看見了沈婉娥的心意。
沈婉娥真的是為了鳳熙著想，為了整個敬國侯府的未來著想的。不管她爹沈珩安的什麼心，沈婉娥卻著實是對鳳熙用了心的。
從這一點上，清笛便是真心實意叫沈婉娥一聲姐姐。
“只要妹妹在府上一天，便會盡心盡力輔助姐姐，以盡姐妹之情。姐姐放心。”清笛真心答。
沈婉娥瞧了翡煙一眼。清笛忙吩咐，“翡煙，房子裡熱，快帶著茜雲去散散。園子裡的水榭正好涼快，你們帶了兩個盒子去，裝些桃花糕、杏仁酪去。”
“哎！”翡煙連忙含笑應下，拉著沈婉娥的丫頭茜雲就走。身為貼身服侍的丫頭，能得了這麼片刻的自在，還有好園子能逛、好點心可嘗，自然是開心的。
兩個丫頭走得遠了，沈婉娥這才握緊清笛的手，“妹妹，這回來，姐姐是想跟你說一句掏心窩子的話。三年了，時日不短了，縱然你與工資，兼之這闔府上下的人都不肯多對我透漏半句，可是姐姐我又如何看不出你與公子的情分？”
“你與公子的情
分在前，姐姐才是後來的。只是皇上賜了婚，聖意不可違，否則姐姐願意將這正妻的名分讓了給妹妹，我甘居側室。”
“姐姐，你切莫如此說！”清笛急著去掩沈婉娥的口，“妹妹沒有半分這般心思！”
“既然如此，姐姐便也直說——妹妹，如果你不介意受點委屈，便應了公子吧！姐姐在此立誓，在外頭雖然妻妾有別，可是在咱們府裡，姐姐絕不將你看做妾室；並且會命了闔府上下，將你我一般看待！”
14）
“姐姐！”清笛急於解釋。
“……妹妹，公子對你的心思，我懂；倘若你不肯應下公子，公子是絕不肯與我拜堂，更不肯圓房的……”
沈婉娥已是淚下，“打小兒，我便在娘親的指導之下熟讀《女誡》，我明白如果成為公子的正妻，我該擁有什麼、放棄什麼。”
“妹妹，為侯爺府未來計，必定要多給公子留下子息，可是公子的心只在妹妹你一人身上……姐姐今日便說盡了心裡的話吧：我所求的不過是與公子一生相隨，只願他能允我誕下一兒一女便可；其餘的日子，我盡可忍耐公子對妹妹的專房而寵……”
“姐姐，你別這樣說！”清笛難過搖頭。
沈婉娥也自是心氣兒極高的女子，讓這樣一個女子肯說出上述這番話，實則已是多大的委曲求全……
“我對公子只有年少時相伴的情分，再有便是感念公子多年尋找、三年前又捨命相救……妹妹也不妨說句心底的話：妹妹可以用自己的所有來回報公子恩德，卻獨獨沒有男女之愛……”
“妹妹，恐怕公子卻不這般想。”沈婉娥淚落如珠，顯然已是壓抑許久，今日終於得了宣洩的機會，“自打妹妹來了，這三年裡公子雖然對我也是禮遇有加，可是實際卻越發疏遠。這會與我同回山陰掃墓，竟然從不近我三尺之內。到了山陰，便也滿城去打聽哪裡有最好的山陰甜酒……”
“那晚我逞了點醉意，便追問公子心思。我都說了自己甘願與妹妹一同侍奉公子，可是公子卻說——憐兒絕不是這樣的人。話裡話外，公子便直說想要與我退親……”
沈婉娥哭到無法喘息，“且莫說皇上早已下旨賜婚；單說杭州內外，甚至整個江南，誰不知道我已註定是他的妻？若被他休棄，我便也不必活了……”
清月落滿廊簷，染了一地白霜。清笛沒讓翡煙點燈，只靜默坐在黑暗裡，望著地面的白霜點點擴大，直到染上了她的足尖兒。
便是繡鞋上，也鑲嵌了大顆的夜明珠；夜色清華，搖曳成輝。
就連這都是鳳熙的心意。他知她千方百計推開他心意，他便連她上下衣裝都親自留意，每一件用品的細節都用足了心意。
知君用心如日月，只可惜，她誓同生死的，已是他人。如此，她便只要他好好活著；永遠不要，他再為她背負半點的風險。
清笛彎腰扯下鞋上明珠，裝入素淡木匣，擱在架上。指尖在木匣上留戀良久……今晚婉娥陪在鳳熙身畔，來日再送還吧。
披著夜色，赤足踏了月光，清笛散開長發，一路穿過迴廊，走向長公主的院子。
門口上值的女官見了便是呵斥，“如何這樣不懂規矩！你這樣散發跣足，乃是對長公主大不敬！”
清笛在門口跪倒青石板地面，“罪女散發跣足來向長公主請罪。”
值門女官倒也沒想到，愕了下，“你先等著，容我向長公主回稟。長公主今兒身子不好，已是歇下了。”
