賀大寶心裡亂糟糟的，拖著一條廢腿走出來，低著頭站在商枝對面，緊握的手心裡一層冰冷的汗水。
“毒蘑菇你放的。為什麼？”商枝語氣放緩，心裡幾乎已經猜到是因為什麼。
“不是我！”賀大寶咬牙不讓自己發抖，可商枝的話刺破真相，臉色發白，整個人微微顫抖，看上去站立不穩。
商枝嘆息，他從未做過這種傷天害理的事，所以剋制不住心底的恐懼。
一問，露陷了。
“他是你爹，雖然苛待你們，禮法上你不能動手害他。為他這樣一個人，賠進去自己一條命，值嗎？你衝動時，想一想你娘，你的妻兒。”
李大嬸攤上賀大昌這樣的男人，已經夠可憐，如果兒子殺了賀大昌入獄，只怕她會崩潰。
“他不是我爹！”賀大寶大喊一聲，“我沒有這種爹！”
他這樣說著，牙齒在打顫，全身剋制不住的發抖。
“我娘辛辛苦苦種的糧食，多吃一口飯都要算計著下一頓夠不夠吃，起早貪黑的掙銀錢，全都被他搜刮走養那個女人，我娘眼睛都快哭瞎了，不肯給，他便打我娘把東西搶走。”
“去年大旱，他們碗碗白米飯，我們一家子都在啃樹皮。他是我爹，我忍著。他幹了什麼事？為那個女人出氣，回來把我娘關在裡屋毒打，說那個女人有孕，今後搬回來住，要我娘伺候她，劃出兩畝地給她做娉禮，還要給五兩銀子，他這是要逼死我娘！”
賀大寶大聲吼叫著，怨恨自己的無能，他娘不准他對賀大昌動手，他只要反抗，他娘就哭。他知道娘是為他好，不想他為這種混賬東西，背上不孝的罪名。
可他忍受夠了，才會聽到賀大昌把那女人接回家住，採毒蘑菇毒死他！
賀大寶淚水滑下來，他死死的抓著自己那一條廢腿，眼睛通紅，憎恨道：“李寡婦身上穿的中細綿布，是我娘給人縫縫補補，存下幾百文錢給我媳婦請穩婆接生，他偷去給李寡婦買布做衣裳，我娘只能自己給媳婦接生，害她差點沒命……”
商枝心底不是滋味，沒有想到賀大昌這麼不是個東西！
“你別告訴我娘，姑娘，我求求你別告訴她！”事情暴露，賀大寶才知道害怕。
商枝憐憫李大嬸的遭遇，賀大寶動手之後也後悔了吧？所以沒有阻止小李氏請她過來救人。
“你是一時衝動，我就當做什麼都不知道。”
賀大寶一臉感激，見商枝打算離開，連忙叫住她，“你讓薛慎之他……”見商枝疑惑的看過來，賀大寶意識到自己說了什麼，他立刻閉嘴，“你讓薛慎之注意身體，別考科舉了。”然後不等商枝問他，拖著右腿進屋。
商枝覺得賀大寶這句話有古怪，到底哪裡不對，她又說不上來。
想不通便不再想，轉眼把這句話拋到腦後，只當賀大寶是見薛慎之身體病弱，受不住唸書的苦。
——
商枝生辰。
薛慎之忙著課業抽不開身回來，她也便不當回事，早飯煮一鍋紅薯粥，然後做了四個肉包子。
吃完一碗粥兩個包子，商枝把剩下的兩個包子包起來，帶著上山留做午飯。
藥田還有一半沒有灑草木灰，商枝沒有碰過，生長的不如另一半她澆灌過的藥苗生機勃勃。
一忙起來，商枝便忘記時辰了，直到茶花提著籃子上山，才記得一整天除了早上那一頓，午飯都忘記吃了。
“商枝姐，今天你生辰，我給你買了幾包小點心。”茶花把乾淨的竹筒遞給商枝。
商枝一身汗水，曬得雙頰通紅，快要渴死了。
