重地離開，決定今後要好好將秦家掌控在手中，上下打點好，以免再出紕漏。
秦玉霜攙扶著秦老夫人回福壽居。
秦老夫人坐在炕上，秦玉霜給她脫掉鞋子，秦老夫人盤著腿，在腿上蓋一塊薄毯。
“今日之事，你可覺得受了委屈？”秦老夫人抬眼看向秦玉霜。
秦玉霜搖了搖頭，“娘要顧全大局，我都明白。”
“魏家有女百家求，我當時相中了魏寧姿，也去信過問你二哥的意願，一切都妥帖之後，請冰人上門提親。而你二哥也從邊境趕回來，哪裡知道遇伏，被柳家所救。之後發生的事情，秦家愧對魏家……若不是寧姿出面周旋，只怕秦家與魏家結仇了。”時隔近二十年，提起這一樁親事，秦老夫人依舊覺得惋惜。
提起魏寧姿秦玉霜也沉默了，她在閨中時與魏寧姿十分要好。無論談吐與教養，都十分不俗。她經常與魏寧姿相約遊湖，踏青，或者一起在府中做女紅。二哥那時候並未去邊境，經常從軍營回來，再去酒樓、茶館或者魏家接她，一來二去與魏寧姿相熟，兩人都互相生出情意，只是沒有來得及點破，二哥便被爹帶去邊境。那以後，魏寧姿與她關係更親近，她私底下也將魏寧姿當做二嫂。
果然，娘去信過問二哥的意願之後，便向魏家提親，魏家那邊已經同意，只等著二哥回府納采。哪裡知道柳氏從中橫插一腳。至此之後，魏寧姿與她再無往來，漸漸地她與張涵嫣走得親近。
魏寧姿說她與秦景驍未有婚契，在秦家向她提親時，她便已經將自己當做秦景驍的妻子。最後雖然未能結為夫妻，是我們的緣分不夠。我的心裡已經有了他，再想將他移出去太過艱難，若是嫁給旁的男人，我不能全心的交付，對他太過不公平。
魏家對魏寧姿的栽培，傾盡心血，自然不願意她不嫁人。但是魏寧姿心意已決，她入宮求還是皇后的魏太后，准許她陪伴長公主在庵廟禮佛。
如今長公主仙逝已滿三年，魏寧姿也被魏家接回府。除了回京見一面魏太后，便在魏府深居簡出。
魏寧姿離京前，秦玉霜曾去送過她，問她何時再回京。
魏寧姿說何時放下了，何時回來。
時隔二十年，她方才回京，過往的是是非非，魏寧姿只怕早已放下了吧？
秦玉霜忽而問，“娘後悔嗎？”柳家式微，即便沒有娶柳氏，柳家也不敢說什麼，畢竟是柳氏德行有虧。
秦老夫人笑了笑，“做人不能沒有良心，柳家對你二哥的恩情，他如何能夠忘恩負義？即便是柳氏算計在先，也抹不去救命之恩。換言之，若沒有柳父出手相救，你二哥又哪還有命在？”
有的東西掰開，揉碎，未必能說的清楚。
秦玉霜覺得很可惜，二哥與柳氏便是相敬如賓。
如果二哥娶了魏寧姿，處境會截然不同罷？
“娘，我明天與易兒搬出去。他在銅雀街有一座宅子，全都打點好了，搬過去住就行。”秦玉霜原來也想在秦家過一個年，鬧出這些事情，她只能搬走。
秦老夫人不再勉強，點頭答應。
母女兩說一會體己話，秦老夫人看著秦玉霜脖子的傷痕，長嘆一聲。
秦玉霜離開後，秦老夫人道：“吩咐下去，讓廚房不必給柳氏送吃食，這幾日讓她好好醒醒腦子。”
沉香立即去辦。
——
秦景驍去了祠堂。
柳氏跪在冰冷的地板上，蒲團被嬤嬤給撤下去，冰冷的寒氣順著膝蓋往骨縫裡鑽，冰寒徹骨。
享用榮華富貴這些年，她哪裡遭過這些罪？不說她渴望的權勢被剝奪，大冷的天跪在地上跪幾日，她這雙腿只怕得廢了。
府中上下都瞧不起她，如今她被老夫人責罰，等出去之後，府中內外，都會在心裡取笑她吧？
柳氏緊攥著拳頭，忍受著屈辱。
吱呀一聲，門被開啟。
柳氏扭頭，見到秦景驍，心中一喜，“相公，你來看我了？你替我向娘求情，我不曾做傷天害理的事情，也不曾做違背婦德一事。我只是想霜妹幸福，才讓她出府一趟，與平陽候開解心結。”
