先前，袁紹自鄴城出發清河，發兵十餘萬，進攻東郡，幾乎盡奪東郡在大河之北的半郡之地。
而賈詡寫下之檄文，更是刺激袁紹大怒，帶來的直接影響，袁紹不僅繼續增兵東郡，責成東面袁譚派兵進入青州，更督促西面袁熙居高臨下，攻擊側翼。
一時間黃河上下，俱是交兵之處，滾滾河水多了無數血水、冤魂
袁紹雖怒，畢竟年近五十而知天命，之前的軍事生涯和挫折，使他用一生中最大的謹慎和重視，對付劉備這個平生最大對手。
河北君臣之前總結這幾年的經驗，把曹操在兗州之敗，袁譚在青州之失，臧洪能像釘子一般釘在東武陽，劉備屢次透過黃河深入腹地，甚至劫走皇帝，歸結為安東軍擁有最強大水軍。
安東水軍在黃河上縱橫難敵，屢屢大破冀州水軍，如同袁紹心中一根拔不掉的刺，袁紹特別拿出上億錢，大批糧食，重建冀州水軍
袁熙屯兵鄴城之南、黃河之上，除了防備袁術、張楊，就有極重要之任務
集中工匠，攻關造船，重建水軍
諸侯討董之時，司隸、雒陽、兗州、豫州之民，慕名而來，歸順袁紹的以萬計，其中除了名士、能臣、勇將外，亦有大批工匠和普通百姓。
司隸、雒陽依賴於黃河及其支流水運，供應糧食、素果、木炭、衣服等日用品，而劉備與袁氏運江淮之糧食入雒陽，又加劇了黃河流域沙船技術的發展，推動了船幫的發展，靠河吃飯百姓的聚集。
因此河北、河南船隻建造技術在這個時代都是領先的
會水百姓數量也相當龐大，只因為戰爭造成的黃河航道廢棄，而四散求生
袁熙用河北、河南之匠人，伐並、冀之交山林之木為材，甄別遴選熟練水手於民，募船幫中勇猛之士為將吏，收黃河干流、支流之船……
很快重新造就一支由幾百大小新舊船隻之艦隊，與久在清河、屢次敗仗不得不躲藏在黃河支流裡的的原有艦隊相比，袁熙艦隊的實力高出數倍。
袁熙得袁紹之令，躊躇滿志，帥水軍、步兵東下，猛攻東武陽，突襲安東水軍校尉管承部
袁熙勇將蔣奇，字義渠，善使弓馬，亦能使水軍。
蔣奇使小船在前，上載草木，塗以油脂，而後使火箭點燃，於是解開繩子，使火船順流直下衝擊，欲亂安東水軍陣容
安東軍士卒使勾拒撐開火船
袁軍後船則使弓弩亂射，安東軍中者頗多，而餘眾多持弓弩對射，不敢探頭用勾拒
火船遂得以入安東船隊，亂其佇列、指揮，還有大批船火船流入東武陽水寨和南岸水寨，引得東武陽水寨陷入混亂
袁熙大喜，令水軍尾隨追殺
同時，岸上文丑亦將兵攻擊東武陽…
……
一戰下來，管承部大敗，損失船隻百餘艘，死傷超過五千。步軍損失亦不小
東武陽水寨被毀，管承無地駐紮，餘部退回南岸。
管承脫掉上衣，向劉備負荊請罪：“東武陽之敗，為水軍前所未有之大敗，損兵折將，其過在末將，請主公狠狠責罰！
求主公補充船隻兵將，願戴罪立功，與袁熙、蔣奇再決雌雄！”
“東武陽之敗，非唯管承之過，亦因我輕敵之過。”臧洪亦羞愧而跪拜，作為兗州刺史，設帳在前，都督各軍作戰，勝敗都是常事。
可這次不同，劉備親臨前線，東武陽之敗損失又巨，相當於打劉備的臉，就令臧洪、管承分外沒臉面見人。
劉備：“管承損兵折將，自校尉降為都尉，許仍領水軍，以觀後效。臧洪罰俸半年。
另，日後論功行賞，計算封侯戶數時，需扣除東武陽之敗。”
