何曉把給鷹瞳號放哨的工作交給了鐵翼鴉，自己則匆匆趕回沙漠。
在沙漠邊緣的某處，一個身體靈巧纖細的八爪機器人毫不猶豫地跳進了溺沙中。
這是帝國的一個全地形探測機器人。
它如林樺他們當初一樣，關閉一切動力，任憑自己的機身一路下沉到沙漠底。
腳下穩定後，它很快調整狀態，動力重啟，各種探測儀器也相繼開啟。
然後它便在這片巨大的沙漠下，開始了沙底漫步。
這裡是沙下千米的地方，卻並不是沙下最深處。
機器人沿著沙底的緩坡向下移動，巨大溺沙壓力讓它行動遲緩。
一個小紅燈從它啟動時就開始閃爍，那是金屬探測儀的提示燈。
沙漠邊緣，一隊重型機甲部隊已經駐紮在這裡。他們正是帝國第四王牌機甲團的重型機甲營。
領隊的最高長官正是被新任命為營長的傑斯。
“報告長官，八爪四號已經啟動，除收到金屬物質探測感應訊號外，沒有任何物質和能量的感應回饋。”一個軍官向傑斯報告。
傑斯和幾個手下正站在沙漠邊緣，望著一望無際的沙漠。
枯黃的單調顏色，起伏跌宕的簡潔線條，毫無生氣的靜謐世界。
這就是溺沙海。
“又是金屬物質！”傑斯失望地嘟囔了一句。
這沙海表面潔淨，甚至連一顆生命力頑強的灰葉苔都沒有。
但傑斯他們都知道，這片面積巨大的沙漠就像一個貪婪的黑洞，會吞噬一切落在它上面的物體，哪怕這個物體很輕很小。
這個星球在很早就有人類活動，也發生過很多次戰爭。
在這沙漠底部，不知有多少被吞噬的生命和人類製造物。
那些金屬的飛行物、戰甲、陸地上的交通工具或武器等，落入其中便從此消失於世。
消失不等於不存在。
這個八爪機器人探測到的就應該是沙漠底的那些被沙漠吞噬的金屬物。
之前他們的空偵八號、九號空天無人機追蹤的目標最後都消失在這片沙漠，所以這裡成了所有搜尋部隊的最終目的地。
傑斯側頭看了眼身旁那名軍官捧著的電子顯示板，上面四個紅色的小亮點正在緩慢的移動，他不禁輕輕皺了皺眉。
他們這個營第一個到達這片溺沙海，可這片沙海這麼大，他們也沒有任何方向目標，簡直就是沙海撈針。
而且這裡不止是生命禁區，對於沒有生命的東西也差不多是禁區。
他們已經派出三個這樣的深潛機器人，現在這個是第四個。
面對這片他們一無所知的溺沙海，他不敢貿然派陸地機甲進入。
而飛行機甲受這個星球該死的重力影響，飛不了太遠。一旦能量耗盡又返不回來，就只有被沙漠吞噬的份兒，那就更麻煩了，別說尋找聯邦那些人了，找自己人都顧不過來了！
