聽到這話，永瑛一呆，但他的心裡湧上的不是喜悅和慶幸，反而是濃濃的負罪感！
“在這次南巡前，朕一直在猶豫這皇位到底由誰來繼承，到底是永琪，還是你......”此刻的乾隆說起話來並沒有斷斷續續，卻非常的虛弱，但他說的內容永瑛包括其他人都聽得一清二楚，“永琪是滿洲出生的愉妃所出，被孝賢養過一段日子，比你年長，功課上也比你聰明——他是很好的繼承人，直到小燕子來之前，朕都是這樣認為的。”
“可當小燕子來了，朕才發覺他身上的諸多缺點，以及你的......隱忍行事。”深吸了一口氣，乾隆的胸膛不斷起伏，但他沒有停下，而是繼續說下去，“從前朕一直以為，你很像不愛權勢的五叔和七叔，不與人爭，能力平庸，但直到那時候，朕才發覺你更像八叔，對，就是那位長袖善舞、被你們皇瑪法圈禁至死的前廉親王允禩。”
“但你比起他更懂得隱忍和低調，這點就像你皇瑪法。永瑛啊，你是朕所有兒子裡長得最像他的。皇額娘常對朕說，看到你，就像是看到皇阿瑪在世一樣......但你的為人處事比他溫和，更像允禩，這讓朕覺得很矛盾。”
臉長得像雍正，手段卻像前廉親王允禩嗎？難怪和親王弘晝在看到自己做一些偷懶逃課的舉動時會那樣古怪，不僅僅是因為名字和他嫡長子一樣的關系，更是因為如果是嚴厲苛刻的雍正帝絕對不會做出這樣的事的......
“他們是聖祖朝爭得最厲害的對手，但也證明瞭他們各自都手段高超......所以你比起永琪，比起你的其他兄弟，更適合做這個皇帝，即使你仍然年輕。”
“所以在這次南巡之前，朕拿下了寫有永琪名字的傳位詔書......但來不及換上你的。”
察覺到乾隆的氣息一下子微弱了下去，永瑛握緊了他的手，本想阻止他繼續說下去，但他卻咬牙堅持說著：“善待你的兄弟們，他們沒有朕那些伯伯叔叔的手段，朕不想你也背上‘屠兄弒弟’的罵名，但如果他們真的出了格......不要心慈手軟。”
說完這些，乾隆連著粗喘了好幾口氣，然後將視線從永瑛移向其他阿哥，彷彿在用眼神無聲地警告著他們一樣。
“皇阿瑪，九弟他不會屠戮自己的兄弟，我、不，是我們都相信他。”所有兄弟裡最年長的永璋因為早年被乾隆訓斥一直鬱結於心，對於乾隆也是畏懼遠遠大於尊敬，但此刻他也是淚流滿面地跪在乾隆的床前，“九弟心善卻不優柔寡斷，他會善待我們的。”
“永璋......朕當年那樣責罵你，你還怪朕麼？”察覺到乾隆的手在顫抖，明白他要做什麼的永瑛立刻松開了手，永璋代替他握住了乾隆的雙手。
“皇阿瑪，您是皇上，但也是我的阿瑪，做兒子的怎麼會責備父親的嚴厲？”永璋的笑容在那蒼白的臉上顯得格外的脆弱，卻又用一種常人難以擁有的堅定，他將額頭輕抵在乾隆的手上，用壓抑住哭腔的溫和聲音連聲說道：“皇阿瑪，永璋沒有責怪過您，也沒有怨恨過您，真的。”
即使永璋在最初甚至在前一刻都在怨恨著乾隆，而此刻的他，卻不會把這個告訴眼前已經褪去帝王面具、即將離開人世的父親。
“你們都是好孩子啊......朕以前，怎麼就沒發現呢.......”乾隆的氣息在說了那麼多話已經很微弱了，他的視線不停地在阿哥們之間徘徊，似乎要將他們每個人的面容都記住，但他卻獨獨沒有看已經哭得泣不成聲的永璂一眼。
永璂也意識到了這一點，他呆呆地看著記憶中從未如此虛弱與憔悴的乾隆，忽然就撲了上去抓住了他的手，“皇阿瑪，永璂不要你走，皇額娘和永璂都......”
