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蘇錦瑟問文老夫人借十個人手，幾乎是讓文府裡的護衛傾巢而出。
得到人手，蘇錦瑟告辭。
翠竹將蘇錦瑟送出門外，被蘇錦瑟拒絕。
站在文府門口，蘇錦瑟眼角餘光狀似不經意的掃過不遠處的一道人影，上馬車之前，看著全都拿著刀的護衛，不大不小的聲音，正夠跟蹤蘇錦瑟的人聽見，“今日晌午，我將人約到同福酒樓，你們就埋伏在巷子裡，等她離開的時候動手！”
“是！”
蘇錦瑟坐進馬車裡，透過車簾縫隙，就看見不遠處的人。那人思索了一番，調頭扎進人群裡，她嘴角的笑意越來越大。
回到客棧裡，蘇錦瑟站在曹管家的門口，將門敲開，看著臉色陰鬱的曹管家，她絲毫不在意。
“你告訴蘇易，我今日打算回京，正晌的時候在回春醫館找商枝，和她好好談一談。”
曹管家握著門板的手收緊。
“你放心，我只是希望回京以後，我們‘兩姐妹’能夠好好相處。”蘇錦瑟臉色沉冷，厲聲道：“只不過一個小忙而已，曹管家一定會幫我將話帶到吧？”
曹管家點了點頭。
蘇錦瑟眼底一片陰鷙，她在文府門口的命令，蘇易的人聽到回稟他，即便她沒有點名，蘇易也會猜到自己要對付商枝，而且一定會心生懷疑，她是不是特地說給他聽。
如果曹管家再給他帶去一個訊息，蘇易對曹管家一定會起疑，等他逼問出曹管家招供，一定會相信她在同福酒樓那邊埋伏商枝！
殊不知，兩邊都是假的！
——
周蔓住在周府，看著父親黑沉不悅的臉色，母親憐惜她坐在一旁默默抹淚，說她這輩子嫁給薛寧安是毀了，日子也難過，只求薛慎之有出息，能夠幫扶薛寧安一把。
這一句話，如利刺般狠狠扎刺在周蔓的心口，這一輩子她最不願求的就是薛慎之，不想在他的施捨下過日子。
府中的氣氛太壓抑，壓抑得她幾乎要喘不過來氣。
周蔓飯也吃不下，躺在房間裡，滿腦子都是蘇錦瑟說過的話。最終抵不住心裡的邪念，她讓婉晴去客棧找蘇錦瑟，她決定答應蘇錦瑟。
婉晴帶來一句話，讓她想方設法，明天拖住薛慎之一日。
輾轉反側一整夜周蔓都無法入睡，天矇矇亮，她就起身回杏花村。正好和商枝、薛慎之擦肩而過，她停下來看著兩人坐著牛車離開的背影，然後才回薛家。
許氏正在餵豬，看見是她，翻個白眼，沒有搭理。
一反常態，周蔓走到許氏的面前，許氏心裡忍不住緊張起來。
周蔓笑著說道：“娘，我昨日在孃家，我娘勸了我不少，既然嫁給寧安就得好好與他過日子。我想想覺得有道理，又不能與寧安和離，這樣作鬧下去，天長日久，對我總歸不好，會讓寧安心冷。我知道錯了，不該與你作對。”
許氏聽見周蔓喊娘，一副活見鬼的模樣，聽她的話後，吊梢眼一斜，嘴一撇，盡顯刻薄。還未來得及數落周蔓幾句，就聽周蔓說，“我與爹說了，讓他給寧安安排一個正經營生。我爹說錢主薄年紀大了，縣令在物色人，商枝是縣令認的義女，薛慎之就是他的女婿，他們說的話，縣令一定會聽，如果寧安能得這個缺，也算是小官，咱們以後的日子也好過。”
周蔓看著許氏心動的模樣，緊了緊手指，繼續說道：“我想想很有道理，你去找爹，讓他請薛慎之幫忙，讓寧安頂這個缺位。”
許氏聽見薛寧安可以頂替錢主薄的位置，哪裡還有工夫細想？她可是看見了，陳族長的女婿是縣丞，那日子過得多體面啊？
“好，好，好，我這去山上找你爹！”許氏對周蔓的話深信不疑。
周蔓不放心，跟著許氏一起上山。
爬上山，周蔓氣喘吁吁，走到門口，就聽見許氏放低姿態的求薛定雲，“老薛啊，你住在山上十幾年，對家裡不聞不問，寧安都成家要給你生孫子，還是一事無成，現在官衙裡有個主薄的空缺，你找慎之讓他給縣令說道說道？”
薛定雲沉默的用柴刀削竹篾，沒有搭理許氏。
許氏心裡生惱，“寧安咋說都是你親生兒子，你就不盼著他好嗎？”
“薛慎之不欠你。”薛定雲冷淡的說道。
“你……”許氏氣得臉色漲紅，看著薛定雲無動於衷的模樣心底來氣。搶過他手裡的柴刀，往門外一扔，“你到底答不答應？不答應，就由著你住在山上自生自滅，我們不給你送飯！”
