又經過兩個月斷斷續續的出現和消失之後，他們終於來到刑山宗範圍之內。
皇族之所以能退守刑山，完全是因為地勢險要，要進入刑山需要經過一個天塹，這個天塹比煉器宗山門外的那個大多了，從這邊都望不到對岸，且天塹之上還常年籠罩著煙霧，很少有人能安全從中穿過；除了這個天塹還有另一條不是那麼險要的路可以進入刑山，但那邊雖然地勢不夠險要，可一點都不比這邊安全，那邊就是當年傳說中的渡劫之地：天雷陣，進入之人十之是不可能活著出來的。
現在他們已經來到天塹前，這裡是三不管地界，很多得罪大門派不能在中原立足的人都來到了這裡，在天塹周圍形成一個個小小的城邦。現在的情況很是複雜，來之前他們都沒想到巨大的壕溝之外還有一圈小小的城邦，把他們擋在刑山之外，而身後，還有來勢洶洶的煉器宗追兵。
這些城邦異常團結，他們還未來到這裡的時候，城邦裡的人就已經收到訊息，等他們風塵僕僕的來了，城邦管事人已經帶著一大群人在城邦外10裡處等著他們。
兩撥人在城外10裡的地方相遇，管事人面帶笑容的對他們說道：“歡迎各位遠道而來的客人們，我是這些城邦的管事人，今天我們已經在這裡紮下營帳，為各位接風洗塵。”
這位管事人看上去已到古稀之年，頭發花白，臉上全是風霜歲月的痕跡，而他不問緣由的熱情，也讓他們有些不知所措，這兩個多月裡，他們一路上都在被追殺，現在到了刑山外，居然遇到熱情招待，怎麼想好像都不太對。
玉隨鳳站出來對這位管事的老者行禮之後，問道：“您是城邦的管事人？”
管事老者回了一禮，回答到：“是的，老朽不才，受各位城主推薦成為這大小十二個城邦的管事人。”
“這裡有十二個城邦？”玉隨鳳大吃一驚，上次收到訊息的時候，還只有八個城邦，這麼快又增加了四個。
“是的。”管事老者很恭敬的回答。
“你們為什麼要為我們接風洗塵？為何要對我們如此熱情？每一個來到此地的人你們都會這麼熱情嗎？”玉隨鳳一連問了幾個問題。
老者臉上還是恭敬的笑容，他點點頭說道：“為各位接風洗塵是城邦的傳統，至於我們為何如此熱情？那當然是有原因的。”
有緣由就好，就怕沒有緣由的好，最後算賬之時，只怕自己還不起。
“那我能問問是什麼緣由嗎？”玉隨鳳也很恭敬的問道。
“不如邊吃邊聊？”老者退後兩步做了一個請的姿勢。
玉隨鳳回頭看了看他們，伊麗蓮點點頭，他們一路上被追殺吃也吃不好，現在能吃口熱的當然也不錯。
一行人被老者請到營帳，分賓主坐下之後，很快有人端上酒菜，袁三爺藏在包裹中只能看不能吃，聽他們幾個吃得很開心熱鬧，忍不住探出頭來。
“啊！妖怪！”一個上菜的小妹剛上了菜，抬頭準備走，就看到一個魚頭從伊麗蓮懷中冒出來，嚇得大喊一聲，摔倒在地，連連往後爬去。
袁三爺看把人嚇到，連忙縮回腦袋，伊麗蓮伸手捂住胸口，使勁捏了她一下，堂上的氣氛突然有點緊張起來。
老者看了看底下嚇得瑟瑟發抖的侍女，又看了看明顯有些心虛的眾人，覺得還是不要得罪他們為好，畢竟能從煉器宗的全力追殺下活過來，也不是普通人，只要送走這幫瘟神就好了。
想到這裡，管事老者大吼一聲：“放肆！來人把她拖出去。”
等那個侍女被拖了出去，他又舉著酒杯走到伊麗蓮面前，滿臉堆笑的賠禮道：“小丫頭不懂事，嚇到貴客了，老朽代她在這裡向貴客賠罪，還望貴客不要計較。”
這、