“滾！不要對朕提那個毒婦！如果不是她，永琮和永玥怎麼會死......咳咳咳！”乾隆不知道哪裡來的力氣，居然一下子把已經十幾歲的永璂推開，如果不是永珹和永瑢站得離他很近即使扶住了他，不然的話他就要摔倒下去了。
這麼一推，乾隆彷彿用盡了剩餘的所有力氣，眼神漸漸變得空洞，他費力地再一次看向了永瑛：“永瑛，老九......做個好皇帝，不要......”
後面的話一下子沒了聲音，永瑛還沒回過神來，就聽到現在離乾隆最近的永璋發出了撕心裂肺的哀嚎，原本被他握在手中的手指也慢慢地自然垂下......手指的主人已經失去了生機。
“皇阿瑪！！”
乾隆三十年二月，乾隆駕崩；乾隆三十年三月，永瑛登基；從明年起，改國號為恪光。
皇帝駕崩需要做的事情很多，作為新皇帝的永瑛即使心裡再悲慟和悔恨也得咬牙挺下去，那麼忙來忙去的，他把自己的後宅完全拋之腦後，從乾隆駕崩那天起他就沒回過恪郡王府，也沒下過什麼旨意或口諭。
現在的永瑛十七歲，放在順治以及康熙身上早已是親政的年齡，但也比之前的雍正以及乾隆登基時要年輕許多——不過即使還有很多事情需要下面的人提醒，他因為系統的幫助做起來也是井井有條沒有出過大差錯。
在把重要的事都完成的差不多之後，永瑛才想起自己還有老婆小妾和孩子，這樣重要的事居然也被他忘得一幹二淨，除此之外，他還需要提一提自己那些兄弟的爵位，其中追殺永琪變成將永琪活抓回來。
“皇額娘，後妃的冊封我打算壓到明年進行。”清朝皇帝冊封嬪妃可以在登基後不久進行，也可以等到來年換了國號後進行——雍正冊封嬪妃在雍正元年進行的，而乾隆則是在雍正死後不久就進行，雖然冊立禮都沒有立刻進行，但冊封的旨意在那時候都下了。
不過即使後妃可以暫時不冊封，太後卻緩不得，曾經在烏拉那拉氏、令妃甚至是純貴妃那兒一句話都說不上的淑妃直接晉級為皇太後，成為後宮裡最尊貴的女人。
作為有兒子的嬪妃，淑妃不是沒想過那個位子，但隨著近年來乾隆的過於偏寵永琪而漸漸壓了下去；結果，永琪做出了那種大逆不道的事，讓乾隆早早地去了不說，還讓皇位落在了自己這個溫順低調的兒子身上......
後宮女人生兒子再多有什麼用呢？生得多不如生得好，就像前太後不受寵只有一個兒子，但因為這個兒子成了皇帝，她就成了最尊貴的女人！這情況放在淑妃身上倒也適合。
“就依你。”太後輕輕拍了拍永瑛的手，目光在掃過永瑛蒼白的臉色以及黑黑的眼圈時閃過心疼，即使這裡是後宮，他也是自己十月懷胎生下了孩子，從身上活生生掉下來的一塊肉啊，“額娘知道你孝順，但也要注意自己的身體。”
“兒子知道。”永瑛在寒暄了幾句過後，離開了慈寧宮。
有兒子的妃嬪都被接了出去，就像純皇貴太妃——永瑛將大部分乾隆的妃嬪都往上提了提等級，原本的妃變成了貴太妃，嬪變成了太妃，貴人成了太嬪......橫豎都只是隨手之勞罷了，不過令妃什麼的就算了，他將她無視得徹徹底底，至於自己的額娘或是其他妃子比她高的，比如舒貴太妃和穎貴太妃，因曾經的欺壓要找她麻煩就不關他的事了。
但看在她有七格格和九格格兩個可以代替他女兒去蒙古和親的公主份上，他不會讓她死。
乾隆只留下三個妹妹給他，其中兩個是令妃所出且年紀尚小都不滿五歲，但純皇貴太妃的四公主和嘉已經十五歲並已經冊封為公主，下嫁給誰已經在乾隆二十五年初就已經定下，她的額駙和歷史上一樣是福隆安。
不過因為乾隆駕崩，這個婚事要緩上一緩了。
