宥連勳以及霧如景的呼喊聲、持續不斷的拍門聲不絕於耳，太後一徑置若罔聞，沉著臉扶著掌宮女官的手走出殿閣，待到聲音再也聽不見，她才略舒了口氣，有點意興闌珊的問道：“秋掌宮，上王那兒如何？”
秋掌宮一邊低頭看路一邊回話：“稟娘娘，上王喝了藥這會兒睡得正熟呢。”
“嗯……”這個答案自在意料之內，太後懶洋洋的抬手摁了摁額角。
秋掌宮忠心不二隨侍主子多年，此時此刻當然不無憂心，悄悄回頭看了眼漸行漸遠的殿閣，忍不住問道：“娘娘，這麼做真的好麼？”
“什麼是好什麼又是壞？！太後一聽便再也難掩激動的反問。
秋掌宮馬上壓低腰身，“娘娘恕罪，奴婢逾矩了，不過這畢竟不是長久之計。”
太後煩躁的擺擺手，“行了行了，這事兒我自有分寸，還是說說外面現在怎樣了？”
秋掌宮道：“剛剛接到密報，霧吹大人與叛軍彙合，然後準備領人上島勸降，驃騎營王達英似有盤算率部起事之意。”
太後驟然停步，目露蕭殺戾氣，憤憤道：“王達英？！這個吃裡扒外恩將仇報的狗東西！當初許他高官厚祿時拍著胸脯承諾誓死效忠於我，一轉眼說反就反了，混賬混賬！”
“娘娘息怒，別叫旁人看了去影響軍心。”秋女官謹慎的瞄瞄周圍，太後意會趕緊整整面容，輕輕推她一把，兩人默契的偏離石頭小徑，往一側走去。
等到了僻靜處秋掌宮接著說：“娘娘，王城那邊怕是守不住了，眼前只剩下別宮不足三千的禁衛軍，若真的硬拼起來根本是以卵擊石，不堪一擊呀。”
太後攥著衣袖咬緊牙根，雖不願承認但形勢已迫在眉睫，再往下去，她，必然輸定了。
秋掌宮湊過去細聲道：“娘娘，恕奴婢直言，為保全性命，不如聽了陛下的勸，趁現在為時未晚，降了吧。”
太後猛的使勁掐住秋掌宮的手腕，不禁切齒道：“秋榮，枉費你跟了我二十幾年，怎地也這般貪生怕死！？”
秋掌宮撲通跪地，哆嗦著匍匐在她腳邊道：“娘娘，奴婢不是貪生怕死，奴婢是不想娘娘有任何不測，請娘娘明鑒。”
太後氣不打一處來的踹她一腳，“你傻呀，你以為我這會兒去投降能活命嗎？少天真了，那宥連策恨我入骨，落到他手裡唯有死路一條！”
秋掌宮忍住身上的疼痛，開口道：“娘娘，您手上不還有上王麼？大王子絕不會放著自個兒的父王不管的。”
太後驀地仰頭桀桀怪笑，“你倒提醒了我，他宥連策不是個大孝子嘛，挾上王跟他周旋或者尚有一分勝算，起碼能殺他一個是一個，殺他兩個是一雙，最後我就是死也賺了幾個墊背的。”
“娘娘……”秋掌宮朝地上咚咚磕頭，“娘娘，三思啊……”
“我還需三思麼？”太後睥睨著她，“從我起心為我兒謀取王位那天開始，我早無回頭路了，生死不計，唯求爭一口氣。”
……
由霧吹大祭司牽頭，勸降進行的異常順利，宥連策一登島便不費吹灰之力把基本“人走樓空”的王城收歸囊中，而因著雙方兵力懸殊巨大，凱維帶來人馬幾乎無甚用武之地，留了一大半在海上，反倒是急於表明立場效忠宥連策的王英達，身先士卒揮師向雨林別宮圍攏過去，一副只要宥連策一聲令下立馬將之殺個片甲不留之勢。
是夜，宥連策騎馬到來，舉目眺望重兵包圍下的雨林別宮，燃燒的火把星星點點層層疊疊，差點將黑夜照成白晝。他一言不發下馬進了臨時搭起的營帳，幾個貼身將領隨之跟進，圍繞攻克別宮出謀劃策，商議一直進行至子夜時分，決戰氣氛愈發深濃。
沒多久凱維撩開帳簾走出來，他手握兵符，步履沉重，一步又一步似要在地上鑿出坑一樣，久候在外的詠葭見狀便邁腿迎上去，“將軍，真就沒有轉寰的可能了麼？”
凱維神色複雜的看著她，“女爵爺，如果可以我也不想走到如今這一步。”
詠葭甩頭，“我去勸勸。”
她剛一動，凱維和一直陪著她的墨淵同時出手制止，一左一右攔住她，墨淵快一步說道：“他是澤彼的王，這是他的江山他的親人，無論他做什麼決定，焉有我們置喙的餘地？”
詠葭彷彿間有一瞬的晃神，是呢，帳中那人是王是這一國之主，到了今時今日他的身份不再僅僅是與她一同出生入死的患難夥伴，而且他臥薪嘗膽歷盡坎坷為的不就是拿回曾屬於他的一切？所以，她又有何資格說三道四指手畫腳？日前他不也問她憑什麼管他嗎？
認清事實，詠葭退回原位，點頭道：“抱歉將軍，我過於妄自尊大，忘乎所以了。”
凱維蹙眉，“女爵爺何須說這話？你不過是關心陛下罷了。”
詠葭訕笑兩聲，“多謝將軍寬慰，既是領了軍令那麼將軍忙去吧。”
凱維心裡說不出哪裡不舒服，竟一時愣著沒動，墨淵嘆了嘆，“將軍，軍情不可耽誤，否則恐怕陛下會問責於您。”
一言驚醒凱維，他匆匆抱拳，“二位，在下失陪。”說完轉身離開前又關切的看了眼詠葭。
墨淵盯著他遠去的背影，對詠葭說：“接下來你打算怎麼辦？”
詠葭抿抿唇，無奈又帶點無所謂的說道：“還能有何打算？送佛送到西唄。”
墨淵淺淺“嗯”了一下，視線越過她看向燈火通明的大帳，良久才說：“不管你心裡怎麼想的，走到這個關口其實很多事情已經身不由己了，是取是舍總歸要個了斷。”
詠葭清楚他說得在理，可惜免不得替那個“身不由己”的人感覺心酸，拋開江山社稷他也是一個希望承歡膝下的兒子，一個重視親情的哥哥，更是一個眷戀舊愛的平凡男子，“你說，如果可以選擇的話，誰願意生在帝王家？”
“我只能告訴你，天神是公平的，給了你萬人之上的尊貴地位，自會拿走你一樣最珍惜的東西。”墨淵冷靜的分析，“是謂魚與熊掌不可兼得。”
想當初貝嵐奪位，一脈骨肉親人盡數覆滅，他們一路親歷，對此種高處不勝寒的感觸頗深，甚至刻骨，世上實際並無“圓滿”。
