讀得內容, 阿蘿眸光一顫，難以置信。
她咬緊下唇, 強定心神, 默唸書中記載，暗自比較悲田坊所見。
像，實在太像了——不論是咳血、腹痛，還是多病、畏寒, 均與病患的表現如出一轍, 十之八九正是水蠱。
怕是連魏玘也不曾料到, 他乍聽荒謬的一句猜測，竟與真相如此接近。
一時之間, 無數疑問湧上心頭。
阿蘿不熟悉建安村，不知是誰下了蠱毒，更對緣由毫無頭緒。
她攥緊手指, 幾弧月牙嵌入掌心, 藉由疼痛，凝聚精神，繼續閱讀之後的記載。
字句逐一入眼, 水蠱的全貌隨之揭開。
欲施水蠱, 要以天蠶為底，日日餵食大害之物，直至天蠶無色、遇水消融，方成水蟲。
水蟲一旦入水，自會繁衍生息。旁人飲用疫水後, 水蟲會順咽而下, 撕咬宿主的髒腑, 最終散入血流、與宿主同歸於盡。
因著水蟲隱蔽, 中蠱症狀又像多病齊發，水蠱很難受人察覺，檢驗方式也尤其特殊。
阿蘿讀著，心神動搖，掌心愈發透冷。
倘若村民症狀只是疾病所致，她定能虛一而靜；可現在，事態涉及蠱毒，行兇者狠辣至此，令她毛骨悚然、心生膽怯。
她按書，揮動另手，去尋她信賴之人：“子玉！”
——無人回應。
燭火搖曳。呼喚石沉大海。
殿內如初冷寂，唯有青蛇受她驚醒，倦倦抬起頭來。
“嘶……”
阿蘿這才想起，魏玘並不在她身旁。
她莫名委屈，淚水漫上，經歷一剎的酸澀，又被她抬手按壓、堵回鼻腔。
下一刻，川連的聲音越入窗欞。
“娘子有何吩咐？”
阿蘿有些意外。她原以為，夜深如此，府內眾人均已歇下。
“無事。”她合上書，吸了吸鼻子，抬聲續道，“我只是……有話想和子玉說。”
短暫沉默後，川連道：“可要我為您傳訊？”
“不用的！”阿蘿忙道。
她合了書，按住封面，自下而上，一次次撫著。
魏玘走得突然，想必有要事在身。調查建安村疑病是她一人的職責，與魏玘並無關聯，而今情況尚且不明，不該多叨擾他。
身為醫者，唯有臨危不亂，方能擔起病患的信任。
思及此，阿蘿終於穩住心神，決定先依書中記載，籌備驗蠱所需的淬藥銀針。
幸好，她與魏玘同住已久，早將常用物件、藥草等搬入謹德殿內，倒省去了外出尋找的麻煩。
川連侍立窗外，只聽內裡叮當作響，似是一陣翻箱倒櫃。
他道：“娘子當真不打緊嗎？”
阿蘿正忙著，攬過燭臺，又捏住銀針，用綿布反複擦拭。
“當真不打緊。”她道，“非要說我何處不適，那便是……我有些害怕。”
害怕？川連皺眉，想是魏玘不在，遲疑片刻，才道：“可要請鄭三娘子來陪您一陣？在殿下回府前，她應當都會願意。”
